Mała, nieposiadająca osobowości prawnej społeczność Marin County, Stinson Beach, około 100 mil od Sacramento, ma luźny klimat w bujnej nadmorskiej scenerii, która przyciąga miejskich cwaniaków od czasu trzęsienia ziemi w 1906 roku, które skłoniło kilku mieszkańców San Franciscans do założenia tu sklepów. Po porannej włóczędze po pobliskim Muir Woods lub Mount Tamalpais, przyjedź do Stinson na spacer wzdłuż wspaniałej plaży i posiłek na świeżym powietrzu w jednej z popularnych restauracji.
Atrakcje: Poza plażą, ta mała społeczność nie posiada żadnych atrakcji turystycznych. Jednak jedno z najwspanialszych miejsc w kraju znajduje się w odległości mniejszej niż 10 mil: Muir Woods National Monument. Od pokoleń, odwiedzający podziwiają jego potężne, stare drzewa sekwoi. Sześciomilowy system szlaków Muir Woods, z których część jest dostępna dla osób niepełnosprawnych, może być zderzak w zderzak (lub raczej but w but) w weekendy i w lecie, więc nie spodziewaj się czasu spędzonego sam na sam z Matką Naturą. Więcej miejsca na nogi można znaleźć na szlakach turystycznych Mount Tamalpais, z których jeden (Dipsea Trail) zaczyna się przy południowym wejściu do Stinson Beach, po prawej stronie autostrady 1, gdy zbliżasz się od strony Bay Area. Ze szczytu góry o wysokości 2571 stóp można zobaczyć San Francisco, Mount Diablo i, w szczególnie jasny dzień, Sierra Nevada, 150 mil na wschód.
Zakupy: Wybór jest niewielki, ale pełen życia. Znajdź kobiecy asortyment biżuterii i akcesoriów w Crickets at the Beach (3448 Shoreline Highway), gdzie prawdopodobnie usłyszysz piosenki Dixie Chicks w tle. W tym samym budynku, Live Water Surf Shop wypożycza deski i kombinezony, te ostatnie są zalecaną ozdobą w wodach Stinson Beach, których temperatura utrzymuje się średnio w połowie lat 50-tych przez cały rok. Meristem Gifts i Stinson Beach Flowers dzielą przestrzeń w dół drogi trochę (3472 Shoreline Highway), pierwszy featuring biżuterię wykonaną z kamieni i kamieni półszlachetnych przez rzemieślników regionalnych i izraelskich. Stinson Beach Books (3455 Shoreline Highway) wykorzystuje ograniczoną przestrzeń na półkach, sprzedając nowości w różnych gatunkach. Nieodłącznym elementem społeczności jest Claudia Chapline Contemporary Art (3445 Shoreline Highway), gdzie obrazy Chapline (w tym piękne pejzaże) i rzeźby z metalu na zewnątrz (głównie zwierząt) sprawiają, że jest to jedna z bardziej wyrafinowanych atrakcji Północnego Wybrzeża.
Jedzenie: Owoce morza nadają ton w trzech głównych restauracjach Stinsona, z których wszystkie mają w pełni załadowane bary, przytulne siedzenia wewnątrz, ogrzewane patia i – jeśli nasza weekendowa wizyta jest jakąkolwiek wskazówką – nie brakuje patronów. Parkside Cafe (43 Arenal Ave.), najbliżej oceanu, ale nie w zasięgu wzroku, zaprasza na śniadanie (spróbuj granoli z miodem z organicznym jogurtem) i zachwyca późniejszym szerokim wyborem głównie regionalnych win; przystawek takich jak kanapki z indykiem wędzonym drewnem jabłoniowym, krewetki opiekane na kokosie i pieczona w piecu polenta cytrynowa z tymiankiem; oraz deserów, które obejmują „wielkie tłuste ciasto czekoladowe”. Kolejny powód, by pokochać to miejsce: Jego menu dla dzieci dzieli przestrzeń na tej samej stronie z listą koktajli. Dołączony Parkside Snack Bar ma tańsze, szybsze jedzenie, wabiąc stały wir klientów z $2 czekolady i wanilii rożki soft-serve. Restauracja Sand Dollar (3458 Shoreline Highway) jest zachęcającym miejscem na lunch i kolację (dania główne to tatar z łososia i placek z kurczaka), które istnieje od 1921 roku. Po drugiej stronie ulicy, Stinson Beach Grill (3465 Shoreline Highway) serwuje ostrygi w połowie muszli (tuzin za 18,50$), wśród wielu innych pozycji w menu, które mocno przypomina te z pobliskich konkurentów.
Plaża: Długa na trzy mile, w najszerszym miejscu głęboka na kilkaset stóp, jej piasek zbliża się do konsystencji cukru pudru, tutejsza plaża praktycznie prosi o zrzucenie skarpetek i butów. Wielu turystów zdejmuje nawet więcej, uparcie dążąc do opalenizny przy pogodzie, która często jest chłodna i pochmurna, ale rzadko nieprzyjemna. Maluchy i rozbrykane nastolatki pluskają się w wodzie, która opada łagodnie w dół, ale nigdy nie jest na tyle ciepła, aby większość mam i tatusiów mogła do nich dołączyć. Przestronne przebieralnie i prysznice na świeżym powietrzu pomagają plażowiczom w ich słonych przejściach; rozległy teren piknikowy za plażą zapewnia możliwości piknikowe, choć bez widoków na ocean. Aby popatrzeć na morze bez brudzenia stóp, zatrzymaj się na balkonie Surfers Grill na rybę z frytkami lub inne nieskomplikowane przekąski.
Pomysł gwiazdy-Stinson Beach-one-time home of musicians Steve Miller and Jerry Garcia-puts Garrison Keillor to sleep. Odpowiadając na pytanie zadane na jego stronie internetowej „Prairie Home Companion” na temat snów, napisał, że „kiedyś miał medytację wywołującą sen: Wychodziłem z małego domku w Stinson Beach, na północ od San Francisco, i przez wysoką trawę wydmową szedłem na plażę, gdzie rozkładałem ręcznik i kładłem się, i zwykle zasypiałem w ciągu kilku minut.”
Jak się tam dostać: Nie ma jednego oczywiście lepszego sposobu, aby dostać się do Stinson Beach i okolic. Jeden dobry szlak jest wziąć Interstate 80 na zachód do Richmond-San Rafael Bridge (I-580) do southbound Highway 101 do northbound Highway 1. Ta trasa jest prawie dokładnie 100 mil i zajmuje solidne dwie godziny.