„Szmaragdy przykuwają naszą uwagę od tysięcy lat” – mówi Frank Everett, wiceprezes Sotheby’s Jewelry w Nowym Jorku. „Cenione za ich bogaty kolor, są najbardziej żywe ze wszystkich zielonych kamieni szlachetnych”. W świecie biżuterii, kolorowe klejnoty są rzeczywiście ostatecznym luksusem, pochodzącym z ograniczonych zasobów, każdy z nich szczyci się unikalnym charakterem. Z trzech klejnotów korony kolorowych kamieni, obok rubinów i szafirów, szmaragdy są związane z nadzieją, nowe początki i pączkujących znaków wiosny, co czyni je idealnym birthstone dla maja.
Sięgając do starożytności, szmaragdy były uwielbiane przez Kleopatrę, która słynna miała swoje własne kopalnie w Egipcie. Dziś, najrzadsze szmaragdy znajdują się w Muzo, kopalni położonej u podnóża bujnych kolumbijskich Andów, ale złoża można znaleźć również w Brazylii, Zambii, Zimbabwe, Afganistanie, Australii, Indiach, Austrii i Mozambiku. Każda kultura ma też swoją własną interpretację tego kamienia. „W islamskim lore, kolor zielony jest kolorem raju, oznaczającym bogactwo, obfitość i wzrost w przyrodzie”, mówi Angelina Chen, starszy specjalista w Christie’s Jewels w Nowym Jorku. „Być może jest to jeden z powodów, dla których Kleopatra również kochała szmaragdy!”. Gabbi Harvey, szefowa działu rozwoju biznesu w Muzo, dodaje: „Wierzono, że szmaragdy były darami bogów, i nic dziwnego, że kamień ten był również znany jako 'klejnoty królów'”. Rzeczywiście, jak mówi się, że starożytny rzymski szlachcic Pliniusz Starszy twierdził kiedyś, że „nie ma klejnotu w istnieniu bardziej intensywnego niż ten.”
Emeraldy są nie tylko wyjątkowe w swoim kolorze, ale także w naturalnym układzie inkluzji, które, jak mówi Everett, „mogą dodać do naturalnego piękna kamienia”. „Francuzi nazwali te widoczne dla oka inkluzje ogrodami, lub jardinami, które są opisowe w stosunku do mszystych, tendrilopodobnych linii przechodzących przez kamień”, mówi Chen. „Bardzo czyste szmaragdy mogą osiągać wyjątkowo wysokie ceny, zwłaszcza jeśli mają wspaniałe nasycenie i głębię koloru i są stosunkowo duże – dziesięć karatów lub więcej.”
Polecane: Kathleen Ryan Tworzy Rzeźby Owoców Używając Mieniących się, Szlachetnych Kamieni
Jak w przypadku większości kamieni szlachetnych, wartość sprowadza się do rozmiaru, czystości, koloru i blasku. Według Harvey’a, „najbardziej wartościowy kolor waha się od niebieskozielonego do czystej zieleni”. Kiedy kamień miał niewiele lub nie „leczenie”, wartość skacze zbyt. „Dodawanie oleju z drewna cedrowego było tradycyjnie stosowane do wypełniania małych szczelin i jardinów”, mówi Chen, „ale w dzisiejszych czasach można również stosować inne żywice lub polimery”. Rada Chena jest taka, aby zawsze prosić o certyfikat laboratorium klejnotów przy dokonywaniu zakupu.
Poniżej przedstawiamy dziesięć oszałamiających przykładów najlepszych szmaragdów na świecie, które mogą poszczycić się niezwykłym pochodzeniem.
1. The Chalk Emerald
Jednym z najsłynniejszych szmaragdów na świecie jest Chalk Emerald, który waży oszałamiające 37,8 karata. „Zalicza się on do najwspanialszych szmaragdów, jakie zostały odkryte ze względu na jego wyjątkową przejrzystość i aksamitny, bogaty zielony kolor” – mówi Harvey z Muzo. „Pierwotnie ważył 38,4 karata, ale został oszlifowany i osadzony w platynowym i złotym pierścieniu zaprojektowanym przez Harry Winston Inc, gdzie jest otoczony 60 diamentami w kształcie gruszki o łącznej wadze 15 karatów”. Został on podarowany Smithsonian przez Pana i Panią O. Roy Chalk w 1972 roku i można go znaleźć na wystawie w Galerii Klejnotów w Narodowym Muzeum Historii Naturalnej.
2. broszka Bulgari ze szmaragdem i diamentami Elizabeth Taylor
„Richard Burton zakupił tę broszkę dla Elizabeth Taylor podczas kręcenia filmu Kleopatra w Rzymie w początkach ich romansu” – mówi Chen z Christie’s. Około 23,46 karatów, była noszona przez aktorkę na ich ślubie w 1964 roku, zanim została sprzedana w Christie’s w 2011 roku za 6,6 miliona dolarów. Dziś dzierży rekord najdroższego kawałka szmaragdowej biżuterii sprzedanej na aukcji.
3. tiara Vladimira królowej Elżbiety II
Tiara Vladimira, należąca do królowej Elżbiety II, stała się przedmiotem spekulacji wokół królewskiego ślubu Meghan Markle i księcia Harry’ego w 2018 roku. Brytyjskie tabloidy donosiły, że Markle miała serce nastawione na tiarę na ślub, ale powiedziano jej, że nie może jej nosić ze względu na problemy z jej pochodzeniem. Kawałek został zamówiony przez Wielką Księżną Władimira u nadwornego jubilera Romanowów Bolina i został ukryty w pałacu w Petersburgu, gdzie był przechowywany bezpiecznie podczas rewolucji rosyjskiej, zanim został potajemnie przemycony z Rosji, a następnie sprzedany królowej Marii (babce obecnej królowej).
4. platynowe, szmaragdowe i diamentowe klipsy do uszu należące do Wielkiej Księżnej Władimira
Te kolczyki z szmaragdami i diamentami w kształcie kropli pochodzą z kolekcji Wielkiej Księżnej Władimira (Marii Pawłowny), jednej z najważniejszych postaci w rosyjskiej rodzinie Romanowów. Klejnoty przeszły później przez kolekcję Thurn und Taxis, zanim trafiły na aukcję w Sotheby’s w 2014 roku. „Niewiele klejnotów na świecie może pretendować do takiej sławy i splendoru, jak te należące do rosyjskiej rodziny cesarskiej”, mówi Everett z Sotheby’s, gdzie klejnoty trafiły w 2014 roku za 1 055 000 dolarów.
5. The Stotesbury Emerald
Ten legendarny kamień, liczący ponad 34 karaty, był własnością trzech wybitnych amerykańskich kolekcjonerów: Evelyn Walsh McLean; May Bofils Stanton, spadkobierczyni The Denver Post; oraz znanej społeczniczki Evy Stotesbury. „Legendarna podróż tego szmaragdu obejmowała również montaż w czterech różnych klejnotach, dwa razy przez Cartiera i dwa razy przez Harry’ego Winstona, w okresie rozkwitu kolekcjonowania biżuterii w Ameryce” – mówi Everett. Szmaragd Stotesbury został sprzedany za 1 milion dolarów na aukcji Sotheby’s Magnificent Jewels w 2017 roku.
6. Szmaragdowy naszyjnik Katarzyny Wielkiej
Ten klejnot o wadze 75,61 karatów był częścią rosyjskiej kolekcji cesarskiej przez ponad 100 lat, zanim car Rosji Aleksander II podarował go Wielkiej Księżnej Władimir w 1874 roku, z okazji jej ślubu z jego synem Wielkim Księciem Rosji Władimirem Aleksandrowiczem. Po śmierci wielkiej księżnej w 1920 roku, został on zapisany w testamencie jej synowi wielkiemu księciu Borysowi, a następnie był własnością kilku znanych kolekcjonerów, w tym Pierre’a Cartiera. Oferowany na aukcji przez Christie’s w Genewie w maju 2019 roku, trafił na blok za 4,5 mln dolarów.
7. The Flagler Emerald
Ważący 35,02 karata i klasycznego kolumbijskiego pochodzenia, ten niezwykły kamień trafił do Sotheby’s w 2015 roku z posiadłości Mary Lily Kenan Flagler. „Mąż Mary, Henry Flagler, był niemal w pojedynkę odpowiedzialny za ustanowienie Florydy jako miejsca docelowego kurortów, które znamy dzisiaj, w tym za tworzenie miast i miasteczek, w tym Palm Beach, Lake Worth i Miami pod koniec XIX wieku” – wyjaśnia Everett. W 2015 roku sprzedano go za prawie 2,8 mln dolarów, przekraczając jego wysoką wycenę wynoszącą 1,5 mln dolarów.
8. The Rockefeller Emerald
Ważący 18,04 karatów, ten ośmiokątny szmaragd o szlifie schodkowym został zakupiony przez Johna D. Rockefellera Jr. dla jego żony, Abby Aldridge Rockefeller, która nosiła go przez lata jako część broszki, która została zaprojektowana przez Van Cleefa & Arpelsa. Po jej śmierci broszka została zniszczona, a kamienie rozdano jej dzieciom. Jej najmłodszy syn, David, otrzymał duży kamień centralny i zlecił projektantowi biżuterii Raymond Yard, aby przekształcić go w pierścień. „Kolor był bogaty, a jego przejrzystość była wspaniała, jak również”, mówi Chen. „Nie było prawie żadnych inkluzji; sklasyfikowany jako Classic Colombia, szczycił się brakiem obróbki, co jest bardzo rzadkie dla tego rozmiaru szmaragdu”. Został sprzedany do Harry’ego Winstona w 2017 roku i osiągnął rekordową cenę za karat na poziomie 305 516 dolarów.
9. The Dupont Emerald
Całe życie wspierająca sztukę, Jessie Dupont zapisała w testamencie swój Belle Epoque Tiffany & Co. pierścień z 9,11-karatowym szmaragdem do Virginia Museum of Fine Arts po jej śmierci w 1970 roku. „Pozostał w szufladzie w muzeum, ubezpieczony na 25 000 dolarów do 2019 roku, kiedy przyszedł do Christie’s, aby zostać sprzedanym w celu sfinansowania nowych nabytków muzealnych”, mówi Chen. It fetched $1,65 mln na aukcji.
10. A Cartier Art Deco Emerald, Diamond, and Enamel brooch
„Ta broszka jest jednym z najlepszych przykładów wykorzystania rzeźbionych szmaragdów” – mówi Chen. „W mogolskich Indiach cesarze kazali nadwornym lapidariuszom wznieść sztukę rzeźbienia na nowe wyżyny”. Jacques Cartier słynnie podróżował do Indii na początku XX wieku, aby sprzedawać niezwykle bogatym maharadżom, ale te podróże doprowadziły do jednej z największych wymian kulturowych w świecie biżuterii. Cartier kupił kamienie szlachetne tam i przyjęła te rzeźbione kamienie szlachetne do ważnych Art Deco biżuterii, takich jak ta broszka. Wystawiana w Metropolitan Museum of Art, Victoria and Albert Museum oraz Grand Palais w Paryżu, broszka sprzedała się za 1,45 miliona dolarów na aukcji Christie’s Maharajas & Mughal Magnificence w czerwcu 2019 roku.
ot: Courtesy of Christie’s