Rozszczepienie meroblastyczne
W jajach, które zawierają dużą ilość żółtka, cytokineza nie dzieli jaja całkowicie.
Jajo kurze składa się z maleńkiej plamki cytoplazmy spoczywającej na powierzchni dużej kuli żółtka („białko” jaja jest niekomórkowym białkiem pomocniczym). Kiedy w jaju kurzym dochodzi do pierwszych rozszczepień, bruzdy rozszczepienia nie ciągną się w dół przez masę żółtka. Dlatego każda z komórek powstałych w najwcześniejszych stadiach jest związana na górze i po bokach błoną plazmatyczną, ale dno komórki jest w bezpośrednim kontakcie z żółtkiem.
Ten typ rozszczepienia meroblastycznego występuje również w jajach ryb, gadów i 4 gatunków ssaków – monotremów. Zdjęcie, dzięki uprzejmości H. W. Beamesa i Richarda G. Kessela, przedstawia embrion zebry (Danio) w stadium 32-komórkowym. Zauważ, że bruzdy rozszczepienia nie ciągną się w dół przez żółtko jaja.
Owady używają innego typu rozszczepienia meroblastycznego.
Żółtko w jajach owadów jest skupione w centrum jaja. Powstałe w wyniku mitozy jądra zygoty jądra potomne pozostają zawieszone w obrębie pojedynczej komory jaja. Po wytworzeniu kilku tysięcy jąder migrują one do bogatego w cytoplazmę brzegu jaja. Dopiero wtedy wokół każdego z nich tworzy się błona plazmatyczna.
Co osiąga rozszczepienie w rozwoju organizmu? Po pierwsze, zapewnia zapas komórek, z których powstanie zarodek. Po drugie, rozszczepienie ustanawia normalny związek między jądrem a objętością cytoplazmy, którą reguluje (a która z kolei reguluje je). Nawet małe jaja są ogromne w porównaniu z innymi rodzajami komórek. Objętość żabiego jaja jest około 1,6 miliona razy większa od objętości normalnej żabiej komórki. Ale i ono zawiera tylko jedno jądro. Podczas rozszczepiania, w wyniku mitozy powstają tysiące nowych jąder, z których wszystkie w końcu tworzą komórkę o normalnych wymiarach. Żabia blastula, ze swoimi tysiącami komórek, nie jest większa od oryginalnego zapłodnionego jaja.