Jak leczy się ten nowotwór?
Plan leczenia będzie zależał od miejsca, w którym nowotwór się rozprzestrzenił, stopnia zaawansowania choroby, innych schorzeń oraz wieku i statusu menopauzy. Typowe metody leczenia obejmują:
- Zahamowanie czynności jajników W przypadku kobiet przed menopauzą z przerzutami raka piersi tego typu, terapia hormonalna prawie zawsze rozpoczyna się od zahamowania czynności jajników poprzez operację usunięcia jajników (ooforektomia) lub leki, takie jak goserelina lub leuprolid, które powstrzymują jajniki przed wytwarzaniem hormonów, mówi Brufsky. Hamowanie czynności jajników obniża poziom hormonów w organizmie, więc guz nie może otrzymać estrogenu, którego potrzebuje do wzrostu.
- Inhibitory aromatazy (AIs) Kobiety po menopauzie – i kobiety przed menopauzą, które przeszły usunięcie lub hamowanie czynności jajników – są często leczone AIs, takimi jak anastrozol, eksemestan i letrozol. Leki te blokują aktywność enzymu aromatazy, który organizm wykorzystuje do produkcji estrogenu w nadnerczach i tkance tłuszczowej. Oznacza to, że mniej estrogenów jest dostępnych, aby stymulować wzrost komórek raka piersi HR-dodatnich, zgodnie z National Cancer Institute.
- Inhibitory CDK4/6 Leki te, które obejmują palbociclib, ribociclib i abemaciclib, blokują białka w komórce znane jako kinazy zależne od cykliny (CDK). Kinazy CDK regulują proliferację i wzrost komórek i są często podwyższone w raku piersi, napędzając niekontrolowany wzrost komórek nowotworowych. „Są one zazwyczaj stosowane w połączeniu z AI jako leczenie pierwszego rzutu w przypadku HR-dodatniego/HER-2-ujemnego raka piersi z przerzutami” – mówi Brufsky.
Dodatkowo możesz otrzymać leczenie ukierunkowane na określone obszary ciała, które są dotknięte chorobą. Na przykład rak, który rozprzestrzenił się na kości, może być leczony za pomocą terapii modyfikującej kości. Chemioterapia może być również częścią wstępnego leczenia dla osób zmagających się z poważnymi objawami przerzutowego raka piersi, takimi jak trudności w oddychaniu.
Jakie są skutki uboczne leczenia?
„Ogólnie rzecz biorąc, skutki uboczne terapii hormonalnych są łagodne i dość dobrze tolerowane”, mówi Brufsky. Najczęstsze skutki uboczne to objawy menopauzy (takie jak uderzenia gorąca), ból stawów i kości oraz zmęczenie. „AI mogą powodować pewną utratę kości (osteoporozę), ale zazwyczaj można to dobrze kontrolować za pomocą leków modyfikujących strukturę kości” – zauważa Brufsky. Inhibitory CDK4/6 mogą powodować niską liczbę białych krwinek, jak również nudności i biegunkę.
Jak mogę stwierdzić, czy moje leczenie działa?
„Jednym ze sposobów, aby to stwierdzić jest to, że ból zaczyna ustępować”, mówi Brufsky. Lekarz będzie również monitorował Twoje postępy co kilka miesięcy za pomocą różnych ocen, które mogą obejmować badanie fizykalne, badania krwi w celu sprawdzenia markerów nowotworowych oraz badania obrazowe: RTG, tomografia komputerowa, skan PET lub skan kości. Wyniki tych badań, w połączeniu z objawami, które zgłaszasz, pomogą Twojemu zespołowi onkologicznemu zrozumieć, czy Twoje leczenie pomaga kontrolować wzrost guza, zgodnie z Breastcancer.org.
Terapia jest zazwyczaj kontynuowana, jeśli działa, a efekty uboczne są do opanowania, ale jeśli leczenie już nie działa lub efekty uboczne są problematyczne, Twój lekarz może zmienić lek na inny. „Spodziewamy się, że prawie każdy wybrany przez nas lek będzie działał przez pewien czas, a następnie prawdopodobnie przestanie działać, ponieważ rak wytworzył oporność” – mówi Brufsky. „Na szczęście, mamy wiele metod leczenia, które są skuteczne w przypadku HR-dodatniego/HER-2-ujemnego przerzutowego raka piersi.”
Czy powinienem zapisać się na badanie kliniczne?
Badania kliniczne są zdecydowanie warte rozważenia, według organizacji Susan G. Komen. Dają one szansę na wypróbowanie i ewentualne skorzystanie z nowych metod leczenia. Najlepszym momentem na przystąpienie do badania jest czas przed rozpoczęciem leczenia lub, jeśli Twój lekarz rozważa zmianę terapii, przed przejściem na nowy sposób leczenia. Zapytaj swojego lekarza, czy są jakieś badania, które odpowiadałyby twojej sytuacji. Możesz również przeszukać bazę danych badań klinicznych na stronie ClinicalTrials.gov lub skorzystać z wyszukiwarki Susan G. Komen Metastatic Trial Search, spersonalizowanego narzędzia, które dopasuje Cię do badań klinicznych.
Czy kiedykolwiek będę wyleczona?
Onkolodzy nie mówią o wyleczeniu raka piersi w stadium 4, ale o zarządzaniu nim tak, jak w przypadku innych chorób przewlekłych, według Brufsky’ego. „Prawdopodobnie nie pozbędziemy się każdego pojedynczego kawałka raka, ale uczymy się, że ludzie mogą żyć z tą chorobą i być bezobjawowi przez lata i lata”, wyjaśnia. „Chociaż średni czas przeżycia pacjentek z HR-dodatnim/HER-2-ujemnym przerzutowym rakiem piersi wynosi obecnie ponad pięć lat, trudno powiedzieć, jaka przyszłość czeka kobietę, u której dziś zdiagnozowano tę chorobę. Dziedzina zmienia się tak szybko i dramatycznie, że za dwa lub trzy lata będzie to zupełnie inna rozmowa.”