Czy to spotkanie rodzinne, niezobowiązujący wieczór z przyjaciółmi, czy sesja z fryzjerem, umiejętność opowiedzenia zabawnej historii wydaje się być świetnym sposobem zarówno na spędzenie czasu, jak i zaimponowanie swojej publiczności. Dobra opowieść może nawet oznaczać różnicę między byciem zatrudnionym a nie, lub byciem w związku a nie. Jednak wydaje się, że dla wielu z nas, sztuka opowiadania wydaje się być po prostu poza naszym grasp.
Na pewno wiesz, jak to jest, gdy ktoś umiejętności opowiadania są tak bardzo deficytowe. Minuty wydają się ciągnąć w nieskończoność, a przy pierwszej okazji odrywasz się od niego. To może wydawać się niegrzeczne, ale gdy wiercisz się niewygodnie na krześle lub na nogach, z trudem słuchasz, co ta osoba mówi, planując swoją ucieczkę.
Jako gawędziarz, możesz czuć się dobrze, opowiadając komuś innemu o swoich problemach. Jak zauważają badaczka komunikacji z University of Nebraska Lincoln Jody Kellas i współpracownicy (2015), „Jednostki radzą sobie ze swoimi trudnościami interpersonalnie” (s. 846). Często opowiadamy historie jako sposób na ukojenie naszych zranionych uczuć, rozczarowań lub poczucia, że popełniliśmy błąd. Im częściej powtarzasz sobie historię o włamaniu do domu, tym mniej bolesne jest to uczucie i tym mniej obwiniasz się za pozostawienie otwartych drzwi.
Historie takie jak te mogą mieć wpływ na samopoczucie naszych słuchaczy. Jeśli jesteś osobą empatyczną, prawdopodobnie odczuwasz negatywne uczucia tych, którzy dzielą się z tobą swoimi smutnymi doświadczeniami.
Kellas i jej współpracownicy postanowili zbadać, jak czuli się przyjaciele po wysłuchaniu opowieści o trudnościach. Badacze zrekrutowali próbę 49 par przyjaciół (studentów college’u podzielonych mniej więcej między płcie), w których jedna osoba miała opowiadać, a druga słuchać historii. W jednym z warunków, przyjaciele dzielili się historiami o negatywnym zabarwieniu, a w kontrolnym, opowiadali wydarzenia bez określonego tonu emocjonalnego. Historie były opowiadane w trzy różne dni. Trzy tygodnie później słuchacze i opowiadający wypełniali kwestionariusze oceniające ich nastrój i zdrowie psychiczne.
Były, jak oczekiwał Kellas, pewne korzystne efekty opowiadania historii na opowiadających w zakresie niższego negatywnego afektu w trakcie trzech interakcji, niezależnie od warunku. Ujawnienie się jakiegokolwiek typu, czy to negatywnego czy neutralnego, wydaje się mieć pozytywny wpływ na ogólny nastrój opowiadającego.
Dla słuchaczy jednak, do czasu kontynuacji, ich negatywny afekt wykazał nagły wzrost. Jak konkludują autorzy, „Ta gwałtowna kumulacja negatywnego afektu sugeruje, że w małych dawkach słuchacze są w stanie poradzić sobie z negatywnymi konsekwencjami słuchania innych osób opowiadających o swoich trudnych doświadczeniach, ale refleksja nad tymi doświadczeniami może mieć z czasem szkodliwe konsekwencje zdrowotne” (s. 856).
Zaskakującym wynikiem badania było to, że dodatkowo opowiadający trudne historie zaczęli coraz bardziej odczuwać, że ich słuchający partnerzy są coraz mniej kompetentni jako komunikatorzy. Innymi słowy, im częściej słyszysz, jak dana osoba opowiada ci smutne historie, tym bardziej prawdopodobne jest, że wysyłasz sygnały świadczące o własnym braku zainteresowania i dyskomforcie. To tak, jakby negatywni opowiadający stawali się negatywnie wzmacniającymi bodźcami, których ludzie wolą unikać, jeśli to w ogóle możliwe.
Mając na uwadze to tło, te osiem wskazówek powinno pomóc twoim opowieściom być dobrze odbieranym przez innych:
1. Określ kontekst: Ty wiesz, co się stało w danej sytuacji i dokąd zmierza Twoja opowieść, ale Twój słuchacz nie. Już pierwsze słowa powinny wprowadzać takie szczegóły, które zawarłby dobry reporter, czyli kto, co, dlaczego, gdzie i jak.
2. Unikaj nieistotnych wątków: Łatwo jest zgubić się we własnych szczegółach, zwłaszcza jeśli masz umysł, który ma tendencję do błądzenia i nie jesteś tak dobry w edytowaniu swoich myśli. Jakkolwiek fascynujące mogą się one wydawać dla Ciebie, te sidebary będą tylko rozpraszać i być może frustrować Twoją publiczność.
3. Bądź świadomy swojej publiczności: Historie, które mają potencjalnie obraźliwy temat lub treść, takie jak te, w których emitujesz własne zasoby przed innymi, którzy nie mają tych zasobów, powinny być edytowane lub nie opowiadane w ogóle. Nie ma sensu sprawiać, aby słuchacz czuł się źle, ponieważ nie ma środków finansowych na zakupy w drogim sklepie, który służył jako miejsce twojej opowieści o tym, jak zapłaciłeś za dużo za szalik.
4. Upiększaj trochę, ale nie za dużo: Im częściej opowiadamy jakąś historię, tym więcej drobnych szczegółów mamy tendencję do dodawania, a jak to robimy, te historie dryfują coraz dalej od prawdy o tym, co faktycznie się wydarzyło. Ostatecznie, możesz skończyć opisując coś, co nigdy nie miało miejsca w ogóle, jak to się stało z celebrytami, którzy zostali złapani na kłamstwie.
5. Przećwicz to, co chcesz powiedzieć, zanim zaczniesz: Nie musisz odczytywać skryptu za każdym razem, gdy opowiadasz swoją historię, ale możesz chcieć uruchomić go w swoim umyśle. Szczególnie ważne jest, aby przewidzieć zakończenie, ponieważ to pozwoli ci podążać bardziej bezpośrednią ścieżką przez łuk historii od początku do środka, aż do ostatniej, kulminacyjnej sceny.
6. Bądź wyrozumiały dla ludzi w swojej historii: Jeśli mówisz o kimś innym, chcesz się bardzo upewnić, że nie ujawniasz sekretów na temat tej osoby. „Outing” przyjaciółki, która nie ujawniła oficjalnie swojej orientacji seksualnej, byłby nie tylko brakiem szacunku, ale mógłby stworzyć niezręczne sytuacje dla twojej przyjaciółki.
7. Trzymaj się krótko: 30-sekundowa mowa windowa, którą wszyscy mamy przygotować, gdy spotykamy się z nieznajomym, jest dobrą zasadą, którą należy stosować w opowiadaniu historii. Możesz mówić nawet przez minutę lub dwie, ale cokolwiek dłuższego to zbyt wiele uwagi poświęcasz sobie, którą najlepiej byłoby podzielić się ze słuchaczami.
8. Zwracaj uwagę na wpływ, jaki masz na innych: Jak odkryli badacze z Nebraski, słuchacze mogą stać się zajęci i zaniepokojeni słysząc historię związaną z trudnym doświadczeniem, zwłaszcza gdy te negatywnie zabarwione historie powtarzają się z czasem. Jeśli masz do opowiedzenia naprawdę smutną historię, upewnij się, że odpowiednio przygotowałeś słuchacza, a także, że nie kontynuujesz jej tak długo i tak szczegółowo, że narażasz słuchacza na stres.
Opowiadanie historii jest naturalną i przyjemną częścią interakcji społecznych. Kiedy opowiadasz te historie, pamiętając o tych wskazówkach, ty i twoi słuchacze będziecie w stanie osiągnąć spełnienie dzięki wzajemnie wspierającym się interakcjom.