Europejczycy przybywający do Nowego Świata spotkali ludzi z całej drogi od mroźnej północy po mroźne południe. Wszyscy mieli bogate i dojrzałe kultury oraz ustalone języki. Skraelingowie byli prawdopodobnie ludem, który dziś nazywamy Thule, a który był przodkiem Inuitów na Grenlandii i w Kanadzie oraz Iñupiatów na Alasce. Taíno byli ludem rozprzestrzenionym w wielu wodzostwach na Karaibach i Florydzie. Na podstawie podobieństw kulturowych i językowych sądzimy, że prawdopodobnie odłączyli się od wcześniejszych populacji z terenów Ameryki Południowej, obecnie Gujany i Trynidadu. W 1492 r. Hiszpanie nie przywieźli ze sobą żadnych kobiet i zgwałcili kobiety Taíno, w wyniku czego powstało pierwsze pokolenie „metysów” – ludzi o mieszanym pochodzeniu.
Bezzwłocznie po przybyciu, europejskie allele zaczęły napływać, mieszając się z rdzenną ludnością, i proces ten trwa do dziś: europejskie DNA znajduje się dziś w całej Ameryce, niezależnie od tego, jak odległe lub odizolowane może wydawać się plemię. Ale przed Kolumbem kontynenty te były już zaludnione. Rdzenni mieszkańcy nie byli tam od zawsze, ani nie pochodzili stamtąd, jak podają niektóre z ich tradycji, ale zajmowali te amerykańskie ziemie od co najmniej 20 000 lat.
Tylko dzięki obecności Europejczyków od XV wieku mamy takie pojęcia jak Indianie czy rdzenni Amerykanie. To, jak doszło do powstania tych ludzi, jest tematem złożonym i delikatnym, ale zaczyna się na północy. Alaska jest oddzielona od rosyjskiej ziemi Cieśniną Beringa. Na tych lodowatych wodach znajdują się wyspy, a w pogodny dzień obywatele amerykańscy z Little Diomede mogą zobaczyć Rosjan z Big Diomede, oddalonych o nieco ponad dwie mile i jedną Międzynarodową Linię Daktyloskopijną. Między grudniem a czerwcem woda między nimi zamarza na stałe.
Od 30 000 lat temu do około 11 000 lat p.n.e. ziemia była poddana zimnej fali, która wessała morze do lodowców i płyt lodowych rozciągających się od biegunów. Okres ten znany jest jako ostatnie maksimum lodowcowe, kiedy to zasięg ostatniej epoki lodowcowej był największy. Wiercąc rdzenie błotne z dna morskiego, możemy zrekonstruować historię lądu i mórz, zwłaszcza poprzez pomiar stężenia tlenu i poszukiwanie pyłków, które zostałyby naniesione na suchą ziemię z rosnącej tam flory. Sądzimy zatem, że poziom morza był gdzieś pomiędzy 60 a 120 metrów niższy niż obecnie. Była to więc terra firma przez całą drogę od Alaski do Rosji, i przez całą drogę na południe do Aleutów – półksiężycowatego łańcucha wysp wulkanicznych, które porastają północny Pacyfik.
Więcej Historii
Panująca teoria na temat tego, jak ludzie z obu Ameryk przybyli na te ziemie, mówi o tym moście. Mówimy o nim jako o moście lądowym, choć biorąc pod uwagę czas jego trwania i rozmiar, był to po prostu ciągły ląd, tysiące mil z północy na południe; jest to tylko most, jeśli postrzegamy go w porównaniu z dzisiejszymi cieśninami. Obszar ten nazywa się Beringia, a pierwsi ludzie, którzy go przekroczyli, to Beringianie. Były to surowe ziemie, skąpo porośnięte krzewami i ziołami; na południu rozciągały się lasy borealne, a tam, gdzie ziemia stykała się z morzem, lasy kelpowe i foki.
Chociaż wciąż były to trudne tereny, według znalezisk archeologicznych zachodni Beringowie żyli w pobliżu rzeki Yana na Syberii do 30 000 lat p.n.e. Przez lata toczyło się wiele dyskusji na temat tego, kiedy dokładnie ludzie dotarli na wschodnią stronę, a więc w którym momencie po podniesieniu się mórz stali się odizolowani jako ludy założycielskie obu Ameryk. Pytania, które pozostały – a jest ich wiele – dotyczą tego, czy przybyli oni wszyscy naraz, czy też stopniowo. Miejsca w Jukonie, które leżą na granicy USA i Alaski z Kanadą, dają nam wskazówki, takie jak Bluefish Caves, 33 mile na południowy zachód od wioski Old Crow.
Najnowsza analiza datowania radiowego pozostałości życia w Bluefish Caves wskazuje, że ludzie byli tam 24 000 lat temu. Te ludy założycielskie rozprzestrzeniły się w ciągu 12 000 lat do każdego zakątka kontynentu i utworzyły pulę, z której wszyscy Amerykanie czerpali aż do 1492 roku. Skupię się tutaj na Ameryce Północnej i na tym, co wiemy do tej pory, co możemy wiedzieć dzięki genetyce i dlaczego nie wiemy więcej.
Do czasu Kolumba, Ameryka była zaludniona przez kieszenie grup plemiennych rozmieszczonych w górę i w dół zarówno północnego, jak i południowego kontynentu. Istnieją dziesiątki indywidualnych kultur, które zostały zidentyfikowane na podstawie wieku, lokalizacji i specyficznych technologii, a także dzięki nowszym sposobom poznawania przeszłości, w tym genetyce i lingwistyce. Uczeni wysuwają hipotezy na temat różnych wzorców migracji z Beringii do obu Ameryk. Z czasem zasugerowano, że było wiele fal, lub że pewni ludzie z konkretnymi technologiami rozprzestrzeniali się z północy aż na południe.
Oba pomysły wypadły już z łask. Teoria wielu fal zawiodła jako model, ponieważ podobieństwa językowe wykorzystywane do pokazania wzorców migracji nie są po prostu przekonujące. A druga teoria zawodzi z powodu czasu. Kultury są często nazywane i znane dzięki technologii, którą po sobie zostawiły. W Nowym Meksyku jest małe miasteczko Clovis, liczące 37 000 mieszkańców. W latach trzydziestych XX wieku na pobliskim stanowisku archeologicznym znaleziono pociski przypominające groty włóczni i inne akcesoria myśliwskie, pochodzące sprzed około 13 000 lat. Były one knapped na obu stronach-bifaced z żłobkowane końcówki. Wcześniej sądzono, że to wynalazcy tych narzędzi byli pierwszymi ludźmi, którzy rozprzestrzeniali się w górę i w dół kontynentów. Istnieją jednak dowody na to, że 12 500 lat temu w południowym Chile żyli ludzie bez technologii Clovis. Ludzie ci są zbyt daleko, by można było wykazać bezpośredni związek między nimi a Clovis w taki sposób, który wskazywałby, że Clovis są rdzennymi mieszkańcami Ameryki Południowej.
Dzisiaj wyłaniająca się teoria głosi, że ludzie z Bluefish Caves około 24 000 lat temu byli założycielami, i że reprezentują kulturę, która była izolowana przez tysiące lat na zimnej północy, inkubując populację, która w końcu zasiała nasiona wszędzie indziej. Idea ta stała się znana jako Beringian Standstill. Ci założyciele odłączyli się od znanych populacji w syberyjskiej Azji około 40 000 lat temu, przeszli przez Beringię i pozostali na miejscu aż do około 16 000 lat temu.
Analiza genomów rdzennych mieszkańców pokazuje 15 założycielskich typów mitochondrialnych, których nie znaleziono w Azji. Sugeruje to czas, w którym nastąpiła dywersyfikacja genetyczna, inkubacja trwająca może 10 000 lat. Nowe warianty genów rozprzestrzeniły się po ziemiach amerykańskich, ale nie wróciły do Azji, gdyż odcięły je wody. Obecnie widzimy niższy poziom różnorodności genetycznej u współczesnych rdzennych Amerykanów – wywodzących się tylko z tych pierwotnych 15 – niż u reszty świata. Ponownie, potwierdza to ideę jednej, małej populacji zasiewającej kontynenty i – inaczej niż w Europie czy Azji – ludzi tych odcięto, z niewielką domieszką nowych populacji przez tysiące lat, przynajmniej do czasu Kolumba.
W Montanie, 20 mil od autostrady nr 90, leży maleńka aglomeracja Wilsall, licząca 178 mieszkańców w 2010 roku. Choć w całej Ameryce Północnej odnaleziono stosy kultury materialnej w tradycji Clovis, tylko jedna osoba z tego czasu i kultury wstała z grobu. Nazwano go Anzick-1, a złożono go w skalnym schronie w miejscu, które stało się – około 12 600 lat później – Wilsall. Był maluchem, prawdopodobnie miał mniej niż dwa lata, sądząc po niepołączonych szwach w jego czaszce. Został złożony w otoczeniu co najmniej 100 kamiennych narzędzi i 15 z kości słoniowej. Niektóre z nich były pokryte czerwoną ochrą, co razem sugeruje, że Anzick był bardzo wyjątkowym dzieckiem, które zostało uroczyście pochowane w przepychu. Teraz jest wyjątkowy, bo mamy jego kompletny genom.
I jeszcze nieszczęsna saga Człowieka z Kennewick. Podczas wyścigu hydroplanów w 1996 roku dwóch mieszkańców Kennewick w stanie Waszyngton odkryło czaszkę o szerokiej twarzy, która wydostawała się z brzegu rzeki Kolumbia. W ciągu tygodni i lat z liczącego 8,5 tys. lat grobu wydobyto ponad 350 fragmentów kości i zębów, wszystkie należące do mężczyzny w średnim wieku, może czterdziestolatka, celowo zakopanego, z pewnymi oznakami obrażeń, które zagoiły się w ciągu jego życia – pęknięte żebro, nacięcie po włóczni, niewielkie pęknięcie wgłębne na czole. Były akademickie spory o morfologię jego twarzy, z niektórymi mówiącymi, że była najbardziej podobna do japońskich czaszek, niektórymi argumentującymi za związkiem z Polinezyjczykami, a niektórymi twierdzącymi, że musiał być Europejczykiem.
Przy tych wszystkich przepychankach o jego morfologię, DNA powinno być bogatym źródłem rozstrzygających danych dla tego człowieka. Ale polityczne kontrowersje wokół jego ciała poważnie utrudniały jego wartość dla nauki przez 20 lat. Dla rdzennych Amerykanów stał się znany jako Pradawny, a pięć klanów, w szczególności Skonfederowane Plemiona Rezerwatu Colville, chciały dokonać jego uroczystego ponownego pochówku zgodnie z wytycznymi określonymi w ustawie o ochronie i repatriacji grobów rdzennych Amerykanów (NAGPRA), która przyznaje prawa do przechowywania artefaktów i ciał rdzennych Amerykanów znalezionych na ich ziemiach. Naukowcy pozwali rząd, aby zapobiec jego ponownemu pochówkowi, niektórzy twierdząc, że jego kości sugerują, że był Europejczykiem, a zatem nie był związany z rdzennymi Amerykanami.
Aby dodać absurdalną wisienkę na czubku tego i tak już niesmacznego tortu, kalifornijska grupa pogańska zwana Asatru Folk Assembly złożyła ofertę na ciało, twierdząc, że Człowiek Kennewick może mieć nordycką tożsamość plemienną, a jeśli nauka mogłaby ustalić, że ciało było europejskie, to powinno się mu odprawić ceremonię na cześć Odyna, władcy mitycznego Asgardu, choć nie jest jasne, co ten rytuał obejmuje.
Jego ponowny pochówek został skutecznie zablokowany w 2002 roku, kiedy to sędzia orzekł, że jego kości twarzy sugerują, iż był Europejczykiem, a zatem nie można powoływać się na wytyczne NAGPRA. Kwestia ta przewijała się przez lata, w sposób, w którym nikt nie wyszedł na tym dobrze. Dziewiętnaście lat po znalezieniu tego ważnego ciała, analiza genomu została w końcu opublikowana.
Gdyby był Europejczykiem (lub Japończykiem czy Polinezyjczykiem), byłoby to najbardziej rewolucyjne znalezisko w historii amerykańskiej antropologii, a wszystkie podręczniki na temat ludzkich migracji zostałyby napisane na nowo. Ale oczywiście tak się nie stało. Fragment materiału został wykorzystany do sekwencjonowania jego DNA, które wykazało, że oto Człowiek z Kennewick – Starożytny – był blisko spokrewniony z dzieckiem z Anzick. A jeśli chodzi o żyjących, to był on bliżej spokrewniony z rdzennymi Amerykanami niż z kimkolwiek innym na Ziemi, a w ramach tej grupy najbardziej z plemionami Colville.
Anzick jest mocnym i ostatecznym dowodem na to, że Ameryka Północna i Południowa były zamieszkane przez tych samych ludzi. Genom mitochondrialny Anzicka jest najbardziej podobny do dzisiejszych ludzi z Ameryki Środkowej i Południowej. Geny Pradawnego najbardziej przypominają te z dzisiejszych plemion z okolic Seattle. Podobieństwa te nie wskazują, że obaj byli członkami tych plemion lub ludzi, ani że ich geny nie rozprzestrzeniły się po obu Amerykach, jak można by się spodziewać w skali czasowej tysięcy lat. To, co pokazują, to fakt, że dynamika populacji – jak starożytni rdzenni ludzie odnoszą się do współczesnych rdzennych Amerykanów – jest złożona i różni się w zależności od regionu. Żaden lud nie jest całkowicie statyczny, a geny mniej.
W grudniu 2016 r., w jednym ze swoich ostatnich aktów w urzędzie, prezydent Barack Obama podpisał ustawodawstwo, które pozwoliło Kennewick Man zostać ponownie pochowanym jako rdzenny Amerykanin. Anzick został znaleziony na prywatnej ziemi, więc nie podlegał zasadom NAGPRA, ale i tak został ponownie pochowany w 2014 r. podczas ceremonii z udziałem kilku różnych plemion. Czasami zapominamy, że choć dane powinny być czyste i proste, nauka jest prowadzona przez ludzi, którzy nigdy nie są ani tacy, ani tacy.
Anzick i Kennewick Man reprezentują wąskie próbki – tantalizujące spojrzenie na duży obraz. A polityka i historia hamują postęp. Dziedzictwo 500 lat okupacji przyczyniło się do powstania głębokich trudności w zrozumieniu, w jaki sposób Ameryka została zaludniona. Dwie nestorki tej dziedziny – Connie Mulligan i Emőke Szathmáry – sugerują, że istnieje długa tradycja kulturowa, która przenika przez nasze próby dekonstrukcji przeszłości.
Europejczycy od urodzenia uczeni są historii migracji, Greków i Rzymian rozprzestrzeniających się po Europie, podbijających ziemie i mieszających się z dala. Judeochrześcijańska liryka umieszcza ludzi w Afryce i Azji i poza nimi, a jedwabne szlaki łączą Europejczyków ze Wschodem i z powrotem. Wiele krajów europejskich było narodami morskimi, eksplorującymi, a czasem wojowniczo budującymi imperia w celach handlowych lub dla narzucenia postrzeganej wyższości nad innymi ludźmi. Nawet jeśli mamy tożsamość narodową, dumę i tradycje, które wynikają z poczucia przynależności, kultura europejska jest przesiąknięta migracją.
Dla rdzennych Amerykanów to nie jest ich kultura. Nie wszyscy wierzą, że zawsze byli na swoich ziemiach, ani że są statycznymi ludźmi. Ale w przeważającej części narracja o migracji nie zagraża europejskiej tożsamości w taki sam sposób, w jaki mogłaby zagrozić ludziom, których nazywaliśmy Indianami. Naukowo uzasadniona koncepcja migracji ludzi z Azji do obu Ameryk może podważyć opowieści o stworzeniu rdzennych mieszkańców. Może również skutkować myleniem wczesnonowożytnych migrantów z XV wieku z tymi sprzed 24 000 lat, co z kolei może podważać tubylcze roszczenia do ziemi i suwerenności.
* * *
Głęboko wśród jezior Wielkiego Kanionu żyją Havasupai. Ich nazwa oznacza „ludzie niebiesko-zielonych wód”, a są tam od co najmniej 800 lat. Są małym plemieniem, około 650 członków dzisiaj, i używają drabin, koni, a czasami helikopterów, aby podróżować w i z – lub raczej, w górę iw dół – kanionu. W plemieniu panuje cukrzyca typu 2, a w 1990 roku Havasupai zgodzili się dostarczyć naukowcom z Uniwersytetu Stanowego Arizony DNA 151 osób z założeniem, że będą oni szukać genetycznych odpowiedzi na pytanie, dlaczego cukrzyca jest tak powszechna. Uzyskano pisemną zgodę i pobrano próbki krwi.
Nie znaleziono oczywistego związku genetycznego z cukrzycą, ale naukowcy nadal używali ich DNA do badania schizofrenii i wzorców chowu wsobnego. Dane zostały również przekazane innym naukowcom, którzy byli zainteresowani migracją i historią rdzennych Amerykanów. Havasupai dowiedzieli się o tym dopiero po latach i w końcu pozwali uniwersytet. W 2010 roku przyznano im 700 000 dolarów odszkodowania.
Therese Markow była jednym z naukowców zaangażowanych w badania i upiera się, że zgoda była na dokumentach, które podpisywali, a formularze były z konieczności proste, ponieważ wielu Havasupai nie ma angielskiego jako pierwszego języka, a wielu nie ukończyło szkoły średniej. Ale wielu w plemieniu myślało, że pytano ich tylko o ich endemiczną cukrzycę. Próbka krwi zawiera cały genom jednostki, a wraz z nim mnóstwo danych o tej osobie, jej rodzinie i ewolucji.
To nie jest pierwszy raz, kiedy to się stało. W latach 80-tych, przed nastaniem czasów łatwej i taniej genomiki, próbki krwi zostały pobrane za zgodą naukowców w celu przeanalizowania niezwykle wysokiego poziomu choroby reumatycznej u ludzi Nuu-chah-nulth z północno-zachodniej części Kanady. Projekt, prowadzony przez nieżyjącego już Ryka Warda, wówczas na Uniwersytecie Kolumbii Brytyjskiej, nie znalazł żadnego związku genetycznego w pobranych próbkach i projekt został wstrzymany. W latach 90-tych Ward przeniósł się na Uniwersytet Utah, a następnie do Oxfordu w Wielkiej Brytanii, a próbki krwi zostały wykorzystane w badaniach antropologicznych i HIV/AIDS na całym świecie, co przerodziło się w granty, prace naukowe i wspólnie wyprodukowany film dokumentalny PBS-BBC.
Użycie próbek do historycznej migracji wskazało, że pochodzenie Havasupai było od starożytnych przodków na Syberii, co jest zgodne z naszym rozumieniem historii ludzkości wszystkimi metodami naukowymi i archeologicznymi. Ale to jest w opozycji do wierzeń religijnych Havasupai, że zostały one stworzone in situ w Wielkim Kanionie. Chociaż nienaukowe, to jest całkowicie w ich prawach, aby wykluczyć badania, które zaprzeczają ich historie, a te prawa wydają się być naruszone. Wiceprzewodniczący Havasupai Edmond Tilousi powiedział The New York Times w 2010 roku, że „pochodzenie z kanionu … jest podstawą naszych suwerennych praw.”
Suwerenność i członkostwo w plemieniu jest rzeczą złożoną i ciężko wywalczoną. Obejmuje ona pojęcie zwane „kwantum krwi”, które w rzeczywistości jest proporcją przodków, którzy są już członkami plemienia. Jest to wynalazek Amerykanów z Europy w XIX wieku i choć większość plemion miała swoje własne kryteria członkostwa w plemieniu, większość w końcu przyjęła kwant krwi jako część kwalifikacji do statusu plemiennego.
DNA nie jest częścią tej mieszanki. Z naszą obecną wiedzą na temat genomiki rdzennych Amerykanów, nie ma możliwości, aby DNA było gdziekolwiek w pobliżu użytecznym narzędziem w przypisywaniu ludziom statusu plemiennego. Co więcej, biorąc pod uwagę nasze rozumienie rodowodu i drzew genealogicznych, mam głębokie wątpliwości, czy DNA mogłoby kiedykolwiek zostać użyte do określenia przynależności plemiennej. Podczas gdy mtDNA (który jest przekazywany z matki na dziecko) i chromosom Y (przekazywany z ojca na syna) okazały się niezwykle użyteczne w określaniu głębokiej trajektorii przodków pierwszych ludów obu Ameryk aż do czasów współczesnych, te dwa chromosomy stanowią niewielką część całkowitej ilości DNA, które nosi dana osoba. Reszta, autosomy, pochodzi od wszystkich przodków.
Niektóre firmy zajmujące się genealogią genetyczną będą sprzedawać zestawy, które twierdzą, że przyznają ci członkostwo w historycznych narodach, aczkolwiek źle zdefiniowanych, wysoce zromanizowanych wersjach starożytnych Europejczyków. Ten rodzaj genetycznej astrologii, choć nienaukowy i niesmaczny dla mojego podniebienia, jest tak naprawdę tylko odrobiną bezsensownej fantazji; jego prawdziwą szkodą jest to, że podważa on naukową umiejętność czytania i pisania w społeczeństwie.
Przez wieki ludzie są zbyt mobilni, by pozostać genetycznie odizolowanymi przez jakikolwiek znaczący okres czasu. Wiadomo, że plemiona mieszały się przed i po kolonializmie, co powinno być wystarczające, aby wskazać, że pewne pojęcie czystości plemiennej jest w najlepszym wypadku wyimaginowane. Spośród markerów genetycznych, których istnienie w poszczególnych plemionach zostało do tej pory wykazane, żaden nie jest wyłączny. Niektóre plemiona zaczęły używać DNA jako testu do weryfikacji najbliższej rodziny, na przykład w sprawach o ojcostwo, co może być przydatne jako część kwalifikacji do statusu plemiennego. Jednak sam test DNA nie może przypisać kogoś do konkretnego plemienia.
To nie powstrzymało pojawienia się w Stanach Zjednoczonych firm sprzedających zestawy, które twierdzą, że używają DNA do przypisania członkostwa plemiennego. Accu-Metrics jest jedną z takich firm. Na swojej stronie internetowej twierdzą, że istnieją „562 uznane plemiona w Stanach Zjednoczonych, plus co najmniej 50 innych w Kanadzie, podzielone na First Nation, Inuit i Metis”. Za 125 dolarów twierdzą, że „mogą określić, czy należysz do jednej z tych grup.”
Pomysł, że status plemienny jest zakodowany w DNA jest zarówno uproszczony, jak i błędny. Wielu członków plemion ma rodziców nie będących rdzennymi mieszkańcami, a mimo to zachowują poczucie więzi z plemieniem i ziemią, którą uważają za świętą. W Massachusetts, członkowie plemienia Seaconke Wampanoag zidentyfikowali w swoim DNA europejskie i afrykańskie dziedzictwo, co jest wynikiem setek lat krzyżowania się z osadnikami z Nowego Świata. Próba powiązania statusu plemiennego z DNA zaprzecza kulturowemu pokrewieństwu, jakie ludzie mają ze swoimi plemionami. Sugeruje to rodzaj czystości, której genetyka nie może wspierać, rodzaj esencjalizmu, który przypomina naukowy rasizm.
Sztuczne przekonanie, że DNA może nadać tożsamość plemienną, jak to sprzedają firmy takie jak Accu-Metrics, może tylko podsycać dalszą wrogość i podejrzliwość wobec naukowców. Gdyby tożsamość plemienna mogła być wykazana przez DNA (a nie może), to być może prawa do reparacji przyznane plemionom w ostatnich latach byłyby nieważne na terytoriach, na które zostały przeniesione w XIX wieku. Wiele plemion jest skutecznie suwerennymi narodami i dlatego niekoniecznie są one związane prawami państwa, w którym żyją.
W połączeniu z przypadkami takimi jak ten z Havasupai i wiekami rasizmu, relacje między rdzennymi Amerykanami i genetykami nie są zdrowe. Po rozstrzygnięciu prawnych batalii o szczątki człowieka z Kennewick i uznaniu, że nie jest on pochodzenia europejskiego, plemiona zostały zaproszone do udziału w kolejnych badaniach. Z pięciu, tylko Plemiona Colville to zrobiły. Ich przedstawiciel, James Boyd, powiedział w 2015 r. dziennikowi „The New York Times”: „Byliśmy niezdecydowani. Nauka nie była dla nas dobra.”
Dane są najwyższe w genetyce, a dane są tym, czego pożądamy. Ale to my jesteśmy danymi, a ludzie nie są tam dla dobra innych, niezależnie od tego, jak szlachetne są ich naukowe cele. Aby pogłębić nasze zrozumienie tego, jak powstaliśmy i kim jesteśmy, naukowcy muszą się bardziej postarać i zaprosić ludzi, których geny dostarczają odpowiedzi, aby nie tylko zgłosili swoje dane, ale również wzięli udział w badaniach, aby posiadali swoje indywidualne historie i byli częścią tej podróży odkrywczej.
To zaczyna się zmieniać. Pojawia się nowy model zaangażowania z pierwszymi ludźmi obu Ameryk, aczkolwiek w ślamazarnym tempie. Spotkanie American Society of Human Genetics jest corocznym spotkaniem who’s who w genetyce, i było przez wiele lat, gdzie omawiane są wszystkie najnowsze i największe pomysły w badaniu biologii człowieka. W październiku 2016 roku spotkali się w Vancouver, a gospodarzem był Squamish Nation, lud Pierwszych Narodów z siedzibą w Kolumbii Brytyjskiej. Przywitali delegatów pieśnią i przekazali pałeczkę przewodniczącemu, aby obrady się rozpoczęły.
Związek między nauką a ludnością rdzenną był jednym z charakteryzujących się szeregiem zachowań, od jawnego wyzysku do przypadkowej nieczułości do symbolizmu i lip service. Być może ten czas dobiega końca i możemy rozwijać relacje oparte na zaufaniu, prawdziwym zaangażowaniu i wzajemnym szacunku, tak abyśmy mogli pracować razem i budować zdolność plemion do prowadzenia własnych badań nad historią tych narodów.
* *
Chociaż terminy rdzenny Amerykanin i Indianin są względne, Stany Zjednoczone są narodem imigrantów i potomków niewolników, którzy przytłoczyli rdzenną ludność. Mniej niż 2 procent obecnej populacji określa się jako rdzenni Amerykanie, co oznacza, że 98 procent Amerykanów nie jest w stanie prześledzić swoich korzeni, genetycznych lub innych, poza 500 lat na amerykańskiej ziemi. Jest to jednak mnóstwo czasu dla populacji, aby przyjść, rozmnażać się i mieszać i położyć wzorce przodków, które mogą być oświecone z żywym DNA jako naszego tekstu historycznego.
Wyczerpujący obraz genetyczny ludzi postkolonialnej Ameryki Północnej został ujawniony na początku 2017 roku, wyciągnięty z danych złożonych przez płacących klientów do firmy genealogicznej AncestryDNA. Genomy ponad 770 tys. osób urodzonych w Stanach Zjednoczonych zostały przefiltrowane pod kątem markerów rodowodu i ujawniły obraz misz-maszu, jakiego można by się spodziewać po kraju imigrantów.
Niemniej jednak widać genetyczne skupiska konkretnych krajów europejskich. Płacący klienci dostarczają plwocinę zawierającą ich genomy, wraz z wszelkimi danymi genealogicznymi, jakie posiadają. Wyrównując je tak dokładnie, jak to tylko możliwe, można stworzyć mapę postkolumbijskiej Ameryki, na której znajdują się skupiska wspólnych przodków, takie jak Finowie i Szwedzi na Środkowym Zachodzie oraz Akadyjczycy – francuskojęzyczni Kanadyjczycy z wybrzeża Atlantyku – gromadzący się w Luizjanie, w pobliżu Nowego Orleanu, gdzie słowo Akadyjczyk zmieniło się w Cajun. Tutaj genetyka rekapituluje historię, ponieważ wiemy, że Akadyjczycy zostali siłą wypędzeni przez Brytyjczyków w XVIII wieku, a wielu z nich ostatecznie osiedliło się w Luizjanie, będącej wówczas pod kontrolą Hiszpanii.
Próbując zrobić coś podobnego z Afroamerykanami, natychmiast się potykamy. Większość czarnych ludzi w Stanach Zjednoczonych nie może prześledzić swojej genealogii z dużą dokładnością z powodu spuścizny niewolnictwa. Ich przodkowie zostali zagarnięci z Afryki Zachodniej, pozostawiając niewiele lub żadnych zapisów o tym, gdzie się urodzili. W 2014 r. firma 23andMe zajmująca się genealogią genetyczną opublikowała swoją wersję struktury populacji Stanów Zjednoczonych. W ich portrecie widzimy podobny wzór europejskiej domieszki, a także pewne spostrzeżenia na temat historii postkolonialnych Stanów Zjednoczonych.
Proklamacja Emancypacji – federalny mandat do zmiany statusu prawnego niewolników na wolnych – została wydana przez prezydenta Lincolna w 1863 r., choć skutki niekoniecznie były natychmiastowe. W danych genomicznych, jest domieszka między europejskim DNA i afrykańskim, który zaczyna się na poważnie około sześciu pokoleń temu, mniej więcej w połowie 19 wieku. W tych próbkach widzimy więcej męskiego europejskiego DNA i żeńskiego afrykańskiego, mierzonego chromosomem Y i mitochondrialnym DNA, co sugeruje, że Europejczycy uprawiali seks z żeńskimi niewolnicami. Genetyka nie komentuje natury tych relacji.
Ten post jest zaadaptowany z nadchodzącej książki Rutherforda, A Brief History of Everyone Who Ever Lived: The Human Story Retold Through Our Genes.