Lokalne kliniki słuchu w Chicago twierdzą, że jest to najgorsza wiosna od kilku lat dla problemów ze słuchem związanych z alergiami. Dr Michael Jones, z Centrum Zdrowia Słuchu (HHC) powiedział, że każdego tygodnia spotyka się z dużą liczbą pacjentów z problemami słuchowymi spowodowanymi sezonowymi alergiami.
Eksperci twierdzą, że ten sezon jest szczególnie zły dla alergii, ponieważ późne opady śniegu, plus szczególnie wilgotne miesiące kwiecień i maj przyniosły nadmiar wilgoci.
Wysokie poziomy pyłków nie tylko powodują problemy w nosie i oczach, ale również powszechnie powodują nagromadzenie płynu i woskowiny w uchu środkowym, które również puchnie, blokując przewody Eustachiusza, co powoduje słaby słuch.
Dr Jones powiedział:
„Zazwyczaj pacjenci z alergią skarżą się na symetryczny ubytek słuchu i uczucie pełności lub ciśnienia. W większości przypadków badanie słuchu wykazuje niewielki ubytek słuchu, a tympanogram wykazuje zmniejszoną ruchomość błony bębenkowej. Oznacza to, że w uchu środkowym doszło do stanu zapalnego.”
W miarę ustępowania alergii ustępują również problemy ze słuchem, wyjaśnia dr Jones. W większości przypadków, jeśli audiolog nie może zidentyfikować żadnego innego problemu, pacjentowi zaleca się wizytę u laryngologa, aby się upewnić. Leki przeciwhistaminowe i przeciwgrzybicze dostępne bez recepty mogą przynieść tymczasową ulgę.
Sezonowe problemy ze słuchem spowodowane alergiami stały się tak powszechne, że niektórzy lekarze leczą pacjentów za pomocą immunoterapii, która w jednym z badań z 1992 r. poprawiła słuch 60% pacjentów z chorobą Meniere’a (stan, w którym występują zawroty głowy, szumy uszne i postępująca głuchota).
Osoby, które doświadczają utraty słuchu, nawet jeśli uważają, że jest ona spowodowana przez alergię sezonową, powinny poddać się badaniu lekarskiemu. Lekarz może wykluczyć inne poważne problemy i pomóc złagodzić objawy. Ciągłe ciśnienie w uchu środkowym może spowodować trwałą utratę słuchu. Jeśli doświadczasz dzwonienia w uszach (szum w uszach) lub zawrotów głowy (zawroty głowy lub uczucie, że wszystko wokół ciebie się kręci), zgłoś się do lekarza.
Duża część obecnych gości Dr Jonesa to osoby z wyżu demograficznego z problemami ze słuchem na pograniczu. Skarżą się, że nie słyszą wyraźnie, co ludzie mówią. W niektórych przypadkach nowe, niewidoczne, długoterminowe urządzenia wspomagające słyszenie mogą pomóc.
Według Centrum Zdrowia Słuchu 50% populacji USA cierpi z powodu jakiegoś rodzaju alergii, a co najmniej 12% z nich cierpi z powodu ubytku słuchu.
Założycielka Centrum Zdrowia Słuchu, dr Ronna Fisher Au.D., FAAA, powiedziała:
„Ludzie uważają za oczywiste, że alergie powodują kichanie w nosie i swędzenie oczu. Jednak wydają się być zaskoczeni, gdy dowiadują się, że alergie nieuchronnie wpływają również na ich uszy.”