Renesans był wypełniony po brzegi wszechstronnie utalentowanymi artystami, którzy imponowali różnorodnością form wyrazu artystycznego w swojej karierze, a Filippo Brunelleschi nie różnił się pod tym względem. Gdyby nie nieudany konkurs na wykonanie północnych drzwi do baptysterium we Florencji, być może wyspecjalizowałby się w rzeźbie.
To właśnie w tym czasie, a być może właśnie dzięki temu wydarzeniu, Filippo Brunelleschi rozpoczął karierę, która pozwoliłaby mu rozwinąć umiejętności w zakresie matematyki, nauki, rysunku, wynalazczości i inżynierii, co przyniosłoby korzyści jego ostatecznej pasji – architekturze. Kilka prestiżowych zleceń w rodzinnej Florencji pozwoliło mu zdobyć reputację artysty, który bezbłędnie łączył stare z nowym.
Filippo Brunelleschi początkowo wybrał dla swoich prac rzeźbiarskich styl bliższy późnemu gotykowi, a następnie przeszedł na klasycyzm, gdy jego główną specjalizacją stała się architektura. Uważa się, że katalizatorem tej decyzji była długa podróż do Rzymu, którą odbył wraz z bliskim przyjacielem i artystą, Donatello.
Jedną z najlepszych cech architekta była umiejętność rozwiązywania problemów – umiejętność bardzo potrzebna w okresie odkryć w sztuce we Włoszech, a później w całej Europie. Jego słynna kopuła dla katedry we Florencji była jednym z takich przykładów, ponieważ nikt wcześniej nie zastanawiał się, w jaki sposób można by ją dodać do początkowych prac budowlanych, które zostały ukończone sto lat wcześniej. Brunelleschi wygrał rywalizację z Wawrzyńcem Ghibertim o to zlecenie, ale przegrał w przypadku północnych drzwi baptysterium we Florencji. Choć osiągnięcia Ghibertiego były zdumiewające, nie ulega wątpliwości, że projekt Filippo Brunelleschiego stanowił o wiele większe wyzwanie techniczne i polityczne.
Architekt ten miał być o wiele bardziej zaangażowany w lokalną politykę i funkcje obywatelskie niż jego koledzy Donatello i Ghiberti. Miało to pozytywny efekt, umożliwiając mu wpływanie na podejmowanie decyzji dotyczących jego projektów na wyższym szczeblu, ale oznaczało również, że będzie o wiele bardziej odpowiedzialny za projekty, które on i jego zespół asystentów zrealizowali. Regularnie musiałby uzasadniać ich elementy przed otwartymi zgromadzeniami. Nie jest to zadanie, które większość artystów byłaby skłonna podjąć, ale Filippo Brunelleschi nie był „większością artystów”.
Renesans wydaje się być czasem o wiele większej cierpliwości w procesie projektowania, zarówno ze strony samych artystów, jak i ofiarodawców. Każde z bliźniaczych drzwi Ghibertiego zajęło ponad dwie dekady, podczas gdy Brunelleschi został wystawiony na próbę przez serię modyfikacji i opóźnień w wielu swoich projektach budynków, z których większość przyjął z wdzięcznością, traktując je jako część procesu tworzenia dzieł dla instytucji publicznych. Te same organizacje podniosły przecież jego reputację do godnej pozazdroszczenia wysokości.
Jeśli chodzi o nowszych architektów, może zainteresuje Cię również Katalończyk Antoni Gaudi, który podarował nam takie dzieła jak La Sagrada Familia.