Piękne wzory w kolorowych chmurach wskazują na złożoność atmosfery olbrzymiej planety Jowisz.
Credit: NASA/JPL/Space Science Institute
Ziemia nie jest jedynym światem posiadającym atmosferę. Kilka planet – a nawet kilka księżyców – w naszym Układzie Słonecznym ma atmosfery. Niektóre z nich mają chmury, wiatr, deszcz i potężne burze. Ostatnio naukowcy zaczęli również dostrzegać atmosfery planet wokół innych gwiazd.
Wszystkie planety w naszym Układzie Słonecznym mają jakiś rodzaj atmosfery, choć atmosfera Merkurego jest niezwykle cienka i nie różni się zbytnio od próżni kosmicznej. Wszystkie cztery olbrzymie planety w naszym Układzie Słonecznym – Jowisz, Saturn, Uran i Neptun – mają bardzo gęste, głębokie atmosfery. Mniejsze, skaliste planety – Ziemia, Wenus i Mars – mają znacznie cieńsze atmosfery, które unoszą się nad ich stałymi powierzchniami. Kilka księżyców również posiada atmosfery, choć większość z nich jest dość cienka. Wyjątkiem jest księżyc Saturna – Tytan. Ciśnienie powietrza na jego powierzchni jest wyższe niż na Ziemi! Z pięciu oficjalnie uznanych planet karłowatych, Pluton ma cienką, sezonową atmosferę zawierającą azot, metan i tlenek węgla; Ceres może mieć bardzo cienką atmosferę z pary wodnej.