Bobby Riggs, nazwisko Robert Larimore Riggs, (ur. 25 lutego 1918, Los Angeles, Kalifornia, U.S.-zmarł 25 października 1995, Leucadia, Kalifornia), amerykański tenisista, który był jednym z najwyżej notowanych graczy w Stanach Zjednoczonych w latach 30. i 40. ubiegłego wieku, ale najbardziej znany z „Bitwy płci” z 1973 roku, meczu, w którym został pokonany przez Billie Jean King.
Riggs, syn pastora, zaczął brać lekcje tenisa w wieku 12 lat i szybko robił postępy. W wieku 18 lat został sklasyfikowany na czwartym miejscu w Stanach Zjednoczonych, a w 1939 roku, w wieku 21 lat, był pierwszy na świecie. Mimo że był stosunkowo niskiego wzrostu – miał około 1,7 m (5 stóp 7 cali) – Riggs wykorzystywał szybkość i sprytną strategię, by pokonać silniejszych przeciwników. Pomógł drużynie USA wygrać Puchar Davisa w 1938 roku, a na Wimbledonie w następnym roku zdobył tytuły w singlu, deblu mężczyzn i deblu mieszanym. W 1939 roku zdobył również pierwsze z mistrzostw Stanów Zjednoczonych (obecnie znane jako U.S. Open). Po przejściu na zawodowstwo (1941), Riggs zdobył tytuły mistrza USA w deblu w 1942 i 1947 roku, wraz z Donem Budge, oraz tytuły mistrza USA w singlu w 1946, 1947 i 1949 roku. Oprócz gry, Riggs przyciągał uwagę swoją osobowością, która lubiła płatać figle. Zrezygnował z zawodowego tenisa w 1951 roku, choć później grał w seniorskich rozgrywkach.
Po wygłaszaniu lekceważących uwag na temat kobiecego tenisa, Riggs, samozwańczy „męski szowinista”, wyzwał na mecz kilka czołowych zawodniczek. Margaret Court przyjęła jego propozycję. Mecz odbył się 13 maja 1973 roku i okazał się łatwym zwycięstwem – 6-1, 6-2 dla 55-letniego Riggsa. Po „masakrze z okazji Dnia Matki” skupił się na King, którą określił jako „liderkę ruchu wyzwolenia kobiet”. Zgodziła się go zagrać i zmierzyli się 20 września 1973 roku. Bardzo nagłośniona „Bitwa płci” rozpoczęła się jako widowisko. Riggs wjechał do Houston Astrodome na rikszy, w towarzystwie wielu kobiet i w kurtce z napisem „Sugar Daddy”. King przybył na miotle niesionym przez ubranych w togi mężczyzn. Riggs wręczył Kingowi lizaka, a ona z kolei podarowała mu prosiaka. Mecz był jednak kluczowym wydarzeniem w kobiecym tenisie. Grając przed rekordową publicznością 30,472 widzów i ponad 90 milionami telewidzów na całym świecie, King wygrała wszystkie trzy sety – 6-4, 6-3, 6-3 – i w ten sposób przyczyniła się do przekształcenia kobiecej gry w poważny sport. Riggs później stwierdził: „Nie doceniałem Billie Jean i przeceniałem siebie.”
AC/AP/REX/.com
AP/REX/.com
Po zdiagnozowaniu raka prostaty, Riggs utworzył Bobby Riggs Tennis Museum Foundation w 1994 roku, aby promować świadomość choroby. Został wprowadzony do International Tennis Hall of Fame w 1967 roku. Jego autobiografia, Court Hustler (napisana wspólnie z George’em McGannem), została opublikowana w 1973 roku.