W tym najdziwniejszym z czasów, sezon 2020-21 w NBA ruszył z draftem 18 listopada, a sezon regularny we wtorek. Celtics zmierzą się z faworytem Konferencji Wschodniej, Milwaukee, w środę wieczorem.
Sezon 2021 powinien mieć bardzo gorące miejsce z nazwiskiem Danny’ego Ainge’a. O ile Celtics nie awansują przynajmniej do Finałów NBA, to powinien być to ostatni sezon, w którym będzie on u sterów. Posłuchajcie mnie.
Jako GM, Ainge nie osiągnął zbyt wiele. Na pewno nie jest Redem Auerbachem, który zdobył dziewięć tytułów jako trener i przewodniczył siedmiu kolejnym w biurze Celtics.
Rozważmy:
W 1987 roku, po zdobyciu tytułów w ’81, ’84 i ’86 roku, Celtics przegrali z Lakers w sześciu.
Wliczając tę wygraną, Lakers dodali osiem tytułów NBA do swojej gabloty z trofeami w ciągu kolejnych 34 sezonów. Teraz mają ich 17 – tyle samo co Celtics. Od 1987 roku, Bulls dodali sześć tytułów Larrysa. Spurs mają ich pięć. Golden State, Miami i Detroit mają po trzy. Rockets wygrali jedną parę.
Dallas, Cleveland i Toronto mają po jednym.
Tak samo jak Celtics, którzy wygrali wszystko w 2008 roku. Jeden tytuł NBA w ciągu 34 lat. Kto powiedział, że Bruins są królami bezsensu w Ogrodzie?
Ainge był przyzwoitym role playerem, kiedyś notującym średnio 20.3 ppg w sezonie. Jako trener poprowadził trzy drużyny Phoenix do playoffów, ale nigdy nie wygrał żadnej serii.
Jakimś cudem został postawiony za sterami Celtics w 2003 roku. Oto kilka faktów:
– Handlował za Kevina Garnetta, ale pick, który oddał do Minnesoty stał się Jonnym Flynnem … wybranym tuż przed Stephem Currym.
– Przehandlował za Raya Allena … i podpisał Allana Raya.
Każdy tęskni za pickami w drafcie, ale on miał tam więcej strikeoutów niż na baseballowym diamencie …
– 2008, 30. pick: J.R. Giddens. Nie DeAndre Jordan czy Goran Dragic.
– 2011, MarShon Brooks na 25, i od razu wysłany do Nets za pick na 27, który stał się bustem JaJuana Johnsona. Draft po Johnsonie? Jimmy Butler, Bojan Bogdanovich, Davis Bertans i Isaiah Thomas.
– 2012, wziął Jareda Sullingera i Fab Melo na 21-22 … a nie Draymonda Greena.
– Zatrudnił Brada Stevensa, dobra decyzja … potem sprzedał wszystkich pozostałych chłopaków z Ubuntu i pick, który stał się Kyle’em Kuzmą … żeby być sprawiedliwym, odzyskał pick, który stał się Jaylenem Brownem. Ale ten był wymogiem do rozpoczęcia przebudowy w erze post-Pierce’a, więc …
– Dostał MarShona Brooksa z powrotem w handlu Ubuntu Nets w 2013 roku … Potem znów go rozdał w 2014 roku … Ainge nie wie, gdzie stoi na MarShonie Brooksie.
– Took Marcus Smart sixth overall w 2014 roku, solidny, ale nie: Zach LaVine, czy garstka teoretycznie równorzędnych kolesi.
– Took Scary Terry Rozier w drafcie 2015, a nie straszniejszy Montrezl Harrell.
– Took Jaylen trzeci w 2016, ale Guerschon Yabusele na 16 … nie Pascal Siakam lub Dejounte Murray lub Malcolm Brogdon.
Co roku fani Celtics mówią o wylądowaniu grubej ryby we free agency. Zanim Kevin Durant podpisał kontrakt z Golden State, spora część fanów myślała, że przyjdzie właśnie tutaj.
Ale dlaczego? Kiedy ostatni raz Celtics zdobyli dużą ilość punktów w wolnej agenturze? Jego free agency moves nie klikały od ponad dekady. Celtics złamali I.T., sprzedali go, by pozyskać Kyrie Irvinga, a potem patrzyli, jak Kyrie odchodzi, pozostawiając po dwóch latach niesmak w ustach wszystkich. Kyrie notował tu średnio około 24 ppg, ale mało kto pamięta coś wyjątkowego poza dziwnymi konferencjami prasowymi.
Al Horford i Gordon Hayward również odeszli. Podpisał Kembę Walkera, który jest całym sercem, ale jego ciało zaczęło go zdradzać. Współczesna NBA to maszynka do mielenia mięsa. Kemba nie dał rady nawet w skróconym sezonie w zeszłym roku, a w tym roku wypada na początek skróconego sezonu.
Wielkim nabytkiem Ainge’a w tym roku jest Tristan Thompson, który adresuje główną potrzebę z obroną wewnętrzną i gritem. Tristan Thompson.
Czy Celtics są teraz bliżej tytułu, niż byli kiedykolwiek w ciągu ostatnich 10 lat? Wciąż muszą sobie radzić z Milwaukee i Miami… Toronto wciąż tu jest. Większość konferencji wschodniej w ostatnich tygodniach wydawała się być lepsza. Sixers mają teraz trenera, który wie, jak wygrywać.
Ainge dostaje dużo blasku off o grając również pro baseball, ale jego kariera batting średnia była tylko .220. Jako budowniczy nowoczesnych Celtics, wydaje się, że to również jego średnia. To nie jest wystarczająco dobre. Miał mnóstwo czasu, aby zbudować drużynę, która co roku walczy o tytuły, a nie tylko w playoffach. Tytuł z 2008 roku był dawno temu, a porażka w Finałach z 2010 roku wciąż boli. Patrioci mają na koncie trzy tytuły od 2008 roku i dwie kolejne korony AFC. Sox wygrali od tego czasu dwa razy. Bruins mają jeden Puchar Stanleya i dwie porażki.
Poprzeczka jest wysoko w Bostonie, walutą są tu mistrzostwa. Bez jednego w tym roku, czas na zmiany.