w gospodarkach rynkowych
Cena względna może być wyrażona w postaci stosunku między dwoma dowolnymi cenami lub stosunku między ceną jednego konkretnego dobra a średnią ważoną wszystkich innych dóbr (aog) dostępnych na rynku.
PR = (Px / Py) lub (Px / Paog).
Na przykład biorąc pod uwagę cenę dwóch dóbr — domów i mieszkań, gdzie możemy zaobserwować, że cena domów rośnie w stosunku do czynszów za mieszkania.
(Phouses
/ Papartments) = PR
Może to być wynikiem zwiększonego pożądania (preferencji) dla budownictwa jednorodzinnego. Deweloper zareagowałby na ten sygnał, przeznaczając zasoby (ziemię, pracę, materiały) na budowę domów. Te ograniczone zasoby zostałyby odciągnięte od alternatywnych zastosowań – budowy mieszkań. W rezultacie powstaje więcej domów, a mniej mieszkań.
Załóżmy, że dla kontrastu stwierdzimy, że wskaźnik wynajmu mieszkań spada:
(Phouses / Papartments
) =PR
Ten wynik może być rezultatem nadpodaży mieszkań. Deweloperzy zareagowaliby, budując mniej mieszkań, uwalniając w ten sposób ograniczone zasoby do alternatywnych zastosowań – mieszkalnictwa. Rezultat jest taki sam: więcej domów jest budowanych i mniej mieszkań budowanych. Co ważniejsze, okazuje się, że więcej domów jest budowanych, mimo że cena domów się nie zmieniła.
Ogólnie, spodziewalibyśmy się, że jeśli cena względna wzrasta (cena w liczniku jest większa lub cena w mianowniku jest mniejsza), zasoby będą realokowane w kierunku tego dobra w liczniku. Jeśli natomiast cena względna spada (mniejszy licznik lub większy mianownik), zasoby zostaną realokowane w kierunku tego dobra w mianowniku.
Ceny względne w odniesieniu do dóbr i usług finalnych (tj. Px/PY) odpowiadają na ekonomiczne pytanie, co produkować? Stosunki te mogą również pomóc w zrozumieniu, w jaki sposób czynniki produkcji są wykorzystywane w produkcji tych dóbr końcowych; to jest pytanie o to, jak produkować? Kraj ten może zaangażować się w produkcję pracochłonną, polegając na pracownikach, a nie na maszynach do wytwarzania różnych dóbr. W innych krajach może się okazać, że siła robocza jest relatywnie rzadka, a zatem relatywnie droga. Produkcja w tych krajach może opierać się w większym stopniu na produkcji kapitałochłonnej. W każdym przypadku produkowane są podobne towary. Jednak stosowane metody mogą się różnić — nie dlatego, że jeden rodzaj produkcji jest lepszy od drugiego, ale dlatego, że metody te odzwierciedlają względną cenę czynników produkcji.
Na przykład, możemy stwierdzić, że:
W kraju-A:
- Stawka płac (w) = $20.00/h
- Koszt wynajmu kapitału (r) = $50.00/hr
and
W kraju-B:
- Stawka płac (w) = $5.00/h
- Koszt wynajmu kapitału (r) = $20.00/hr
Koncentrując się tylko na cenie kapitału, można by dojść do wniosku, że kraj-B może angażować się w produkcję kapitałochłonną, biorąc pod uwagę, że kapitał jest tańszy w dolarach. Jednakże, gdy wyrażone są jako ceny względne:
(w/r)kraj-A > (w/r)kraj-B
Kraj-A będzie polegał na produkcji kapitałochłonnej, a kraj-B będzie bardziej polegał na produkcji pracochłonnej.
Zrozumienie cen względnych pomaga nam zrozumieć, w jaki sposób inflacja może powodować problemy dla gospodarki rynkowej. W środowisku inflacyjnym wszystkie ceny rosną, choć często w różnym tempie. Może się zdarzyć, że cena mieszkania wzrasta o 5% rocznie, a cena żywności o 8% rocznie. Ogólna stopa inflacji byłaby średnią tych dwóch wartości w połączeniu z cenami innych dóbr konsumpcyjnych. Dla indywidualnych producentów i konsumentów trudne staje się rozróżnienie między zmianą cen względnych (takich, że jedno dobro jest bardziej wartościowe w stosunku do innych dóbr) a zmianą wszystkich cen spowodowaną inflacją. W tym inflacyjnym środowisku indywidualni producenci mogą często mylić zmianę ceny swojego konkretnego dobra jako zmianę względną z reakcją, że przeznaczają więcej zasobów na produkcję tego dobra. Następuje błędna realokacja zasobów. Inflacja może więc powodować nieefektywność na rynku, ponieważ zakłóca sygnały niezbędne do właściwej alokacji zasobów.
Koncepcje do przeglądu: