W zeszłym tygodniu po raz pierwszy przejechałem się „kropkowym” downtown shuttle. To było przyjemne i skuteczne, ale nadal mi się nie podoba.
Szczegółowo opisałem niektóre z moich zastrzeżeń do systemu w kolumnie z 2018 r., Ale może zmieniające się wiatry polityczne przyniosły nam punkt ponownego zbadania niektórych z najbardziej oczywiście niesprawiedliwych polityk publicznych, które wpłynęły na downtown.
The dot shuttle jest obsługiwany przez Chatham Area Transit, przy wsparciu finansowym ze strony miasta Savannah. Strona główna systemu dot (https://www.connectonthedot.com/), który obejmuje wahadłowiec kursujący co 10 minut i prom Savannah Belles Ferry, ma sześć słów na górze: „fare free, visitor transportation, downtown Savannah.”
Lokalni ludzie z pewnością jeżdżą wahadłowcami i promami, ale system jest sprzedawany bezpośrednio do turystów, którzy są doskonale zdolni do płacenia za własny transport po mieście.
Connectonthedot.com ma również zdjęcie, które wymienia godziny wahadłowca jako 7 rano do 7 wieczorem, ale system rozszerzył się w 2018 roku, aby uruchomić od 7 rano do północy od poniedziałku do piątku, od 10 rano do północy w sobotę i od 10 rano do 9 wieczorem w niedzielę.
Wiem wielu ludzi, którzy kochają darmowy transfer, ale implikacje polityki publicznej doprowadziły mnie do bojkotu kropki aż do zeszłego tygodnia.
Mam szczęście mieszkać kilka przecznic na południe od Forsyth Park i być stosunkowo mobilnym, więc zazwyczaj jeżdżę na rowerze lub chodzę do Landmark Historic District. Kiedy od czasu do czasu prowadzę samochód, prawie nigdy nie mam problemów ze znalezieniem parkingu na wschód od Lincoln Street lub w innych miejscach z ograniczonym popytem na parkowanie na ulicy.
Ostatnio dużo chodziłem. Im jestem starszy, tym wszystko wydaje się bliższe siebie. Mogę dojść do River Street w około 30 minut.
W ostatnią środę wieczorem, zmierzałem do ruchliwej północno-zachodniej części śródmieścia, aby spotkać się z przyjaciółmi na kolacji w The Fat Radish, a następnie wziąć udział w ogłoszeniu Savannah Stopover z Beach Fossils w Service Brewing. Normalnie byłby to miły wieczorny spacer, ale spóźniłam się trochę, a na wietrze było kąsające zimno.
Więc poszłam na Park Avenue przylegającą do Forsyth Park, akurat gdy wahadłowiec skręcał z Whitaker Street. Zrobiliśmy kilka przystanków, aby podnieść innych, a w ciągu pięciu minut lub tak byłem na piechotę ponownie na Broughton Street.
Nie zrobiłem formalnego sondażu moich współpasażerów, ale wydawało się, że jest kilka śródmiejskich pracowników i jeden inny lokalny, który był na jego szczęście. Około połowa pasażerów to turyści.
Dwie przecznice dalej, pracownik centrum mógł czekać aż 25 minut na autobus Chatham Area Transit’s #14. Dostałem darmowy przejazd, ale regularni pasażerowie CAT płacą $1.50 za przejazd. Tygodniowe karnety ($14) i miesięczne ($50) zapewniają zniżki, ale te wciąż sumują się do co najmniej $600 rocznie.
Dlaczego zasługuję na darmowy przejazd przez centrum miasta, który jest szybszy niż przejazd, za który płacą ludzie mieszkający w innych częściach miasta, kiedy przyjeżdżają do centrum miasta?
Oczywiście, niektórzy pracownicy centrum również korzystają z darmowych usług. Znajdują darmowy parking w pobliżu Forsyth Park, a następnie łapią shuttle.
W rezultacie przenieśliśmy pewne zapotrzebowanie na parkingi z jednej części miasta do drugiej, co spowodowało poważne problemy dla firm i mieszkańców w pobliżu południowego krańca Forsyth Park. Sztucznie zwiększony popyt na parkowanie na południe od parku prawie na pewno doprowadzi do ekspansji parkometrów w blokach, w których w przeciwnym razie nie byłyby one potrzebne.
Bezpłatny transport konkuruje również bezpośrednio z sektorem prywatnym – z taksówkami, usługami rideshare, pedicabami, wycieczkami autobusowymi i wszelkimi innymi usługami, które mogą zapewnić transport do centrum miasta.
Najbardziej oczywistym sposobem na rozpoczęcie rozwiązywania problemu nierówności byłoby pobieranie opłat od kierowców promu w wysokości około 1 dolara za przejazd. Każdy proces płatności spowolniłby nieco usługi, ale system nadal byłby bardziej wygodny niż regularne autobusy CAT.
Chatham Area Transit mógłby wykorzystać część dodatkowych dochodów na podniesienie jakości usług na regularnych trasach, a Savannah mogłoby wykorzystać swoją część pieniędzy na niezliczone cele przynoszące korzyści lokalnym mieszkańcom i biznesowi.
Moglibyśmy nawet ustanowić system, w którym mieszkańcy ze specjalnymi przepustkami mogliby jeździć „kropką” za darmo, podczas gdy turyści musieliby płacić. Zgłosiłbym pewne zastrzeżenia do tego systemu, ale byłby on lepszy niż to, co mamy teraz.
Tak, musimy sprawnie poruszać się po centrum, ale potrzebujemy systemów, które nie będą tak wyraźnie wybierać zwycięzców i przegranych.
City Talk pojawia się w każdy wtorek i niedzielę. Z Billem Dawersem można się skontaktować przez [email protected]. Listy proszę wysyłać na adres 10 E. 32nd St., Savannah, Ga. 31401.