The Cleveland Browns może żałować cichego terminu
To był fantastyczny sezon tak daleko dla Cleveland Browns, z zespołem przekraczającym oczekiwania i toczenia się do ich najlepszy rekord przez 13 gier, ponieważ wrócili do ligi w 1999 roku. Ale nawet z ich licznych sukcesów i wszystkich wzrostu wykazały w tym sezonie, Cleveland może być przechowywane z powrotem przyjść czas playoff przez ich niezdolność do poprawy w trade deadline.
Cleveland obrona została gashed przez Baltimore Ravens w poniedziałek Night Football, dając aż 47 punktów i season-high 231 jardów pędzących. Ofensywa nieustannie znajdowała sposoby, aby podnieść zespół i dać mu szanse na zwycięstwo, natomiast defensywa nie była w stanie w decydujących momentach zapewnić Browns zwycięstwa.
Nawet pomimo trudnego występu przeciwko Baltimore, łatwo zrozumieć, dlaczego GM Andrew Berry i front office Browns nie zdecydowali się wydać kapitału na sprowadzenie zawodnika, który nie był uważany za długoterminową odpowiedź. Okno na mistrzostwo dla tej drużyny miało się rozpocząć najwcześniej w przyszłym sezonie, a to jest drużyna, która jest budowana i formowana na długoterminowy sukces. Browns nie chcą, aby ten rok był po prostu błyskiem na patelni, a więc nawet z gorącym początkiem sezonu wydawało się, że mądrym posunięciem było kontynuowanie działań z rosterem, który mieli na miejscu.
Nikt nie mógł się spodziewać, że QB Baker Mayfield złoży wszystkie kawałki razem tak szybko jak on, biorąc jego grę od nieobliczalnych i nieprzewidywalnych do wyrafinowanych i spójnych. W połączeniu z silną grą biegową i znakomitą linią ofensywną, Mayfielda ulepszenia na pozycji rozgrywającego wywindowały atak Cleveland na szczyt stawki w AFC.
Nie ma drużyny w NFL, która potrafi zdobywać punkty lub grać w ataku jak Kansas City Chiefs, ale 42-punktowy dorobek Browns w poniedziałkową noc, po 41-punktowym występie w Tennessee, jest niezwykle zachęcający. Zdolność Cleveland do umieszczania punktów na tablicy i iść cios za cios z każdym zespołem jest znakiem, że być może ta zdolność do ubiegania się o mistrzostwo może nadejść wcześniej niż oczekiwano.
Jedynym zastrzeżeniem jest to, że obrona nie grała nigdzie w pobliżu poziomu ofensywy, dając 82 punkty w ostatnich dwóch meczach w porównaniu do 83 punktów zdobytych przez Browns. Nieważne jak dobra jest twoja ofensywa, ciężko jest wygrać, gdy oddajesz średnio ponad 40 punktów na mecz.
I to sprowadza nas z powrotem do trade deadline inaction. To prawda, że wiele z ostatnich zmagań Browns zostało zaostrzonych przez kontuzje kluczowych graczy, ale walka z osłabieniem w tym momencie sezonu nie jest zaskoczeniem dla nikogo, kto zwracał uwagę na NFL w ostatnich latach. Baltimore i Pittsburgh dokonały ruchów w terminie, aby wzmocnić swoją obronę, a obie te jednostki były znacznie silniejsze niż defensywa Browns na początku.
Było kilka tanich opcji dostępnych w terminie, które miały sens, przede wszystkim Los Angeles Chargers CB Desmond King, który został sprzedany do Tennessee Titans za szóstą rundę draftu. Kontrakt Kinga wygaśnie z końcem sezonu, ale szósty pick za gracza, który może wpłynąć na twoją obronę na playoffy wydaje się marną ceną do zapłacenia.
Nawet jeśli był to defensywny liniowy, który pomoże Browns uzyskać bardziej spójną presję lub linebacker, aby przynieść trochę stabilności na tej pozycji, to byłoby zachęcające, aby zobaczyć Browns coś zrobić. Ten zespół jest zbudowany na postseason w ataku i to wstyd, że flimsy obrona może wykoleić co ma potencjał, aby być niezwykle wyjątkowy playoff run.
Gdy patrzysz na duży obraz, to łatwo racjonalizować, dlaczego Cleveland postanowił stać pat i nie zrobić ruch. Są one ustawione, aby uzyskać dwa wielki czas playmakers z powrotem w drugim w przyszłym sezonie, pod warunkiem, że CB Greedy Williams i S Grant Delpit zarówno odzyskać od swoich odpowiednich urazów. I z solidnym łupkiem wolnych agentów i utalentowany klasy projekt naprzód, Cleveland prawdopodobnie czuł się dobrze o swoich szansach na budowę silnej obrony w offseason do komplementu ich juggernaut offense.
I choć to podejście jest mierzona i logiczne, pozostaje rozczarowujące, że niezdolność (lub odmowa), aby ruch jakiegokolwiek rodzaju może wrócić do gry Browns przyjść czas playoff. Wciąż mam nadzieję, że Joe Woods będzie w stanie wydobyć więcej ze swoich chłopaków w nadchodzących tygodniach, zwłaszcza z powrotem CB Denzela Warda i S Ronniego Harrisona na horyzoncie.
Ale z jakiegoś pokręconego powodu nie mogę pomóc, ale myślę o tym, jak trudna do przełknięcia będzie pigułka, jeśli Browns zdobędą 35 punktów w meczu playoff i skończą na przegranej pozycji z powodu nieszczelnej obrony. I nie ma obietnicy, że każdy gracz dodany w terminie będzie jeden do załatania tych dziur, ale to byłoby o wiele łatwiejsze do przetworzenia, jeśli Browns miał przynajmniej próbował coś w nadziei, aby ich obrona bardziej formidable.