Zdjęcie dzięki uprzejmości Centrum Genealogii Biblioteki Publicznej Allen County, Iowa.
Sędzia Sądu Najwyższego Iowa John Forrest Dillon zmarł ponad sto lat temu i być może nigdy nawet nie odwiedził Wirginii, ale nadal ma ogromny wpływ na funkcjonowanie hrabstwa Arlington.
Oto dlaczego: W 1868 roku, pełniąc funkcję przewodniczącego Sądu Najwyższego stanu Iowa, Dillon stwierdził, że władza lokalnego rządu pochodzi wyłącznie od państwa, a gmina może podejmować tylko takie działania, które są wyraźnie dozwolone przez prawo stanowe. W ciągu 150 lat, które upłynęły od tego czasu, interpretacja „Reguły Dillona” została dwukrotnie podtrzymana przez Sąd Najwyższy USA i przyjęta przez 39 stanów, w tym Wirginię.
Czy stan stosuje się do Reguły Dillona czy do „home rule” (struktury, która daje gminom więcej swobody w podejmowaniu decyzji legislacyjnych) sprowadza się do filozofii. „W stanie, który zezwala na home rule, istnieje prawdopodobieństwo większego zróżnicowania polityki w zależności od części stanu” – mówi John McGlennon, profesor rządu i polityki publicznej w William & Mary. „Ogranicza to możliwości władz lokalnych w zakresie przyjmowania polityki, która może być niezgodna z preferencjami państwa.”
Arlington, jako postępowa społeczność w historycznie konserwatywnym stanie, nie zawsze podążała za Commonwealth. W 1977 roku Sąd Najwyższy Wirginii potwierdził zasadę Dillona, podejmując decyzję na korzyść stanu – a przeciwko Arlington – w sprawie, która dotyczyła negocjacji umów zbiorowych ze związkami zawodowymi nauczycieli.
Gdy urzędnicy Arlington w 2000 roku próbowali rozszerzyć ubezpieczenie zdrowotne na partnerów domowych, stanowy Sąd Najwyższy uznał, że posunięcie to stanowi naruszenie Reguły Dillona, ponieważ Zgromadzenie Ogólne Wirginii nie dało hrabstwu wyraźnej zgody na takie działanie.
Sławna reguła weszła również w grę w kwestiach zagospodarowania przestrzennego, podatków i zagospodarowania przestrzennego. Wielokrotne starania zarządu hrabstwa Arlington o opodatkowanie jednorazowych toreb plastikowych nie uzyskały aprobaty w Richmond.
McGlennon powołuje się na ustawę z 2018 roku (obecnie prawo stanowe), która przekazała Zgromadzeniu Ogólnemu Wirginii prawo do określania lokalizacji wież komórkowych, z lub bez zgody gminy, w której wieże zostały umieszczone.
Ostatnio Dillon został przywołany w dyskusjach na temat zmiany nazwy Jefferson Davis Highway (Route 1), gdzie przechodzi przez Crystal City w Arlington – chociaż w marcu prokurator generalny Virginii Mark Herring wydał opinię, że hrabstwo może zwrócić się do Commonwealth Transportation Board o tę władzę, omijając w ten sposób ustawodawcę stanowego.
W maju hrabstwo uzyskało zgodę Rady Transportu Wspólnoty Narodów na przemianowanie drogi na Richmond Highway – tę samą nazwę, która odnosi się do drogi, gdzie przechodzi ona przez Aleksandrię. Dlaczego Rada Miasta Alexandria była wcześniej w stanie skutecznie głosować nad zmianą nazwy swojego odcinka tej drogi? Ponieważ zgodnie z niuansową interpretacją Reguły Dillona, miasta często mają większą swobodę działania od Zgromadzenia Ogólnego niż hrabstwa.
Oznaczenie ulic w Arlington zostanie zaktualizowane do 1 października.