Studenci są bombardowani szeregiem konkurencyjnych możliwości podczas studiów, wszystkie z obietnicą, że każdy z nich doprowadzi do lepszej pracy lub wyższych zarobków po wejściu do „prawdziwego świata.”
Jedną z takich opcji jest podwójny kierunek, w którym student zdobywa dwa tytuły licencjata na raz, czasami w zupełnie różnych dyscyplinach. Ale czy to doprowadzi do lepiej płatnej pracy? Czy jest to warte „straconego” czasu, który mógłby być poświęcony na inne działania, takie jak staże czy samorząd studencki?
W college’u zdobyłem kilka stopni, co doprowadziło do szerszej edukacji, która moim zdaniem wzbogaciła jakość i kreatywność mojego myślenia oraz poprawiła moje perspektywy zawodowe. Jednak jako szkolący się ekonomista chciałem, aby moje anegdotyczne doświadczenia poparte były twardymi danymi.
Aby to zrobić, zebrałem dane z Census Bureau na temat ponad dwóch milionów pełnoetatowych pracowników i przeanalizowałem je, by sprawdzić, czy istnieje związek między zdobywaniem wielu stopni naukowych a zyskami finansowymi w latach następujących po ukończeniu studiów.
Podwójna magisterka w zaniku?
Podwójne kierunki studiów były popularnym sposobem na zrównoważenie głębokich studiów humanistycznych z tradycyjnymi stopniami naukowymi, jednak podstawowe tabulacje sugerują, że odsetek pracowników z podwójnym kierunkiem studiów był mniej więcej stały, a nawet malał w ciągu ostatnich sześciu lat, w zależności od tego, jak zawęzić próbę.
Na przykład, patrząc na wszystkie osoby w wieku od 20 do 29 lat, tylko 12,5 procent populacji miało podwójny kierunek studiów w 2015 r., co stanowi spadek z 14,2 procent w 2009 r., zgodnie z moimi obliczeniami na podstawie danych z American Community Survey (ACS) Census. W tym samym czasie odsetek pracowników w tym samym przedziale wiekowym posiadających jakikolwiek stopień naukowy wzrósł z około 23 do 36 procent.
Z jednej strony, podwójny kierunek studiów może pomóc studentom uniknąć nadmiernej specjalizacji, wystawiając ich na nowe sposoby myślenia i komunikowania się z innymi poza ich głównym obszarem. Z drugiej strony, tworzy to kompromis z innymi możliwościami edukacyjnymi.
W 2013 r., National Commission on Higher Education Attainment posunęła się tak daleko, że wezwała uniwersytety do „zawężenia wyboru studentów”, aby promować ukończenie stopnia – być może poprzez ograniczenie lub nawet zakaz ukończenia podwójnych kierunków.
Co mówią istniejące badania
Wcześniejsze badania dotyczące tego, czy podwójny kierunek studiów się opłaca, wykazały mieszane wyniki.
W pracy z 2011 r. stwierdzono, że podwójny kierunek studiów daje średnio 3,2-procentową premię do zarobków w porównaniu z rówieśnikami posiadającymi tylko jeden stopień naukowy. W dokumencie zauważono, że premia wahała się od zera w liberal arts colleges do prawie 4 procent na uniwersytetach „badawczych i wszechstronnych”.
Najnowsze badanie, opublikowane w 2016 r., wykazało, że studenci sztuk wyzwolonych, którzy zdobyli drugi stopień w biznesie lub w dziedzinie nauki, technologii, inżynierii lub matematyki (STEM), zarabiali nieco więcej niż ich rówieśnicy z jednym kierunkiem. Ale autorzy zauważyli, że nie było premii w porównaniu z jednym STEM lub stopień biznesowy.
Oba te papiery, jednak, są oparte na stosunkowo małych przekrojach osób, co czyni je mniej reprezentatywne i ogranicza ich moc statystyczną. Ponadto, koncentrują się one na pojedynczych latach – 2003 i 2010, odpowiednio – co oznacza, że wyniki mogą być dotknięte przez jakiekolwiek przejściowe warunki ekonomiczne, które wystąpiły w tym roku.
Co wykazały moje badania
W mojej własnej analizie, zbadałem dane dotyczące ponad dwóch milionów pełnoetatowych pracowników w wieku od 20 do 65 lat w okresie sześciu lat (2009-2015), korzystając z danych Census Bureau. Biuro to stanowi największe źródło publicznie dostępnych informacji o osobach i gospodarstwach domowych, co pomaga zapewnić, że analiza jest zarówno reprezentatywna, jak i szczegółowa. Zestaw danych zawierał informacje o zarobkach każdej osoby, zawodzie, studiach licencjackich i szeregu innych danych demograficznych.
Moje wyniki pokazały, że studenci sztuk wyzwolonych, którzy podjęli drugi stopień w dziedzinie STEM, zarabiali średnio 9,5 procent więcej niż ich rówieśnicy ze sztuk wyzwolonych z tylko jednym kierunkiem, po kontroli indywidualnych czynników demograficznych, takich jak wiek, lata nauki, stan cywilny, płeć, wielkość rodziny i rasa. Studenci, którzy połączyli stopień sztuk wyzwolonych z kierunkiem biznesowym zarobili 7,9 procent więcej.
Można by pomyśleć, że to nie jest tak naprawdę niespodzianka. Oczywiście kierunki STEM będą zarabiać więcej niż ich odpowiednicy z liberalnych sztuk. Podczas gdy moja analiza już kontroluje fakt, że kierunki STEM i biznes generalnie zarabiają więcej niż ich odpowiedniki, chciałem kopać trochę głębiej. Zawęziłem więc próbę, aby porównać podwójne kierunki STEM-sztuki liberalne z tymi z pojedynczym dyplomem STEM. Chociaż premia się kurczy, inżynierowie i naukowcy, którzy podjęli dodatkowe studia w zakresie sztuk wyzwolonych, zarabiali średnio o 3,6 procent więcej.
Chciałem również sprawdzić, czy premia istnieje, gdy porównuje się ludzi w podobnych zawodach. Na przykład, rozważmy dwóch absolwentów szkoły dziennikarskiej, jeden z jednym stopniem, drugi z drugim w inżynierii. Naturalnie ten, który zostanie pracującym dziennikarzem, co generalnie jest słabo opłacane, będzie zarabiał mniej niż jego kolega z klasy, który zdecydował, że dziennikarstwo nie jest dla niego i dostał pracę w Google.
Więc, kontrolując zawód, odkryłem, że zwroty z podwójnego studiowania sztuk wyzwolonych i STEM wynosiły 5,2 procent, a 3,4 procent w przypadku studiów biznesowych. Innymi słowy, nawet jeśli spojrzymy na wąskie kategorie zawodowe, ci, którzy mieli podwójny kierunek, zarabiali więcej niż ci z jednym stopniem.
Więc, czy powinienem mieć podwójny kierunek?
Więc dla tych z was, którzy zamierzają wybrać się na studia, czy powinniście wybrać podwójny kierunek? A może powinniście doradzić to swoim dzieciom?
Jak ze wszystkim, to zależy. Starałem się, aby moja analiza była jak najsolidniejsza, ale nadal nie jest do końca jasne, czy związek między podwójnymi stopniami naukowymi a wyższymi zarobkami jest przyczynowy. Jednak moje wyniki sugerują, że jest to coś więcej niż zwykła korelacja.
Co więcej, związek z wyższymi zarobkami nie oznacza, że podwójny kierunek jest odpowiedni dla każdego, zwłaszcza, że premia różni się w zależności od indywidualnej ścieżki kariery i preferencji. Każdy student musi rozważyć plusy i minusy każdej potencjalnej możliwości, od zdobycia drugiego stopnia do wstąpienia do samorządu studenckiego.
Moje badania sugerują jednak, że studenci, którzy są chętni do wystawienia się na więcej ram myślenia i wiedzy dyscyplinarnej mogą inwestować w podstawy, które przygotowują ich do udanej i innowacyjnej kariery.