Erstmals wurde das Flugverhalten der Schlupfwespe beobachtet, die als biologischer Pflanzenschutz eingesetzt wird und die Eier tötet, aus denen schädliche Raupen wachsen. Es war bekannt, dass parasitische Wespen auf größeren Insekten, wie Schmetterlingen, trampen, aber bisher hatte niemand gesehen, wie die Wespen in der Lage sind, zu den Schmetterlingen und ihren Eiern zu fliegen.
Die Hochgeschwindigkeitsfilme zeigen, wie die parasitische Wespe in die Luft springt, elegant herumflattert und dann irgendwie landet – das Insekt landet manchmal kühn mit dem Gesicht voran. Trotzdem sind die Wespen in der Lage, mit ihren Flügelschlägen – wie die neuen Bilder zeigen – mit 350 Schlägen pro Sekunde über eine gewisse Distanz zu fliegen. Man schätzt, dass das Insekt nur etwa 1/40.000stel Gramm wiegt, aber es ist nicht das kleinste bekannte Insekt; die tansanische Schlupfwespe misst weniger als 0,3 mm, was etwa dreimal kleiner ist. Dieses extrem kleine Insekt kann bisher nicht gezüchtet werden, daher kann es nur in freier Wildbahn gefunden und gefilmt werden.
Die Filme werden von Forschern der Universität Wageningen, Teil der Wageningen UR, mit einer Phantom Hochgeschwindigkeitskamera gemacht. Dieselbe Kamera wird den Naturliebhabern, Künstlern und Hobbyfotografen zur Verfügung gestellt, die sich für die Teilnahme am Projekt „Flight Artists“ beworben haben. Das Projekt zielt darauf ab, die breite Öffentlichkeit in die wissenschaftliche Erforschung der Art und Weise, wie Vögel, Fledermäuse, Insekten und sogar Samen fliegen, einzubeziehen. Sie werden die neuesten Hochgeschwindigkeits-Videotechniken verwenden, um Bilder von Fliegern in der Natur zu machen, die sie faszinieren. Eine Reihe von Spezialobjektiven, Lampen und Feldeinrichtungen stehen zur Verfügung, um Details aufzunehmen, die für das bloße Auge unsichtbar sind; unsichtbar, weil sie entweder zu klein sind oder, was wahrscheinlicher ist, weil sie für den Beobachter zu schnell sind. Bisher wurden 54 Teilnehmer geschult, um diese außergewöhnliche Kamera mit ins Feld zu nehmen.
Siehe Film auf http://www.youtube.com/watch?v=kZyIN23Cy4Y