Lecithin ist seit langem ein wichtiger Bestandteil einer Vielzahl von Lebensmitteln und Non-Food-Produkten und ist eines der vielseitigsten und wertvollsten Nebenprodukte der Ölsaatenindustrie. In Lebensmitteln erfüllt Lecithin etwa ein Dutzend Funktionen, darunter als Emulgator, als Benetzungsmittel, zur Verringerung der Viskosität, als Trennmittel und zur Kristallisationskontrolle. Lecithin bietet auch Funktionen in zahlreichen industriellen Anwendungen sowie. Bis 1940 war die Lecithinindustrie in den USA gut etabliert. Die Lecithinindustrie ist eine reife Industrie, die jedoch von mehreren Faktoren beeinflusst wurde. Obwohl in der Vergangenheit Sojabohnen weltweit die Hauptquelle für Lecithin waren, werden aufgrund der gestiegenen Nachfrage nach Lecithin aus nicht gentechnisch veränderten Organismen (GVO) andere Sorten gesucht, darunter Raps und Sonnenblumen. Obwohl Lecithin aus GVO-Sojabohnen nachweislich gleichwertig zu Nicht-GVO-Linien ist, bevorzugt der europäische Markt Nicht-GVO-Lecithin. In den letzten Jahrzehnten hat Lecithin als Inhaltsstoff für Neutrazeutika und Nahrungsergänzungsmittel an Bedeutung gewonnen. Darüber hinaus hat die Entdeckung der Liposomen ein neues und effizienteres Mittel für die Verabreichung von Medikamenten bereitgestellt. Dieses Kapitel gibt einen Überblick über die Lecithin-Industrie, die Herstellung und die Eigenschaften kommerzieller Produkte, deren Qualitätskontrolle und Modifikation sowie die Verwendung in Lebensmitteln und Non-Food-Produkten.