6 berühmte verschwundene Schätze

Bundeslade

Nach der hebräischen Bibel ließ Moses die kunstvolle, vergoldete Holztruhe, die sogenannte Bundeslade, nach Gottes eigenem Entwurf bauen. Ihr Zweck war es, heilige Reliquien zu bewahren, darunter zwei Steintafeln mit den Zehn Geboten. Die Israeliten trugen die Bundeslade während ihrer 40-jährigen Wanderschaft durch die Wüste und brachten sie später im Tempel von König Salomon in Jerusalem unter. Im Jahr 607 v. Chr. belagerten die Babylonier die israelitische Hauptstadt, schlachteten mehr als eine Million Menschen ab und vertrieben die Überlebenden ins Exil. Als die Israeliten zurückkehrten, war die Bundeslade verschwunden, zusammen mit vielen anderen unschätzbaren Schätzen. Es ist nicht bekannt, ob die heilige Truhe vor der Belagerung irgendwo zum Schutz versteckt oder von den babylonischen Angreifern zerstört wurde. Wie auch immer, Archäologen und Schatzsucher haben mehr als ein Jahrhundert lang danach gesucht, mit wenig Erfolg.

Montezumas Schatz

Als Hernán Cortés 1519 in der aztekischen Hauptstadt Tenochtitlan eintraf, begrüßte Kaiser Montezuma II. ihn und seine Männer mit großer Feierlichkeit. Die Azteken boten Cortés sogar Gold und Silber an, in der Hoffnung, dass diese weißhäutigen „Götter“ Tenochtitlan in Frieden lassen würden. In ihrer Gier nach mehr stellten die Spanier Montezuma stattdessen unter Hausarrest und machten sich mit Hilfe lokaler Verbündeter daran, die Stadt zu plündern und ihre Bewohner zu terrorisieren. Nach einem brutalen Massaker während eines religiösen Festes erhoben sich die Azteken zur Rebellion, und Montezuma wurde in den Wirren getötet. Die spanischen Truppen flohen unter vollem Beschuss aus Tenochtitlan und waren gezwungen, all ihre geplünderten Reichtümer in ihrer wahnsinnigen Eile im Wasser des Texcoco-Sees zu versenken. Obwohl Cortés im nächsten Jahr mit einer wiederaufgebauten Armee zurückkehrte und die Azteken endgültig besiegte, sollte der so genannte „Schatz des Montezuma“ verloren bleiben. Nach der populärsten Theorie ruhen die Reichtümer noch immer auf dem Grund des Texcoco-Sees, obwohl viele dort erfolglos nach ihnen gesucht haben. Eine Legende, die von Nachfahren der Azteken überliefert wurde, besagt jedoch, dass mehr als 2.000 Männer die Schätze geborgen und sie (zusammen mit Montezumas exhumiertem Leichnam) nach Norden gebracht haben, vielleicht bis in den Süden Utahs.

Blackbeards Schatz

Der berühmteste Pirat der Geschichte (richtiger Name: Edward Teach) diente vermutlich als britischer Freibeuter während des Spanischen Erbfolgekriegs im frühen 18. Jahrhundert, bevor er seine kurze, aber berüchtigte Piratenkarriere begann. Von 1716 bis 1718 durchstreiften Blackbeard und sein 40-Kanonen-Flaggschiff, die Queen Anne’s Revenge, die Westindischen Inseln und die Atlantikküste Nordamerikas, um Schiffe auszurauben, die mit Gold, Silber und anderen Schätzen aus Mexiko und Südamerika nach Spanien zurückkehrten. Ende 1718 gelang es einer britischen Seestreitmacht unter der Führung von Leutnant Robert Maynard, Blackbeard nach einem hart umkämpften Gefecht zu töten; Maynard ließ den berüchtigten Piraten enthaupten und seinen Kopf an den Bugspriet seines Schiffes hängen. Vor seinem Tod behauptete Blackbeard, seinen riesigen Schatz versteckt zu haben, aber er verriet niemandem, wo er sich befand. Seitdem sind Schatzsucher auf der Suche nach dem Schatz und suchen überall von der Chesapeake Bay in Virginia bis zur Karibik und den Cayman-Inseln nach Hinweisen.

Schatz von Lima

Im Jahr 1820, als die Truppen des Revolutionsführers José de San Martín auf Lima, Peru, vorrückten, beeilten sich die spanischen Behörden, die Reichtümer zu retten, die sie seit ihrer Eroberung des Inkareiches im 16. Jahrhundert angehäuft hatten. Sie beauftragten den britischen Seekapitän William Thompson, den Schatz an Bord seines Schiffes, der Mary Dear, zu verstecken und herumzusegeln, bis es sicher war, nach Lima zurückzukehren. Stattdessen töteten Thompson und seine Mannschaft die Wachen des spanischen Vizekönigs und machten sich mit der Beute aus dem Staub. Als ein spanisches Schiff die Mary Dear kaperte, wurde die gesamte Besatzung hingerichtet, bis auf Thompson und seinen Ersten Offizier, die versprachen, zu verraten, wo sie den Schatz vergraben hatten. Doch als sie die Insel Cocos in der Nähe des heutigen Costa Rica erreichten, flüchteten Thompson und sein Maat in den Dschungel und man hörte nie wieder etwas von ihnen. Seitdem haben mehr als 300 Expeditionen versucht, den Schatz von Lima zu finden – und sind gescheitert. Die verlorene Beute, zu der angeblich auch ein lebensgroßes, mit Edelsteinen besetztes Bildnis der Jungfrau Maria aus massivem Gold gehörte, wird heute auf einen Wert von rund 200 Millionen Dollar geschätzt.

Mosbys Schatz

Anfang März 1863, überraschten der konföderierte Ranger Colonel John Singleton Mosby und seine Bande von Guerilla-Angreifern mehr als 40 Unionstruppen am Fairfax Courthouse und überwältigten sie, ohne einen Schuss abzugeben. Aus der Unterkunft des Unionsgenerals Edwin Stoughton nahm Mosby Berichten zufolge einen Sack mit Gold, Silber, Schmuck, Kerzenleuchtern und anderen Familienerbstücken im Wert von mehr als 350.000 Dollar mit, die alle aus den Häusern reicher Pflanzer in Virginia stammten. Während Mosby Stoughton und die anderen Gefangenen zurück zur konföderierten Linie transportierte, warnten ihn seine Späher vor einem großen Detachement von Unionssoldaten in der Nähe. Für den Fall eines Kampfes befahl Mosby seinen Männern, den Sack mit dem Schatz zwischen zwei großen Kiefern zu vergraben, die er mit seinem Messer markierte. Mosbys Plünderer vermieden den Zusammenstoß und kehrten hinter die konföderierten Linien zurück, aber als er sieben seiner Männer zurückschickte, um die Reichtümer zu holen, wurden sie gefangen und als angeklagte Guerillas gehängt. Mosby kehrte nie zurück, um den Schatz zu holen, und verriet auch sonst niemandem seinen genauen Standort – soweit wir wissen, liegt er heute noch in den Wäldern von Fairfax County, Virginia, vergraben.

Nazi-Gold im österreichischen Toplitzsee

In den letzten Monaten des Zweiten Weltkriegs, als Deutschland am Rande der Niederlage stand, versuchte das Nazi-Regime, die wertvollen Schätze zu verstecken, die es in den vergangenen sechs Jahren aus Museen und von jüdischen Familien in ganz Europa geplündert hatte. Noch heute kursieren Gerüchte über einen „Geisterzug“ der Nazis, der bis zu 300 Tonnen Gold und andere Reichtümer durch ein geheimes Tunnelnetz in Polen transportierte. Im Toplitzsee, der in einem dichten Alpenwald in Österreich liegt, sollen Nazi-Offiziere Reichsbankgold im Wert von Milliarden von Dollar versenkt haben – nichts davon konnte bisher geborgen werden. Im Jahr 1959 bargen Taucher Container, die mit gefälschtem Geld im Wert von Millionen von Dollar aus alliierten Ländern gefüllt waren – Teil eines Plans der Nazis, die Wirtschaft ihrer Feinde durch Inflation zu zerstören. Bis heute sind mindestens sieben Menschen auf der Suche nach dem verlorenen Nazi-Gold im eiskalten Wasser des Sees ertrunken.