9 der besten Nationalparks, die man im Winter besuchen kann

Anmerkung der Redaktion: Dies ist ein wiederkehrender Beitrag, der regelmäßig mit neuen Informationen und Angeboten aktualisiert wird.

Ken Burns war einer der vielen, die es gesagt haben: Die Nationalparks waren Amerikas beste Idee.

Und es scheint, als würde der Rest der US-Bevölkerung zustimmen. Im Jahr 2019 besuchten 327,5 Millionen Besucher die Parks, 9 Millionen mehr als im Vorjahr. Die anhaltende Coronavirus-Pandemie hat die Anziehungskraft der Parklandschaften unserer Nation noch stärker gemacht, mit Reisenden, die in Scharen die wilde Natur suchen.

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Glücklicherweise können Sie normalerweise eine Pause von den Menschenmassen bekommen – und immer noch spektakuläre Landschaften genießen – indem Sie einen Nationalpark im Winter besuchen. Von beeindruckenden Schneelandschaften bis hin zu abgelegenen Rückzugsorten, dies sind die neun Nationalparks, die man am besten im Winter sieht.

Bryce Canyon National Park

Im Juli 2019 besuchten fast 402.000 Menschen den Bryce Canyon. Im März waren es hingegen weniger als 76.000 Menschen, die hier herumtrampelten. Das ist ein großer Unterschied für Reisende, die lieber mit der Natur kommunizieren als mit einem Haufen anderer Touristen.

Während das Wetter im Winter recht kühl sein kann, bieten die kalten Temperaturen und die Höhenlage Winterbesuchern eine spaßige Möglichkeit: Skilanglauf. Outdoor-Enthusiasten können ihre eigenen Spuren legen oder auf gespurten Loipen die schneebedeckten Hoodoos hinaufgleiten.

Der Eintritt in den Park kostet $35 pro Fahrzeug für sieben aufeinanderfolgende Tage. Wir empfehlen, einen 80-Dollar-Nationalpark-Jahrespass zu kaufen, wenn Sie vorhaben, mehr als einen Park pro Jahr zu besuchen. Ein Pass ist vor allem dann eine gute Idee, wenn Sie nach Bryce reisen, da er leicht mit dem Zion National Park und dem Grand Canyon National Park kombiniert werden kann.

Everglades National Park

Der Everglades National Park ist in den Wintermonaten am meisten besucht. Aber in der Regenzeit ist es heißer als in der Hölle – und die allgegenwärtigen Moskitos haben die Größe von Golfbällen, so dass der Winter in diesem südlichen Nationalpark immer noch die Oberhand hat.

Besuchen Sie die Golfküsten-Seite des Parks, um mit dem Kanu durch außergewöhnliche Küstenmangroven, Sägegrassümpfe und Kiefernwälder zu fahren. Hier gibt es eine weltbekannte Vielfalt an Zugvögeln, Seekühe und den einzigen Ort auf der Welt, an dem Alligatoren und Krokodile nebeneinander leben.

Sie können einen luxuriösen Aufenthalt auf Punktebasis haben und trotzdem in Fahrdistanz zum Everglades National Park sein, indem Sie ein Zimmer im JW Marriott Marco Island Beach Resort oder im Baker’s Cay Resort Key Largo, einem Haus der Curio Collection by Hilton, buchen.

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Yosemite National Park

Yosemite war eines der ersten Gebiete, das die Bezeichnung Nationalpark erhielt und gilt als einer der majestätischsten Orte des Landes. Millionen von Menschen pilgern jedes Jahr zur Heimat des Half Dome und des El Capitan – zwei ikonischen Monolithen, die durch die Popularisierung des Felskletterns noch berühmter geworden sind.

Während die meisten Besucher in den wärmeren Monaten kommen, um durch das Tal zu spazieren oder den beschwerlichen Mist Trail zu wandern, bietet der Park im Winter genauso viele Outdoor-Aktivitäten, mit Schneesportarten, die von Abfahrts- und Langlaufski bis hin zu Tubing, Schlittenfahren, Schneeschuhwandern und Schlittschuhlaufen reichen. Ausrüster nehmen Sie sogar zum Motorschlittenfahren mit. Egal, für welchen Zeitvertreib Sie sich entscheiden, Sie werden weit weniger Menschenmassen antreffen als in den warmen Monaten.

Denken Sie daran, dass die Tioga Road jedes Jahr von etwa November bis Ende Mai oder Anfang Juni geschlossen ist. Aber ansonsten bleibt ein Großteil des restlichen Parks zugänglich. Außerdem beherbergt der Park auch ein Skigebiet, Badger Pass, das weitaus erschwinglicher (und weniger überwältigend) ist als die beliebten Megaresorts anderswo in Kalifornien, wie die in Lake Tahoe oder Mammoth.

Grand Canyon National Park

Es gibt einen Grund, warum der Grand Canyon einer der meistbesuchten Nationalparks der Nation ist: Aufgrund seiner beeindruckenden Größe ist er eines der sieben Naturwunder der Welt. Die Menschenmassen im Sommer und der damit verbundene Verkehr können dem Wunder jedoch einen Dämpfer verpassen.

Daher halten viele Besucher den Winter für eine unterschätzte und besonders besondere Zeit, um den Grand Canyon zu besuchen. Dann tauchen die dramatischen roten Felsen unter einer Schneedecke auf und Sie teilen sich die Landschaft mit nur 10 % der Touristen, die im Sommer hier sind. Wenn Sie den Menschenmassen entgehen wollen, dann ist der Winter die beste Zeit für einen Besuch. Genießen Sie die Aussicht vom beliebten Bright Angel Trail. Sie werden in den kühleren Monaten auch mehr Tieraktivität sehen, wegen des Wetters und auch, weil die Wildtiere in der Abwesenheit von Menschen ermutigt werden.

Während der North Rim des Canyons für den Winter geschlossen wird, bleibt der South Rim Bereich geöffnet, wobei die Temperaturen am Rim im Allgemeinen in den 40ern ihren Höhepunkt erreichen und in die 20er fallen. Die Temperaturen auf dem Boden des Canyons sind etwas höher und liegen zwischen den 30er und 50er Jahren. Erwägen Sie eine Übernachtung im Best Western Premier Grand Canyon Squire Inn und Holiday Inn Express & Suites Grand Canyon, die sich beide in der Nähe des South Rim befinden.

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Death Valley National Park

Das Death Valley ist berüchtigt für seine Trockenheit und die heißen Sommertemperaturen, die regelmäßig die 100-Grad-Marke überschreiten. So ist es nicht verwunderlich, dass Reisende, die sich von dieser weitläufigen Wüstenlandschaft angezogen fühlen, oft im Winter hierher kommen, wenn die Tagestemperaturen deutlich weniger tödlich sind und die umliegenden Gipfel mit Schnee bedeckt sind.

Der Death Valley National Park liegt im Osten Kaliforniens und ist ein großartiges Ausflugsziel von Las Vegas aus. Nur 2,5 Autostunden von Sin City entfernt, können Reisende Badwater Basin besuchen (eine Salzfläche, die die niedrigste Erhebung des Kontinents aufweist). Im Winter ist es kühl genug, um auf die Salzebene hinauszugehen und die ikonischen „Salzpolygone“ – geometrische Formationen auf der Erde – aus der Nähe zu sehen.

Eine weitere Sehenswürdigkeit, die man nicht verpassen sollte, ist Artist’s Palette auf dem Artist’s Drive, einer 9 Meilen langen Panoramastraße, die sich durch die vielfarbigen Badlands schlängelt. Die kaleidoskopischen Farben, die durch die Oxidation verschiedener Metalle in den Bergen entstehen, sind am besten im späten Nachmittagslicht zu sehen.

Wenn Sie die Nacht im Park verbringen möchten, buchen Sie einen Aufenthalt im Stovepipe Wells Village Hotel. Die Zimmer sind im klassischen Westernstil eingerichtet und es gibt vor Ort Annehmlichkeiten wie einen Pool, einen Saloon und einen Gemischtwarenladen. Es sind auch Campingplätze und Wohnmobilstellplätze vorhanden.

Yellowstone National Park

Wenn Sie den Yellowstone im Sommer besucht haben, wurden Sie wahrscheinlich mit Herden von Touristen konfrontiert, die (unverantwortlicherweise) anhielten, um Selfies mit Bisons zu machen, und Ihr Blick auf Old Faithful wurde durch Hunderte von Selfie-Sticks behindert. Aber im Winter werden Besucher mit einer anderen Art von Erlebnis belohnt.

Der Dampf von ausbrechenden Geysiren und heißen Quellen bildet einen beeindruckenden Kontrast zur schneebedeckten Kulisse. Wölfe und Dickhornschafe haben ihren Auftritt – nehmen Sie unbedingt an einer Wolfsbeobachtungstour teil. Und Skifahrer genießen eine Gelassenheit, die in keinem Skigebiet der Welt zu finden ist.

Suchen Sie in Cook City, Gardiner, Red Lodge oder West Yellowstone in Montana nach Hotels oder Mietobjekten in der Nähe der drei Eingänge zu Montana. Das neue Kimpton in Bozeman ist eine weitere Option, wenn Sie mit Ihren Punkten eine luxuriösere Unterkunft suchen, die etwa 90 Meilen von Yellowstone entfernt ist.

Es gibt auch viele Übernachtungsmöglichkeiten an den beiden Eingängen in Wyoming (insbesondere in Cody, Wyoming). Wenn Sie auf der Suche nach einer Unterkunft mit Punkten sind, sollten Sie das Holiday Inn in West Yellowstone, das Ascend Hotel oder Comfort Inn in West Yellowstone, das Days Inn by Wyndham West Yellowstone oder das Best Western Desert Inn und Best Western Weston Inn in Betracht ziehen.

Glacier National Park

Dank der sozialen Medien und der Popularität von Abenteuerreisen, sind viele von uns davon überzeugt, dass wir einen Flug nach Island oder Alaska nehmen müssen, um die Chance zu haben, die Nordlichter zu sehen.

Aber Sie können im Winter einfach zum Glacier National Park fahren – einem ausgewiesenen Dark-Sky-Park – und Sie haben eine gute Chance, Zeuge des Himmelsphänomens zu werden. Der Lake MacDonald, der sich 10 Meilen nach Norden erstreckt, ist von hohen Gipfeln umgeben und bietet einen ungehinderten Blick auf den Himmel.

Der Glacier National Park verlangt im Sommer normalerweise 35 Dollar Eintritt pro Fahrzeug, aber Reisende, die der Kälte trotzen, erhalten im Winter einen ermäßigten Preis von 25 Dollar.

Wenn Sie Glacier im Winter besuchen, sollten Sie allerdings etwas außerhalb des Parks übernachten. Es gibt ein paar Luxushotels, darunter das Firebrand Hotel in Whitefish, und Reisende können Punkte verwenden, um im TownePlace Suites Whitefish in Kalispell zu übernachten; ein SpringHill Suites in Kalispell; oder eines der vier Hilton-Häuser in der Gegend, darunter ein Hilton Garden Inn, ein Hampton Inn, ein Homewood Suites und ein Hampton Inn and Suites.

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Big Bend National Park

Entdecken Sie im Big Bend National Park im Westen von Texas einen unglaublich dunklen Himmel und menschenleere, weitläufige Gebiete. Besuchen Sie ihn im Winter, um der glühenden Hitze des Südens zu entfliehen und in der Einsamkeit die Sterne zu beobachten.

Verbringen Sie Ihre Tage mit Wanderungen in den Chisos Mountains (achten Sie auf die Sperrung der Wanderwege während der Nistzeit der Wanderfalken) oder nehmen Sie ein Bad in den natürlichen heißen Quellen in der Nähe des Rio Grande Village.

Wenn Sie lange im Voraus planen, können Sie in der Chisos Mountains Lodge übernachten (wenn sie wieder geöffnet ist) – aber Reisende können auch die großen Campingplätze des Parks nutzen. Schließlich fallen die Temperaturen auch im Winter selten unter die niedrigen 40 Grad, was die perfekte Zeit ist, um es sich in einem Wohnmobil oder Zelt gemütlich zu machen.

Saguaro National Park

Winterstürme mögen im Saguaro-Nationalpark unglaublich selten sein, aber selbst wenn Sie keine hoch aufragenden, mit Schnee bedeckten Kakteen sehen, ist der Winter eine der besten Zeiten, um diese unterschätzte Parklandschaft zu besuchen.

Weniger als eine halbe Stunde von Tucson, Arizona, entfernt, liegt dieser Nationalpark im Zentrum der Sonoran-Wüste, was bedeutet, dass die Tagestemperaturen im Sommer 110 Grad übersteigen können. Das macht den Winter zu einer so reizvollen Zeit für einen Besuch, wenn sich die milden Temperaturen um die Mitte der 60er und 70er Jahre bewegen.

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Neben den größten Kakteen der Nation, den Saguaros, die bis zu 60 Fuß hoch und über 200 Jahre alt werden können, werden Besucher, die den Park erkunden, uralte Petroglyphen, ein nahegelegenes familienfreundliches Museum, eine Reihe von landschaftlich reizvollen Fahrten und Bergpfade entdecken, die in Dauer und Schwierigkeit variieren.

Zusätzliche Berichterstattung von Josh Laskin und Melanie Lieberman.

Das Foto stammt von Noppawat Tom Charoensinphon/Getty Images

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