Der griechisch-römische Gott des Weines, Dionysos, wird meist in Begleitung eines umfangreichen Gefolges dargestellt, das eine Vielzahl kleinerer göttlicher Wesen umfasst. Dazu gehören die Mänaden, betrunkene oder tobende Nymphen, die zum Beispiel den unglücklichen Sänger Orpheus in Stücke rissen, als er sich weigerte, ihnen aus dem Weg zu gehen.
Neben den Mänaden gehören zu den Anhängern des Dionysos auch eine Reihe anderer Wesen, die in der Kunst als eine Mischung aus menschlichen und tierischen Eigenschaften dargestellt werden. Dazu gehören Satyrn, Sileni und Faune. Sie sind im Wesentlichen Naturgeister. Während die Nymphen weiblich sind, sind die Satyrn, Sileni und Faune alle männlich. Der Unterschied zwischen diesen drei verschiedenen Wesenheiten ist nicht immer klar, aber sie sind nicht so schwer zu unterscheiden, wenn man weiß, worauf man achten muss.
Satyrs haben den Schwanz, die Ohren und, selten, die Beine eines Pferdes. Im antiken griechischen Theater gab es Satyrspiele, in denen Satyrchöre auftraten. Satyrspiele waren kurz und von der griechischen Mythologie inspiriert. Sie waren tragikomödiantisch und enthielten groben Humor mit vielen sexuellen Anspielungen. Ein berühmter Satyr war Marsyas, der einen musikalischen Wettstreit gegen den Gott Apollo verlor und für seine Arroganz gepeitscht wurde.
Die Sileni sind im Wesentlichen ältere Satyrn. In der Kunst werden sie meist mit kahlen oder glatzköpfigen Köpfen dargestellt; manchmal sind ihre Bärte und Haare weiß gefärbt. Der prominenteste unter ihnen war Silenus, der eine wichtige Rolle in dem Satyrspiel Der Zyklop von Euripides spielte. Silenus wird manchmal als viel älter und mehr außer Form als normal dargestellt; in dieser Gestalt wird er manchmal als Papposilenus bezeichnet.
Schließlich haben wir die Panes oder Faune, die nach dem antiken griechischen Gott Pan benannt sind. Pan repräsentierte die ungezähmte Natur; sein Hauptattribut war die Panflöte. Die Römer bezeichneten Pan als Faunus. Wie Satyrn und Sileni hatten die Panes oder Faune meist ein menschliches Aussehen, wurden aber im Gegensatz zu den ersteren mit den Beinen und dem Schwanz von Ziegen dargestellt. Manchmal werden sie auch mit dem Kopf einer Ziege dargestellt.
Satyrer, Sileni und Faune werden oft als lüsterne Wesen dargestellt, nicht selten auch betrunken. Insbesondere Satyrn werden fast immer mit (übertrieben) erigierten Phalli dargestellt; der Fachbegriff ist „ithyphallisch“. Als ältere und vermutlich weisere Geschöpfe werden Sileni manchmal eher mit schlaffen als mit erigierten Gliedern dargestellt. Vor allem Satyrn werden oft bei dem Versuch gezeigt, Nymphen zu verführen oder zu vergewaltigen, aber manchmal haben sie auch andere unglückliche Opfer im Visier.
Das betrunkene und rüpelhafte Verhalten der Satyrn lädt zu einem Vergleich mit Kentauren ein, Kreaturen, die den Körper eines Pferdes hatten und anstelle des Pferdehalses und -kopfes den Oberkörper, die Arme und den Kopf eines Menschen. Kentauren konnten ihren Alkohol nicht vertragen und waren, wie die in diesem Artikel besprochenen Naturgeister, anfällig für Vergewaltigungen und Ausschweifungen.