Kaum 30 Minuten von den Wolkenkratzern der Innenstadt von Los Angeles entfernt und direkt nördlich von Pasadena macht der Großstadtdschungel den Wäldern, schroffen Hängen und felsigen Schluchten des Angeles National Forest Platz. Der Angeles National Forest umfasst die San Gabriel Mountains mit einer Landschaft, die von der hohen Wüste bis zum erhabenen Gipfel des 10.064 Fuß hohen Mount Baldy reicht. Der Angeles National Forest ist L.A.s Wildnis von nebenan – ein Paradies für Wanderer, Mountainbiker und Camper.
An klaren Wintertagen, wenn die Gipfel der San Gabriels mit Schnee bedeckt sind, scheinen die Berge des Angeles National Forest zum Greifen nah. Und von den Parks in den Vorgebirgsgemeinden Altadena, Monrovia und Sierra Madre aus können Sie Wanderungen unternehmen, die schnell in das Vorderland von San Gabriel führen.
Folgen Sie einem Abschnitt des 28 Meilen langen Gabrielino National Recreation Trail entlang des von Platanen beschatteten Arroyo Seco für eine einfache Tageswanderung zum Gould Mesa Campground oder für anspruchsvollere Wanderungen tiefer in die Berge. Der östliche Ausgangspunkt für den Gabrielino Trail befindet sich in Chantry Flat und führt den Big Santa Anita Canyon hinauf zu den beeindruckenden Sturtevant Falls, einem von mehreren Wasserfällen in der Front Range.
Weiter östlich können Sie von Claremont aus in die Berge und ins Inland Empire fahren, um das Mt. Baldy Resort zu erreichen, das im Winter zum Schneespielen und Skifahren einlädt und in den wärmeren Monaten hervorragende Wandermöglichkeiten bietet. Fahren Sie mit dem Skilift 15 Minuten zum Top of the Notch und folgen Sie dann dem schmalen Devil’s Backbone Trail zum Gipfel des Mount Baldy auf einer 6,6 Meilen langen Rundwanderung, die einen Anstieg von 2.350 Fuß beinhaltet.
Ein fast 350.000 Hektar großer Abschnitt des Angeles National Forest ist auch Teil des San Gabriel Mountains National Monument, das 2014 gegründet wurde. Beginnen Sie in La Cañada Flintridge und fahren Sie auf dem serpentinenreichen, 66 Meilen langen Angeles Crest Highway in das Hochland des Monuments. An den Wochenenden von April bis November können Sie an einer Führung durch das historische Mount Wilson Observatory teilnehmen, um mehr über eines der wichtigsten Wahrzeichen in der Welt der Astronomie zu erfahren.
Zirka 50 Meilen von La Cañada Flintridge entfernt können Sie eine 8-Meilen-Rundwanderung durch schattige Wälder auf dem Weg zum Gipfel des 9.399 Fuß hohen Mount Baden-Powell unternehmen. Der ca. 2.900 Fuß lange Aufstieg zum kahlen Gipfel lohnt sich wegen des 360-Grad-Panoramas mit Blick auf die Mojave-Wüste. Nach der Wanderung können Sie sich mit einem Stapel Pfannkuchen oder einem Ortega-Cheeseburger im Grizzly Café in Wrightwood stärken.