Ausblick: Wahrscheinlichster Penguins-Handelsblock für die Saison 2020-21

Die Pittsburgh Penguins sind voll. Es gibt keinen Salary-Cap-Raum mehr, um Spieler zu verpflichten, und der NHL-Handelsmarkt ist in Bezug auf Spielerbewegungen zum Stillstand gekommen. Taylor Hall hat einen Einjahresvertrag unterschrieben, und das heiße Gerücht besagt, dass Mike Hoffman Ähnliches oder Gleiches tun wird. Die Penguins sind so, wie sie sind, im Guten wie im Schlechten.

Und das bedeutet, dass GM Jim Rutherford an den Telefonen sitzen wird, um einen weiteren Trade für die Penguins vorzubereiten, falls die Dinge schief laufen. Trades zu Beginn der Saison sind typischerweise selten, obwohl Rutherford in fünf der letzten sechs Saisons mehrere Trades zu Beginn der Saison für die Penguins eingefädelt hat.

Im Dezember 2014 (es war ein größerer Schachzug, als es sich jetzt anhört), erwarb er Rob Klinkhammer. Im Dezember 2015 wechselte Rutherford Rob Scuderi für Trevor Daley. Im Oktober 2017 schnappte er sich Riley Sheahan, im Dezember dann Jamie Oleksiak. Im November 2018 tauschte Rutherford Carl Hagelin für Tanner Pearson und erwarb ein paar Wochen später Marcus Pettersson. Im Oktober 2019 handelte Rutherford Erik Gudbranson,

Es gibt keinen anderen GM in der NHL, der so viel Aktivität in den ersten 25 Spielen einer Saison vorweisen kann.

Wir werden Bryan Rust nicht auf die Liste setzen. Obwohl es eine offensichtliche Entscheidung ist, hat sich Rust zu einer Führungspersönlichkeit im Raum der Penguins entwickelt und wird wohl ein Teil des Herzens der Penguins werden, wenn er es nicht schon ist. Außerdem ist Evgeni Malkin vom Tisch. Basierend auf internen Gesprächen in dieser Saison, müssten die Dinge schon spektakulär in die Luft gehen, bevor wir Malkin wieder in Erwägung ziehen.

Noch werden wir Marcus Pettersson und sein 4-Millionen-Dollar-Gehalt einbeziehen. Während PHN ihn auf die Liste gesetzt hat, scheint die Begeisterung der Pittsburgh Penguins für Pettersson fest und echt zu sein.

Wenn die Pittsburgh Penguins langsam starten oder die Dinge nicht zu passen scheinen, wer könnte dann auf dem Trade Block der Penguins stehen?

Möglicher Pittsburgh Penguins 2020-21 Trade Block

1. Jared McCann

Sein Gehalt von 2,94 Millionen Dollar ist überschaubar, was ihn sowohl wertvoll für die Penguins als auch handelbar macht. McCanns Vielseitigkeit ist auch ein Segen und ein Fluch. Ist er ein torgefährlicher Flügelstürmer mit dem Potenzial, seine Karriere auf die nächste Stufe zu heben, oder ein schneller defensiver Center, der für die dritte oder vierte Linie geeignet ist?

Die Penguins Zugabe von Mark Jankowski als Center in der dritten Linie sollte McCann eine Chance geben, sich auf der linken Seite einzuleben, aber die Linie wird eine Chemie bilden müssen, und Jake Guentzel und Jason Zucker blockieren McCann wahrscheinlich vom Einsatz in der Scoring-Linie.

Jared McCann stellte 2018-19 ein Karriere-Hoch auf, als er sich die Zeit mit den Florida Panthers und den Pittsburgh Penguins teilte. Er erzielte 19 Tore und 35 Punkte, wobei er die meisten seiner Tore (11) mit den Penguins in nur 32 Spielen erzielte.

Allerdings war McCann auch ein gesunder Scratch für ein Spiel in der NHL-Postseason gegen Montreal.

Wenn Jankowski im Center funktioniert, aber McCann nicht auf dem Flügel aufleuchtet, könnte McCann ein Trade-Köder sein. Oder, wenn die Penguins andere dringende Bedürfnisse haben, könnten Teams Rutherfords Hand für den 24-jährigen Stürmer erzwingen.

2. Jason Zucker

Rutherford verpfändete die Zukunft der Penguins für Zucker, indem er einen No. 1 Pick und den Top-Verteidiger Calen Addison, der sich zu einem potentiellen NHL-Verteidiger entwickelt.

Zucker hat bei den Penguins eine mehr als respektable Statistik. Er erzielte sechs Tore und sechs Assists in 15 Spielen der regulären Saison, aber das Auge und die Statistik stimmten nicht immer überein.

Es wäre Blasphemie, Zucker auf die Liste zu setzen, aber sein Einfluss war inkonsistent und er entwickelte keine Chemie mit Evgeni Malkin. In 60 Minuten, die sie zusammen spielten, erzielten die beiden – warten Sie es ab – ein Tor.

Zucker, 28, wird in den nächsten drei Jahren 5,5 Millionen Dollar verdienen, so dass es schwierig wäre, ihn in der derzeitigen Pattsituation zu verkaufen, die wohl noch einige Jahre andauern wird, da der Flat Cap und die fehlenden Einnahmen die GMs unter Druck setzen. Aber Zucker könnte auch ein notwendiger Penguins-Trade werden, wenn 2019-Erstrunden-Pick Sam Poulin die Tür zur NHL einschlägt oder McCann sich als würdiger Top-Six-Winger erweist.

Rutherford wird höchstwahrscheinlich einen Verlust für Zucker in Kauf nehmen, wenn ein Trade notwendig oder sinnvoll wird.

3. Kris Letang

Betrachten Sie dies als unwahrscheinlich bis fast unmöglich, aber es ist da. Es ist bekannt, dass Letang mehr als nur ein paar Leuten gesagt hat, dass er erwartet, in dieser Offseason gehandelt zu werden, wie Radio-Moderatoren, die mit Letang befreundet sind, und The Athletic berichteten.

Der Roster der Penguins ist nicht darauf eingerichtet, einen solchen Deal zu verkraften, da den Penguins wieder ein dritter rechter Verteidiger fehlen würde. Schlimmer noch, die Penguins hätten keinen wirklichen Nr. 1-Verteidiger. In Bezug auf John Marino wäre das ein Sprung um Welten für den zweiten Verteidiger und ein weiteres großes Risiko, das Löcher auf allen drei Paarungen schaffen könnte.

Die Penguins würden wahrscheinlich auch nicht den gleichen Wert zurückbekommen. Die Organisation scheint damit einverstanden zu sein, Letang, Malkin und natürlich Sidney Crosby gemeinsam in den Sonnenuntergang reiten zu lassen.

Aber, das Letang-Handels-Szenario ist da. Rutherford hat die Möglichkeit in diesem Sommer nicht rundweg ausgeschlossen.

4. Zach Aston-Reese

Der stämmige Stürmer wird in dieser Saison nur 1 Million Dollar verdienen, da er sich von einer Operation an der linken Schulter erholt. Geht man von einem Start im Januar für die NHL-Saison 2020-21 aus, wird Aston-Reese das Jahr wahrscheinlich auf LTIR beginnen. Februar ist ein realistischeres Rückkehrdatum für den Penguins Shutdown Fourth Liner.

ZAR hat mehr Offensivfähigkeiten zu geben, zieht es aber vor, sich auf seine Aufgabe zu konzentrieren. Laut CapFriendly.com ist der potenzielle Power Forward nach der kommenden Saison ein Restricted Free Agent, könnte aber auch für ein anderes Team von Wert sein.

Und Sam Lafferty könnte sich in das Lineup der Penguins schieben, was einen der beiden entbehrlich machen würde.

Ein Aston-Reese-Trade würde auch die Serie der verlorenen Spieler aufrechterhalten, mit denen PHN wirklich gerne in der Umkleidekabine plaudert (vorausgesetzt, wir kommen jemals dorthin zurück).

5. Überraschung

Pettersson, Rust … oder größer. Die Pittsburgh Penguins und GM Jim Rutherford haben auf mehrere Spieler gesetzt, darunter auch Verteidiger Mike Matheson, der von mindestens einer Person, der PHN vertraut, als „unverkäuflich“ eingestuft wurde.

Wenn die Penguins zusammenkommen, könnten sie ein explosives Team mit einer dynamischen Top-Sechs-Stürmer-Mannschaft und einem echten Schub von hinten sein. Wenn es nicht zusammenkommt, hat Rutherford gezeigt, dass er sowohl furchtlos als auch schnell ist.

Es könnte gut sein, dass ein überraschender Penguins-Trade um die Ecke wartet, weil sich das wirtschaftliche Bild der NHL verändert hat. Es ist fast schon lächerlich, einen Handel mit Jake Guentzel oder Brian Dumoulin in Betracht zu ziehen. Diese Spieler sind zu Säulen der Aufstellung geworden, aber die Penguins haben fast keine beweglichen Aktivposten mehr.

Etwas wird es geben müssen, wenn sich die Spielereien der Penguins nicht auszahlen. Es könnte ein wildes Jahr in Pittsburgh werden, als ob es das nicht schon gewesen wäre.