Name: Beluga-Wal (Delphinapterus leucas)
Länge: 3,5-6 Meter
Gewicht: 1.100-1.600 kg
Lokalisierung: Arktis und Subarktis
Schutzstatus: Nahezu bedroht
Die Ernährung: Fisch, auch wirbellose Tiere
Aussehen: Weiß, grau
Wie jagen Belugawale?
Die Ernährung eines bestimmten Belugas hängt davon ab, wo auf der Welt er lebt und zu welcher Jahreszeit. Alle Belugas fressen Fische, aber einige fressen auch kleine wirbellose Tiere wie Garnelen, Schnecken, Krebse oder Tintenfische. Belugawale jagen im Allgemeinen auf eine von zwei Arten. Die erste ist, am Meeresboden entlang zu schürfen, wobei sie bis zu 40 Meter tief gehen, obwohl sie bei Bedarf bis zu 700 Meter tief gehen können. Belugas haben Zähne, aber sie sind nicht besonders lang oder scharf und werden beim Schürfen auf dem Meeresboden nicht wirklich benutzt. Stattdessen saugen die Wale ihre Nahrung ein, wobei sie darauf achten, dass sie klein genug ist, um nicht im Rachen stecken zu bleiben. Wenn sie Fische jagen, gruppieren sich die Belugas und treiben einen Schwarm ihrer Beute in flache Gewässer, was es ihnen schwer macht, zu entkommen.
Wie sozial sind Belugas?
Belugas sind sehr sozial und bilden Gruppen von 2 bis 25 Mitgliedern (der Durchschnitt liegt bei 10), die von einem dominanten Männchen angeführt werden. Sie sind dafür bekannt, dass sie gerne das Schiff wechseln und in neue Gruppen überwechseln. Während des Sommers schließen sich die Schoten zusammen und Tausende von Belugas bilden in den Flussmündungen riesige Gruppen für die Kalbungssaison. Belugas sind sehr verspielt, jagen sich gegenseitig zum Spaß, spucken sich (und Menschen) mit Wasser an, reiben sich aneinander, rufen sich zu, basteln Spielzeuge aus Gegenständen, die sie im Wasser finden, und schwimmen neben Booten her, um die Menschen darin zu untersuchen.
Wie schnell können Belugawale schwimmen? Wie lange können sie unter Wasser bleiben?
Belugas sind ziemlich langsame Schwimmer und bewegen sich normalerweise mit einer Geschwindigkeit zwischen 3 und 9 km pro Stunde. Sie können bis zu 20 km pro Stunde erreichen und diese Geschwindigkeit etwa 15 Minuten lang beibehalten. Der tiefste aufgezeichnete Beluga-Tauchgang war 872 Meter. Die meisten Tauchgänge dauern bis zu 5 Minuten, aber Belugas können tatsächlich bis zu knapp 20 Minuten unter Wasser bleiben. Wie andere Wale auch, reduzieren Belugas ihre Herzschläge von den üblichen 100 pro Minute auf etwa 10 bis 20, um Sauerstoff zu sparen. Während eines Tauchgangs wird Blut von anderen Organen abgezweigt, um die Lunge, das Gehirn und das Herz, die eine konstante Versorgung benötigen, mit Sauerstoff zu versorgen.
Wie sehen die Paarungsrituale der Belugawale aus?
Männliche Belugas werden zwischen 4 und 7 Jahren geschlechtsreif; Weibchen brauchen manchmal etwas länger, bis zu 9 Jahren. Im Allgemeinen hören weibliche Belugas auf zu gebären, wenn sie etwa 25 Jahre alt sind. Im Durchschnitt bringen die Weibchen alle 3 Jahre ein einziges Kalb zur Welt. Die meisten Paarungen finden zwischen Februar und Mai statt, obwohl einige Paarungen auch zu anderen Zeiten des Jahres beobachtet wurden. Die Schwangerschaft dauert zwischen 12 und 15 Monaten. Bei der Geburt sind die Kälber grau, wiegen etwa 80 kg (das entspricht etwa einem durchschnittlichen erwachsenen Mann) und sind etwa 1,5 Meter lang. Die Kälber sind in der Lage zu schwimmen, sobald sie geboren sind. Die Kalbungszeiten hängen ein wenig vom Standort der Scholle ab. Pods in der Arktis haben im Allgemeinen ihre Saison zwischen März und September.
Wie lange leben Belugawale?
Die durchschnittliche Lebenserwartung eines Belugas in freier Wildbahn wird auf 35 bis 50 Jahre geschätzt. Neuere Studien deuten jedoch darauf hin, dass Belugas bis zu 70 Jahre alt werden können.
Wie viele Beluga-Wale gibt es heute?
Die International Union for Conservation of Nature schätzt, dass es weltweit über 150.000 Belugas gibt.
Haben Belugas irgendwelche Fressfeinde?
Polar-Bären können im Winter eine Bedrohung darstellen, wenn sich offene Wasserflächen mit Eis schließen. Ein Beluga kann sich zu weit vom offenen Wasser entfernt verfangen und von einem Bären auf das Eis gezogen werden. Auch Killerwale sind eine Bedrohung und töten sowohl Kälber als auch ausgewachsene Belugas.
7 verblüffende Fakten über Belugas
- Belugas haben einen fantastischen Hörsinn. Sie nutzen die Echoortung in den dunklen Tiefen des Ozeans und senden kräftige Klicks aus, die zurückprallen und ihnen sagen, wo sie andere Unterwasserobjekte oder Löcher im Eis finden können.
- Die Blubberschicht eines Belugas ist 5 Zoll dick.
- Sie sind in keiner Weise mit dem Beluga-Stör verwandt, dem Fisch, der für seinen Kaviar berühmt ist.
- Die große Ausbuchtung auf der Stirn des Belugas wird „Melone“ genannt. Während alle Zahnwale sie haben (sie werden verwendet, um die Klicks zu verstärken, die für die Echoortung ausgesendet werden), kann nur der Beluga die Form der Melone absichtlich verändern, um verschiedene Töne zu erzeugen.
- Aufgrund ihrer großen Vielfalt an Tönen werden Belugas manchmal „Meereskanarienvögel“ genannt.“
- Belugas sind eines der wenigen Mitglieder der Delfin- oder Walfamilien, die sich drehen und mit dem Kopf nicken können.
- Belugas haben keine Rückenflossen, was es ihnen ermöglicht, nahe am Eis zu reisen. Dies kann ihnen manchmal erlauben, vor Killerwalen zu entkommen, die durch ihre Rückenflossen daran gehindert werden, hoch genug zu kommen.