Das Bierjahr 2019 ist eines, an das man sich in Colorado erinnern sollte.
Die gesamte Landschaft verschob sich mit dem Verkauf der größten Brauerei des Staates, New Belgium, an einen japanischen Getränkekonzern. Es kam, als ein anderer Veteran, Avery Brewing, alle bis auf 10 % des Unternehmens an einen spanischen Bierhersteller verkaufte und die erste Mikrobrauerei des Staates, Boulder Beer Co, eine Rettungsaktion benötigte, um weiter zu vertreiben.
In ihrem Kielwasser erfinden sich alteingesessene Brauereien wie Ska und Left Hand neu und eine neue Generation von Colorado-Brauereien wird wahrgenommen. Das zeigt die Umfrage von The Colorado Sun zu den besten Brauereien und Bieren des Staates im Jahr 2019.
Die jährliche Umfrage erreichte mehr als 75 Brauer, Branchenexperten und Bierenthusiasten, die ihre Favoriten des vergangenen Jahres mitteilten und einen Ausblick darauf gaben, was 2020 zu erwarten ist. Hier sind die diesjährigen Gewinner.
Colorado Brewery of the Year
Bierstadt Lagerhaus
Vor einem Jahr war Bierstadt Lagerhaus Finalist in zwei verschiedenen Kategorien, daher ist es keine Überraschung, dass es 2019 ganz oben steht.
Die Brauerei in Denvers Stadtteil River North stellt deutsche Lagerbiere nach der Tradition des Reinheitsgebots in einem 87 Jahre alten Kupfersudkessel her. Und das Slow Pour Pils der Brauerei ist eines der besten Biere im Staat, wird aber zu oft von den Horden übersehen, die das neueste, verrückteste IPA oder Stout auf dem Markt haben wollen.
Der von unserer Umfrage 2018 vorhergesagte Trend zu Lagerbieren und Pilsnern hat sich zwar bewahrheitet, aber nur wenige – wenn überhaupt – können mit der stilistischen Perfektion mithalten, die aus den Zapfhähnen von Bierstadt strömt.
Zu den Finalisten in dieser Kategorie gehören WeldWerks in Greeley, das sich vor einem Jahr den Sieg holte, Denver Beer Co., New Image in Arvada, Cerebral in Denver und Cannonball Creek in Golden.
Auswahl der Redaktion: Wiley Roots Brewing. Die Brauerei aus Greeley verkörpert die Zukunft des Bieres: ein bisschen von allem für jeden, von Bier-Slushies und Seltzer bis hin zu süffigen Pastry Porters und Barrel-Aged Sours.
Colorado Bier des Jahres
Comrade Brewing’s Superpower
Comrade Brewing’s Superpower IPA ist kein Unbekannter in Sachen Auszeichnungen.
Das Bier gewann 2019 eine Goldmedaille beim Great American Beer Festival in der Kategorie American-style strong pale ale. Und seine extra trockengehopfte Variante, More Dodge Less Ram, gewann ebenfalls Gold in der hart umkämpften American-Style-IPA-Kategorie.
Die kombinierten Siege trugen dazu bei, dass David Lin und Marks Lanham von Comrade die „Small Brewers of the Year“ beim GABF wurden. Die frisch gehopfte Version des Bieres, die jetzt als Superdamp bekannt ist, nahm 2014 und 2015 sogar zwei Medaillen mit nach Hause.
Die kombinierten Stimmen für alle Superpower-Editionen gaben dem Bier in diesem Jahr den Sieg – was beweist, dass der Geschmack, nicht das Aussehen oder zusätzliche Zutaten, am wichtigsten sind, wenn es darum geht, ein gutes IPA zu machen.
Zu den Finalisten in dieser Kategorie gehören Bierstadt’s Slow Pour Pils und WeldWerks‘ Juicy Bits Varianten.
Auswahl der Redaktion: Odell Mountain Standard. Die überarbeitete Ausgabe dieses „Mountain-style IPA“ ist ein neues Go-to. Es ist trinkbar mit 6,5 % und bietet einen aromatischen Punch mit dreifachem Dry-Hop.
Best Up-and-Coming Colorado Brewery
Primitive Beer
Vor einem Jahr belegte Primitive Beer den ersten Platz in dieser Kategorie, und in diesem Jahr hat es den Sieg ganz leicht davongetragen. Die Brauerei aus Longmont hat sich auf Spontanbiere spezialisiert, die mit wilden Mikroben in der Luft fermentiert und mit Früchten und Hopfen im Fass vergoren werden.
Das Flüssige – ob im Kasten oder in sexy Flaschen – ist so anders, dass die Brauerei von Anfang an auffiel. Aber eine GABF-Silbermedaille in der Kategorie „Experimentelles Bier“ und ein wachsender Hype machten 2019 leicht zum Durchbruchsjahr für die Brauerei.
Zu den Finalisten in dieser Kategorie gehören ein paar Newcomer – Knotted Root in Nederland, Raices in Denver – und drei Brauer, die mit jedem Jahr mehr Anerkennung gewinnen: Wiley Roots in Greeley, Goat Patch in Colorado Springs und Burns Family Artisan Ales in Denver.
Auswahl der Redaktion: Holidaily Brewing. Diese Brauerei aus Golden verbreitet das Wort, dass glutenfreie Biere immer noch nach Bier schmecken können. Die Zahl der Bierstile auf der Speisekarte wächst und damit auch der Vertrieb.
Colorado Brewery to Watch
Outer Range Brewing
Outer Range Brewing landete vor ein paar Jahren auf der Bierkarte von Colorado mit seinen kuscheligen Hazy IPAs und seiner großartigen Post-Adventure-Location (die in den Wintermonaten eine Jurte bietet).
In diesem Jahr hat die Brauerei aus Frisco ihr Handwerk verfeinert und sich mit fassgelagerten Stouts und Kooperationen mit großen Namen einen Namen gemacht. Und jetzt ist sie bereit für große Schritte im Jahr 2020 mit einer massiven Expansion und einem Restaurant, das ihren intimen Taproom in eine Hauptbierdestination verwandeln wird.
Wie Outer Range seine Expansion und steigende Popularität handhabt, macht sie zu der Brauerei, die man 2020 im Auge behalten sollte.
Zu den Finalisten in dieser Kategorie gehören drei Brauereien, die weiterhin an die Grenzen gehen und planen, ihr Bier im nächsten Jahr zu erweitern: New Image, WeldWerks und Knotted Root.
Editor’s pick: New Belgium. Wie der Kauf durch den japanischen Getränkeriesen Kirin die kultigste Brauerei des Staates verändern wird, ist eine Entwicklung, die der Staat mit Optimismus beobachtet – und mit Bangen.
Beer Trend to Watch in 2020
Der Name des Spiels ist Diversifizierung
Die Antworten in der Umfrage klangen alle ein wenig anders, aber das übergreifende Thema konzentrierte sich auf die Notwendigkeit für die Bierindustrie in Colorado, sich im Jahr 2020 zu diversifizieren.
Dies gilt auf zwei Ebenen. Zum einen muss die Branche ihre Geschäftsmodelle diversifizieren, um in einem wettbewerbsintensiveren Markt bestehen zu können. Das bedeutet die Ausweitung auf andere Einnahmequellen, seien es neue Verkostungsräume oder neue Produkte, wie CBD-infundierte Getränke, kalorienarme Biere oder Hard Seltzer.
Und im anderen Sinne bedeutet es eine vielfältigere Liste von Bieren auf der Speisekarte. Der Markt wird komplizierter, da die Bierfans alles auf einmal wollen. Ein Segment will traditionelle Biere, die ihrem Gaumen vertraut sind, während andere die adjunkturlastigen Funky-Biere mit Geschmackskombinationen wollen, die neu und frisch sind.
Es wird für Brauereien schwieriger denn je, in einer Ära stagnierender oder rückläufiger Umsätze relevant zu bleiben, und es kommt dazu, dass die Trinker wählerischer werden, was sie kaufen.
Zu den Finalisten für den Trend, den es zu beobachten gilt, gehören eine Rückkehr zu „Bier, das nach Bier schmeckt“, norwegische Kveik-Biere und Neukreationen des allmächtigen IPA.
Auswahl der Redaktion: Kalorienarme IPAs. Der beliebteste Bierstil der Nation muss nicht 10 % Vol. Alkohol haben oder 1.000 Zutaten enthalten, um gut zu schmecken. Ein leicht zu trinkendes, aber dennoch geschmacksintensives IPA mit weniger als 100 Kalorien und weniger als 5 % ABV ist im Jahr 2020 angesagt.
