Bipolare Störung (manisch-depressive Erkrankung)

ZUSAMMENFASSUNG: Die bipolare Störung (manisch-depressive Erkrankung) ist eine neurobiologische Gehirnstörung, die heute etwa 2,3 Millionen Amerikaner betrifft, also fast 1 Prozent der Bevölkerung. Personen, bei denen diese Krankheit diagnostiziert wurde, haben Stimmungsschwankungen, die sich mit Phasen starker Hochs (Manie) und extremer Tiefs (Depression) abwechseln. Selbstmord ist die häufigste Ursache für einen vorzeitigen Tod bei Menschen mit bipolarer Störung. 15 bis 17 Prozent nehmen sich aufgrund der negativen Symptome, die von der unbehandelten Krankheit herrühren, das Leben.

Personen, bei denen eine manisch-depressive Erkrankung oder eine bipolare Störung diagnostiziert wird, haben Stimmungsschwankungen, die sich mit Phasen starker Hochs (Manie) und extremer Tiefs (Depression) abwechseln. Diese Stimmungsschwankungen, die in keinem Verhältnis zu den Ereignissen im Leben einer Person stehen, beeinflussen die Gedanken, Gefühle, die körperliche Gesundheit, das Verhalten und die Funktionsfähigkeit.

Die bipolare Störung ist eine neurobiologische Gehirnstörung, von der heute etwa 2,3 Millionen Amerikaner betroffen sind, also fast 1 Prozent der Bevölkerung.

Obwohl die bipolare Störung in der Regel in der Jugend oder im frühen Erwachsenenalter beginnt, kann sie manchmal schon in der frühen Kindheit oder erst im Alter von 40 oder 50 Jahren einsetzen.

Im Allgemeinen konsultieren Menschen mit bipolarer Störung drei bis vier Ärzte und verbringen mehr als acht Jahre damit, eine Behandlung zu suchen, bevor sie eine korrekte Diagnose erhalten.

Die durchschnittliche Person hat vier Episoden von Manie oder Depression während der ersten 10 Jahre der Krankheit. Männer beginnen eher mit einer manischen Episode, Frauen eher mit einer depressiven Episode.
Suizid ist die häufigste Ursache für einen vorzeitigen Tod bei Menschen mit bipolarer Störung. 15 bis 17 Prozent nehmen sich das Leben als Folge der negativen Symptome, die durch die unbehandelte Krankheit entstehen. Die extremen Depressionen und Psychosen, die aus mangelnder Behandlung resultieren können, sind die üblichen Schuldigen in diesen traurigen Fällen. Diese Selbstmordraten sind mit denen der Allgemeinbevölkerung vergleichbar, die bei etwa einem Prozent liegen.

Symptome der bipolaren Störung

Obwohl es kein einheitliches Muster von Symptomen gibt, das auf jede Person mit bipolarer Störung passt, gibt es vier verschiedene Arten von Stimmungsepisoden, die im Verlauf der Krankheit auftreten können

Mania beginnt oft mit einem angenehmen Gefühl von erhöhter Energie, Kreativität und sozialer Leichtigkeit – Gefühle, die ohne angemessene medizinische Behandlung schnell außer Kontrolle geraten können und in eine ausgewachsene manische Episode münden. Menschen, die eine Manie erleben, haben typischerweise keine Selbstwahrnehmung, leugnen, dass etwas nicht stimmt und beschuldigen wütend jeden, der sie auf ein Problem hinweist. Zusätzlich zu dem Gefühl, ungewöhnlich „hoch“, euphorisch oder reizbar zu sein, kann die Person auch Symptome zeigen wie:

• wenig Schlaf zu brauchen, aber große Mengen an Energie zu haben;
• so schnell zu reden, dass andere den Gedanken der Person nicht folgen können;
• rasende Gedanken zu haben;
• so leicht ablenkbar zu sein, dass die Aufmerksamkeit der Person innerhalb weniger Minuten zwischen vielen Themen wechselt;
• ein aufgeblasenes Gefühl von Macht, Größe oder Wichtigkeit zu haben; und
• leichtsinnige Dinge zu tun, ohne sich über mögliche schlechte Konsequenzen Gedanken zu machen, wie z.B. wildes Geldausgeben, unangemessene sexuelle Aktivitäten, törichte Geschäftsinvestitionen oder Missbrauch von Substanzen.

Hypomanie ist eine mildere Form der Manie mit ähnlichen, aber weniger schweren Symptomen und einer geringeren Gesamtbeeinträchtigung. Bei der Hypomanie kann die Person zum Beispiel eine erhöhte Stimmung haben, sich besser als sonst fühlen und produktiver sein. Diese Episoden fühlen sich oft gut an, und das Streben nach Hypomanie kann sogar dazu führen, dass Menschen ihre Medikamente absetzen.

Depressionen nehmen die Fähigkeit, Freude zu empfinden, und verursachen oft tiefe Traurigkeit und Reizbarkeit, Veränderungen des Schlafverhaltens, eine Abnahme des Appetits, eine Unfähigkeit, sich zu konzentrieren, ein geringes Selbstwertgefühl und Selbstmordgedanken. Schwere Depressionen können auch Halluzinationen oder Wahnvorstellungen beinhalten.

Die gemischte Episode ist vielleicht die am stärksten beeinträchtigende, da eine Person sowohl Manie als auch Depression gleichzeitig oder zu verschiedenen Zeiten im Laufe des Tages erleben kann.

Behandlung der bipolaren Störung

Obwohl es keine Heilung für die bipolare Störung gibt, ist sie eine gut behandelbare Krankheit. Nach Angaben des National Advisory Mental Health Council liegt die Erfolgsquote bei der Behandlung der bipolaren Störung bei bemerkenswerten 80 Prozent.

Es ist wichtig, die bipolare Störung so früh wie möglich zu diagnostizieren und zu behandeln, um Rückfälle und erneute Krankenhausaufenthalte zu vermeiden oder zu reduzieren. Mehrere vielversprechende, groß angelegte Studien deuten darauf hin, dass ein frühzeitiges Eingreifen die schlimmsten Langzeitfolgen dieser verheerenden Hirnstörung verhindern kann.

Individuen, die eine Manie erleben, fehlt es oft an Selbstwahrnehmung und sie erkennen nicht, dass sie krank sind, ein klinisches Symptom, das Anosognosie genannt wird. Sie benötigen möglicherweise eine Behandlung im Krankenhaus, um selbstzerstörerisches, impulsives oder aggressives Verhalten zu verhindern. Krankenhausaufenthalte können so kurz wie zwei Wochen und so lang wie sechs Monate sein.

Die wichtigsten Arten von Medikamenten, die zur Kontrolle der Symptome der bipolaren Störung verwendet werden, sind Stimmungsstabilisatoren und Antidepressiva.

• Stimmungsstabilisatoren, die Hauptstütze der langfristigen präventiven Behandlung sowohl für Manie als auch für Depression, werden verwendet, um die Symptome während akuter manischer, hypomanischer und gemischter Episoden zu verbessern; sie können auch die Symptome der Depression reduzieren. Zu den am häufigsten verwendeten Stimmungsstabilisatoren gehören Lithium (Eskalith, Lithobid, Lithonate und andere Marken), Valproat (als Divalproex oder Depakote) und Carbamazepin (Tegretol). Etwa einer von drei Menschen wird durch die lebenslange Einnahme von stimmungsstabilisierenden Medikamenten völlig frei von Symptomen sein.
• In Verbindung mit den Stimmungsstabilisatoren werden Anti-Angst-Medikamente wie Lorazepam (Ativan) und Clonazepam (Klonopin) und Antipsychotika wie Haloperidol (Haldol) und Perphenazin (Trilafon) für Schlaflosigkeit, Unruhe oder andere Symptome während einer manischen Phase eingesetzt.
• Antidepressiva werden zusammen mit Stimmungsstabilisatoren verabreicht, um zu verhindern, dass beim Patienten ein „Overshoot“ auftritt, denn wenn Antidepressiva bei der Behandlung der bipolaren Störung allein eingesetzt werden, können sie die Stimmung zu sehr anheben und Hypomanie, Manie oder Rapid Cycling verursachen. Die meisten Experten halten die folgenden zwei Arten von Antidepressiva für die wirksamsten für bipolare Patienten: Bupropion (Wellbutrin) oder selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer wie Fluoxetin (Prozac); Fluvoxamin (Luvox); Paroxetin (Paxil) und Sertralin (Zoloft). Es gibt viele andere Möglichkeiten, wenn diese nicht wirken oder unangenehme Nebenwirkungen verursachen, darunter: Mirtazapin (Remeron), Monoaminoxidasehemmer wie Phenelzin (Nardil) und Tranylcypromin (Parnate); Nefazodon (Serzone); trizyklische Antidepressiva wie Amitriptylin (Elavil), Desipramin (Norpramin, Pertofrane), Imipramin (Tofranil), Nortriptylin (Pamelor); und Venlafaxin (Effexor).