Posted in Rund um den Garten, Gärten und Sammlungen on August 14 2012, by Matt Newman
Im Spätsommer wird das Enid A. Haupt Conservatory der NYBG zur Heimat eines botanischen Behemoths, einer der größten Blattpflanzen der Welt. Und jedes Jahr werden die Besucher von der entzückenden Seltsamkeit dieser tropischen Kuriosität überrascht: Victoria amazonica. Ursprünglich aus dem Amazonasbecken stammend, ist sie längst zu einer Ikone in unserem tropischen Seerosenteich geworden.
Benannt nach der britischen Königin Victoria im neunzehnten Jahrhundert, ist die Struktur der größten Seerose ein bisschen wie ein Kinderbecken (und oft so groß wie eines). Ihre breiten, glatten Blätter können einen Durchmesser von fast drei Metern erreichen und bilden ausgedehnte Scheiben mit scharf nach oben gebogenen Rändern, die wiederum so aussehen, als könnte man sie mit ein paar Litern Wasser und einer Poolnudel in den Garten werfen. Zur Reifezeit können ihre kurzlebigen Blüten einen Durchmesser von bis zu 15 Zentimetern erreichen, die sich am ersten Abend als Weibchen weiß und als Männchen am zweiten Abend rosa öffnen. Es ist ein kurzes Schauspiel; die Blüten locken (hoffentlich) bestäubende Käfer an, um die Arbeit der Natur zu erledigen, und sinken dann fast so abrupt unter die Wasseroberfläche, wie sie aufgetaucht sind.
Sinken Sie mit den Blumen und Sie werden Zeuge dessen, was ich einen Eisberg-Effekt nenne – unten ist mehr los als oben. Die Unterseite der Polster ist von einer Seite zur anderen mit dicken Strukturrippen bedeckt, über und zwischen denen Hunderte von scharfen Stacheln herausragen, um die Pflanze vor pflanzenfressenden Schwimmern zu schützen. Das zellenartige Design war eigentlich die Inspiration für Joseph Paxtons berühmten Crystal Palace in London, der mit fast einer Million Quadratmetern das größte Glasgebäude des 19. Jahrhunderts war.
Die gesamte Struktur ist mit einem Unterwasserstiel verbunden, der sich über 20 Fuß bis zu seiner Basis hinunterschlängeln kann. Zusammen drücken diese Funktionen ein Blatt nach oben, das bis zu 80 Pfund allein tragen kann. Aber mit einer fast papierdünnen Blattkonsistenz, müssten Sie dieses Gewicht über eine große Fläche verteilen, um die Scheibe nicht in einen Donut zu verwandeln. Daher bitte ich darum, dass niemand versucht, kleine Kinder auf einem dieser Seerosenblätter zu balancieren – es wurde schon anderswo gemacht, aber Sicherheit geht vor.
Während einige südamerikanische Kulturen dafür bekannt sind, die Samen der Pflanze zu rösten und zu essen, werden Sie nicht viele praktische Verwendungsmöglichkeiten jenseits ihrer ornamentalen Qualitäten finden. Es sei denn, Sie sind zufällig ein ungewöhnlich großer Frosch (da dies das Internet ist, kann ich nicht wirklich Vermutungen anstellen). Aber wie bei den kleineren Nymphaea-Arten ist es nicht so aussichtslos, diese Pflanze zu Hause zu züchten, wie es vielleicht aussieht, also lassen Sie nicht gleich verzweifelt Ihr Schwimmbecken leerlaufen.
William Tricker, ein in Kew ausgebildeter Wassergärtner des 19. Jahrhunderts, dessen Pflanzenvertrieb noch heute tätig ist, entdeckte schon früh, dass Victoria amazonica dazu neigt, nur so groß zu werden, wie es ihr Gefäß erlaubt. „Letztes Jahr durften ein paar Pflanzen, die nicht erwünscht waren, in Acht-Zoll-Töpfen bleiben“, schrieb er, „wo sie Blütenknospen und eine perfekte Blüte produzierten und weiter geblüht hätten, wenn sie nicht entfernt worden wären.“
Vielleicht würde es auf Ihrer Saatgutliste für 2013 gar nicht so albern aussehen, wie Sie zuerst dachten, hm?
Natürlich ist dieses Amazonas-Lilienblatt nur eines in der großen Familie der Nymphaeaceae. Es ist umgeben von Dutzenden anderer Kultivare in dem tropischen Becken, das sich gegenüber dem winterharten Becken befindet, in dem die NYBG die Seerosen von Monets Garten kultiviert. Im August und September ist die Hochsaison für diese aquatischen Prachtexemplare, so dass Sie sich bei einem Besuch der Ausstellung unbedingt beide Ausstellungen ansehen sollten. Und auch hier sollten Sie den Drang bekämpfen, zu sehen, ob sie Ihr Gewicht halten – das Waten überlassen wir unseren Gärtnern.
Klicken Sie sich durch, um mehr über Monets Seerosen und die Lotusblumen zu erfahren, die fast zum Mittelpunkt seiner Kunst wurden, sowie ein Video über die Pflege der beeindruckenden Victoria-Seerosenblätter.
Kopf- und Fußzeilenbilder mit freundlicher Genehmigung von Amy Weiss.