Burrowing Owl

Vital Signs

Gebräuchlicher Name: Burrowing Owl
Lateinischer Name: Athene cunicularia
Status unter SARA: Gefährdet, 2006 COSEWIC Einschätzung: Vom Aussterben bedroht
Gebiet: BC, Alberta, Saskatchewan, Manitoba
Lebensspanne: drei bis vier Jahre
Größe: 23-28 cm groß; wiegt 125-185 g
Schätzung der Population: Unbekannt, aber die Population wird auf 57 % des Standes in den 1990er Jahren geschätzt.

Die Fakten

• Burrowing Owls stehen oft aufrecht auf ihren langen, dünnen Beinen, damit sie weit über die flache Prärie sehen können.
• Oft steht das Männchen außerhalb des Baues Wache, während das Weibchen und ihre Jungen unter der Erde sind. Wenn sich ein Eindringling nähert, gibt das Männchen einen Alarmruf von sich und versucht dann, den Eindringling mit einer Reihe von kurzen Flügen vom Nest wegzulocken. Wenn der Eindringling weiterfliegt, gehen die Jungvögel in den hinteren Teil des Baus und geben ein zischendes Geräusch von sich, das sich wie eine Klapperschlange anhört.
• Sie brechen im September in ihre Überwinterungsgebiete im Südosten der USA und in Mexiko auf und kehren im April nach Kanada zurück.
• Heuschrecken und Käfer sind die Lieblingsspeise der Kanadischen Kanincheneule. Sie fressen auch ein paar Mäuse, Wühlmäuse, Erdhörnchen, Kröten, kleine Vögel und Aas.
• Die Weibchen legen sechs bis zwölf weiße Eier und bebrüten sie etwa vier Wochen lang. Wenn das Nest zu voll wird (nach etwa zwei Wochen), bewegen sich die Jungtiere zum Eingang des Nestes, wo sie darauf warten, dass die Erwachsenen ihnen Nahrung bringen. Etwa sieben bis acht Wochen nach dem Schlüpfen beginnen die Jungtiere, sich selbst zu ernähren.
• Nachdem die Jungtiere oberirdisch aktiv sind, können sie in andere Höhlen in der Nähe der Höhle, in der sie geboren wurden, umziehen.

Die Geschichte

Burrowing Owls sehen aus wie kleine Eulen auf Stelzen. Sie sind 23-28 cm groß und stehen auf langen dünnen Beinen. Die Kanincheneule unterscheidet sich in vielerlei Hinsicht von den meisten anderen Eulen: Sie lebt in Erdhöhlen, ist tagsüber aktiv, das Weibchen ist kleiner als das Männchen, und ihre Lieblingsspeise sind Insekten.

Kanincheneulen waren bis Mitte des 19. Jahrhunderts, als die moderne Landwirtschaft begann, häufige Sommerbewohner in den südlichen Regionen der Prärieprovinzen und BC. Die Kultivierung des Landes für die Landwirtschaft hat den Lebensraum der Kanincheneule im Laufe der Jahre stark reduziert. Bis 1979 waren die Sperbereulen in BC ausgerottet. Die Bestände der Kanincheneule in den Prärieprovinzen gehen weiter zurück. Heute geht man davon aus, dass es in Alberta und Saskatchewan weniger als 1.000 Paare gibt, und in seltenen Fällen auch im Südwesten Manitobas. Gelegentlich überwintern die Eulen an der Küste von British Columbia und werden im Frühjahr in Ontario und Quebec gesichtet.

Burrowing Owls benötigen offene Gebiete mit geringer Bodenbedeckung, vorhandenen Höhlen und reichlich Nahrung. Sie sind auf Löcher im Boden angewiesen, die von Erdhörnchen, Dachsen und Füchsen angelegt werden und in denen sie ihre Nester bauen. Leider betrachten einige Landwirte diese Tiere als Schädlinge und töten sie. Da die Populationen dieser Säugetiere zurückgehen, können Kanincheneulen keine geeigneten Nistplätze finden. Außerdem werden Erdhörnchen und Füchse oft mit Gift getötet, und wenn sich die Kanincheneulen von ihren Kadavern ernähren, werden auch sie vergiftet.

Eine weitere Bedrohung für Kanincheneulen ist „Carbofuron“, ein Pestizid, das zum Töten von Heuschrecken auf landwirtschaftlichen Feldern eingesetzt wird. Wenn Carbofuran auf Feldern ausgebracht wird und Kanincheneulen die vergifteten Grashüpfer fressen, reichert sich das Insektizid im Körper der Eulen an. Wird Carbofuran im Umkreis von 50 m um die Höhlen eingesetzt, bringen die betroffenen Eulen 54 Prozent weniger Junge zur Welt als normal.

Während viele Kanincheneulen zum Überwintern in den Süden der USA und nach Mexiko ziehen, haben Forscher versucht herauszufinden, warum nur die Hälfte der erwachsenen Kanincheneulen jedes Frühjahr in ihre nördlichen Brutgebiete zurückkehrt und warum nur sechs Prozent der jungen Eulen im Jahr nach ihrer Geburt zum Brüten nach Kanada zurückkehren.

Was wird getan

Kauzvögel sind in allen Provinzen, in denen sie vorkommen, geschützt – BC, Alberta, Saskatchewan und Manitoba.

Die „Operation Burrowing Owl“ wurde 1987 in Saskatchewan ins Leben gerufen, um Landbesitzer zu ermutigen, den Nistplatz der Kauzvögel zu schützen. Bis 1994 hatten sich 534 Landbesitzer in Saskatchewan verpflichtet, Eulenlebensräume zu schützen. In Alberta wurde das Programm auf den Schutz anderer gefährdeter Arten ausgeweitet und heißt „Operation Grassland Community“. Bis 1994 hatten sich etwa 260 Landbesitzer in Alberta verpflichtet, Lebensräume rund um Eulennistplätze zu schützen, was einer Fläche von über 22.000 ha entspricht.

Im Jahr 1992 wurden sechs Kaninchenkauz-Paare im südlichen Inneren von British Columbia wieder angesiedelt. Ab 1995 lebten schätzungsweise fünf bis zehn Kanincheneulen-Paare in BC.

Im Jahr 1994 wurde der Operation Burrowing Owl Newsletter ins Spanische übersetzt, um ihn in Mexiko zu verbreiten, in der Hoffnung, dass den Vögeln in ihren Überwinterungsgebieten Schutz geboten wird.

Im Jahr 1996 wurde von der Bundesregierung die Entscheidung getroffen, einige Anwendungen des Insektizids Carbofuran langsam auslaufen zu lassen.

Darüber hinaus hat ein nationales Burrowing Owl Recovery Team, das im Rahmen von Recovery of Nationally Endangered Wildlife (RENEW) arbeitet, 1995 einen Wiederherstellungsplan verabschiedet und diesen im Jahr 2002 aktualisiert. Das Ziel des Plans ist es, die Populationen der Kanadischen Kanincheneule auf ein Niveau zu bringen, auf dem sie sich selbst erhalten können.

Was Sie tun können

1. Lernen Sie mehr über die Kanadische Kanincheneule und ihren Lebensraum und teilen Sie diese Informationen mit Ihrer Familie, Ihren Freunden und Ihrer Gemeinde.
2. Unterstützen Sie Gruppen und Einzelpersonen, die sich für die Rettung des Kaninchenkauzes einsetzen.
3. Ermutigen Sie Landwirte und andere Landbesitzer, Gebiete, in denen Kaninchenkäuze leben, nicht zu stören. Ermutigen Sie Landbesitzer, Alternativen zu Pestiziden oder niedrigere Dosen dieser Chemikalien zu verwenden.