In dieser verrückten Zeit begann die NBA-Saison 2020-21 mit dem Draft am 18. November und der regulären Saison am Dienstag. Die Celtics treten am Mittwochabend gegen den Eastern Conference-Favoriten Milwaukee an.
Die Saison 2021 dürfte einen sehr heißen Stuhl haben, auf dem Danny Ainges Name steht. Wenn die Celtics es nicht wenigstens in die NBA-Finals schaffen, dürfte es die letzte Saison sein, in der er am Ruder ist. Hört mich an.
Als GM hat Ainge zu wenig erreicht. Er ist sicherlich kein Red Auerbach, der als Trainer neun Titel gewann und sieben weitere im Front Office der Celtics leitete.
Betrachten Sie:
Nach den Titeln von ’81, ’84 und ’86 verloren die Celtics 1987 sechs Mal gegen die Lakers.
Einschließlich dieses Sieges haben die Lakers in den darauffolgenden 34 Saisons acht NBA-Titel zu ihrem Trophäenschrank hinzugefügt. Sie haben nun 17 – genauso viele wie die Celtics. Seit 1987 haben die Bulls sechs Larrys hinzugefügt. Die Spurs haben fünf. Golden State, Miami und Detroit haben jeweils drei. Die Rockets haben ein Paar gewonnen.
Dallas, Cleveland und Toronto haben je einen.
Gleiches gilt für die Celtics, die 2008 alles gewonnen haben. Ein NBA-Titel in 34 Jahren. Wer sagt denn, dass die Bruins die Könige der Garten-Fehlschläge sind?
Ainge war ein anständiger Rollenspieler, der einmal in einer Saison durchschnittlich 20,3 Punkte erzielte. Als Trainer hat er drei Phoenix-Teams in die Playoffs geführt, aber nie eine Serie gewonnen.
Aus irgendeinem Grund wurde er 2003 zum Trainer der Celtics ernannt. Hier ein paar Fakten:
– Er handelte für Kevin Garnett, aber der Pick, den er nach Minnesota gab, wurde zu Jonny Flynn … direkt vor Steph Curry gewählt.
– Er handelte für Ray Allen … und verpflichtete Allan Ray.
Jeder verpasst seine Draft-Picks, aber er hatte dort mehr Strikeouts als auf einem Baseball-Diamanten …
– 2008, 30. Pick: J.R. Giddens. Nicht DeAndre Jordan oder Goran Dragic.
– 2011, MarShon Brooks mit 25, und schickte ihn sofort zu den Nets für den Pick mit 27, der zum Bust JaJuan Johnson wurde. Nach Johnson gedraftet? Jimmy Butler, Bojan Bogdanovich, Davis Bertans und Isaiah Thomas.
– 2012, nahm Jared Sullinger und Fab Melo an 21-22 … nicht Draymond Green.
– Engagierte Brad Stevens, gute Entscheidung … gab dann alle verbleibenden Ubuntu-Jungs und einen Pick ab, aus dem Kyle Kuzma wurde … um fair zu sein, er bekam den Pick zurück, aus dem Jaylen Brown wurde. Aber dieser war eine Voraussetzung, um den Wiederaufbau nach der Pierce-Ära zu beginnen, also …
– Er bekam MarShon Brooks im Ubuntu-Nets-Trade 2013 zurück … Dann dealte er ihn 2014 erneut … Ainge weiß nicht, wo er bei MarShon Brooks steht.
– Nahm Marcus Smart als sechsten Overall im Jahr 2014, solide, aber nicht: Zach LaVine, oder eine Handvoll theoretisch gleichwertiger Jungs.
– Nahm im Draft 2015 den furchterregenden Terry Rozier, nicht den furchterregenden Montrezl Harrell.
– Nahm Jaylen Third im Jahr 2016, aber Guerschon Yabusele mit 16 … nicht Pascal Siakam oder Dejounte Murray oder Malcolm Brogdon.
Jedes Jahr reden die Celtics-Fans davon, einen großen Fisch in der Free Agency zu landen. Bevor Kevin Durant bei Golden State unterschrieb, dachten viele der Fans, er würde hierher kommen.
Aber warum? Wann haben die Celtics das letzte Mal in der Free Agency groß gepunktet? Seine Free Agency-Moves haben seit über einem Jahrzehnt nicht mehr geklickt. Die Celtics haben I.T. kaputt gemacht, ihn gehandelt, um Kyrie Irving zu bekommen, und dann zugesehen, wie Kyrie nach zwei Jahren wegging und einen schlechten Geschmack im Mund aller hinterließ. Kyrie erzielte hier durchschnittlich 24 ppg, aber nur wenige erinnern sich an irgendetwas Außergewöhnliches, außer an seltsame Pressekonferenzen.
Al Horford und Gordon Hayward sind auch gegangen. Er verpflichtete Kemba Walker, der mit viel Herz dabei ist, aber sein Körper hat begonnen, ihn zu verraten. Die moderne NBA ist ein Fleischwolf. Kemba konnte letztes Jahr nicht einmal eine verkürzte Saison überstehen und fällt dieses Jahr für den Beginn einer verkürzten Saison aus.
Ainge’s große Anschaffung in diesem Jahr ist Tristan Thompson, der einen großen Bedarf an Innenverteidigung und Grit deckt. Tristan Thompson.
Sind die Celtics jetzt näher an einem Titel, als sie es jemals in den letzten 10 Jahren waren? Sie müssen sich noch mit Milwaukee und Miami auseinandersetzen … und Toronto ist auch noch da. Der Großteil der Eastern Conference schien gerade in den letzten Wochen besser zu werden. Die Sixers haben jetzt einen Trainer, der weiß, wie man gewinnt.
Ainge bekommt eine Menge Glanz dadurch, dass er auch Profi-Baseball gespielt hat, aber sein Karriere-Schlagdurchschnitt war nur .220. Als Erbauer der modernen Celtics, scheint das auch sein Batting Average zu sein. Das ist nicht gut genug. Er hatte genug Zeit, um ein Team aufzubauen, das jedes Jahr um Titel kämpft und nicht nur in den Playoffs. Der Titel von 2008 ist schon lange her, und die Niederlage im Finale 2010 schmerzt immer noch. Die Patriots haben seit 2008 drei Titel gewonnen und zwei weitere AFC-Kronen. Die Sox haben seither zweimal gewonnen. Die Bruins haben einen Stanley Cup und zwei Beinahe-Pleiten.
Die Messlatte liegt hoch in Boston, die Währung hier sind Meisterschaften. Ohne eine in diesem Jahr ist es an der Zeit, etwas zu ändern.