Aufgewachsen im ländlichen Texas, wird Richard Speck von seinem Stiefvater physisch, psychisch und möglicherweise sexuell missbraucht. Als Teenager wird Speck zum Straftäter und wird schließlich zu einer psychiatrischen Behandlung verurteilt, der er sich entzieht, indem er mit dem Zug aus der Stadt fährt. In der Folge heiratet Speck eine Frau namens Sissy, die ihn aufgrund seiner gewalttätigen, erniedrigenden Misshandlungen verlässt. Nach der Scheidung zieht Speck nach Chicago, wo er die Bekanntschaft einer Krankenschwesternschülerin namens Sharon macht. Eines Nachts im Jahr 1966 bricht ein betrunkener Speck, der Geld für eine Reise nach New Orleans braucht, in Sharons Wohnheim ein, um sie und ihre acht Mitbewohnerinnen auszurauben. Während des Einbruchs erleidet Speck einen psychotischen Zusammenbruch und vergewaltigt und foltert schließlich Sharon und sieben der anderen Frauen; die einzige Überlebende, Sondra Azano, überlebt die Nacht, indem sie sich unter einem Bett versteckt.
Speck verbringt die folgenden Tage damit, in einem alkoholisierten Dunst in Motels und Bars ein- und auszugehen, und gesteht einmal seine Verbrechen einer Prostituierten, die er daraufhin vergewaltigt. Die Polizisten, die auf die Störung reagieren, ohne zu wissen, dass Speck wegen Massenmordes gesucht wird, beschlagnahmen lediglich seine Schusswaffe. Speck landet in einer Absteige, wo er einen Selbstmordversuch unternimmt, indem er sich die Pulsadern aufschneidet. Speck überlebt und wird ins Krankenhaus eingeliefert. Während der Behandlung von Speck erkennt ein Arzt, dass er der Mörder ist, nach dem die Polizei sucht, nachdem er das „Born to Raise Hell“-Tattoo auf Specks Arm entdeckt hat.
Speck wird verhaftet und im Krankenhaus von Sondra identifiziert. Ursprünglich sollte Speck für seine Verbrechen die Todesstrafe erhalten, doch seine Strafe wird auf 400 bis 1200 Jahre reduziert, die er im Joliet Correctional Center absitzen muss. Speck weigert sich, an einer seiner Bewährungsanhörungen teilzunehmen, ist unkooperativ in der Therapie und findet sich damit ab, den Rest seines Lebens hinter Gittern zu verbringen, wo er 1991 an einem Herzinfarkt stirbt. Vier Jahre später wurde ein Video veröffentlicht, das Speck (der aufgrund geschmuggelter weiblicher Hormone, die er eingenommen hat, wachsende Brüste hat) beim Drogenkonsum und beim Geplänkel mit seinem Zellengenossen und seiner Geliebten zeigt. In den Aufnahmen erklärt der zugedröhnte Speck an einer Stelle: „Wenn die wüssten, wie viel Spaß ich hier drin habe, würden sie mich freilassen!“