Am 22. August 1962 überlebt der französische Präsident Charles de Gaulle dank der überlegenen Leistung des Präsidentenautos einen von mehreren Attentatsversuchen auf ihn: Dem schnittigen, aerodynamischen Citroen DS 19, bekannt als „La Deesse“ (Die Göttin).
Als der Citroen DS 1955 auf dem Pariser Automobilsalon sein sensationelles Debüt feierte, stach seine stromlinienförmige, unauffällige Form unter den heckgetriebenen und verchromten Autos der damaligen Zeit hervor. Weit entfernt von Citroens berühmtem 2CV (genannt das „hässliche Entlein“), hatte die DS einen 1,9-Liter-Motor und eine Servo-Schaltung, -Kupplung, -Lenkung und -Bremssysteme. Die Krönung war jedoch die hydropneumatische Federung, für die Citroen bekannt werden sollte und die die Höhe des Wagens automatisch anpasste, um ihn eben zu halten und dem Fahrer die Kontrolle zu erleichtern. Citroen nahm bis zum Ende des ersten Tages 12.000 Bestellungen für die DS entgegen, und sie wurde bald als das bevorzugte Transportmittel der wohlhabenden und mächtigen Bürger Frankreichs bekannt.
Im August 1962 plante eine Gruppe, die sich OAS (geheime Armeeorganisation auf Englisch) nannte, ein Attentat auf Präsident de Gaulle, von dem sie glaubten, er habe Frankreich verraten, indem er Algerien (in Nordafrika) an algerische Nationalisten überließ. In der Abenddämmerung des 22. August 1962 waren de Gaulle und seine Frau auf dem Weg vom Elysee-Palast zum Flughafen Orly. Als sein schwarzer Citroen DS mit 70 Meilen pro Stunde die Avenue de la Liberation in Paris entlangfuhr, eröffneten 12 Bewaffnete der OAS das Feuer auf den Wagen. Ein Hagel von 140 Kugeln, von denen die meisten von hinten kamen, tötete zwei der Motorrad-Leibwächter des Präsidenten, zertrümmerte die Heckscheibe des Wagens und durchstach alle vier Reifen. Obwohl der Citroën mit den Vorderrädern ins Schleudern geriet, konnte de Gaulles Chauffeur dank der hervorragenden Federung des Wagens aus dem Schleudern heraus beschleunigen und sich in Sicherheit bringen. De Gaulle und seine Frau behielten den Kopf unten und kamen unverletzt heraus.
Frederick Forsyth dramatisierte die Ereignisse jenes Augusts in seinem Bestseller-Roman „Der Tag des Schakals“, der später verfilmt wurde. 1969 versuchte de Gaulle – wohl wissend, dass er diesem Citroen sein Leben verdankte – den Verkauf von Frankreichs führendem Autohersteller (im Besitz der berühmten Reifenfamilie Michelin) an den italienischen Autohersteller Fiat zu verhindern, indem er den Anteil, den Fiat kaufen konnte, auf 15 Prozent begrenzte. Um einen möglichen Bankrott abzuwenden, finanzierte die französische Regierung 1975 den Verkauf von Citroen an eine Gruppe, zu der auch der französische Rivale Peugeot gehörte; das Ergebnis war die PSA Peugeot Citroen SA, die 1976 gegründet wurde.