BronzezeitEdit
Der Gott Dagon erscheint erstmals um 2500 v. Chr. in den Mari-Texten und in amoritischen Personennamen, in denen die mesopotamischen Götter Ilu (Ēl), Dagan und Adad besonders häufig vorkommen.
In Ebla (Tell Mardikh) war Dagan ab mindestens 2300 v. Chr. das Oberhaupt des etwa 200 Gottheiten umfassenden Stadtpantheons und trug die Titel BE-DINGIR-DINGIR, „Herr der Götter“ und Bekalam, „Herr des Landes“. Seine Gemahlin war nur als Belatu, „Dame“, bekannt. Beide wurden in einem großen Tempelkomplex namens E-Mul, „Haus des Sterns“, verehrt. Ein ganzes Viertel von Ebla und eines seiner Tore wurden nach Dagan benannt. Dagan wird ti-lu ma-tim, „Tau des Landes“ und Be-ka-na-na, möglicherweise „Herr von Kanaan“ genannt. Er wurde Herr vieler Städte genannt: von Tuttul, Irim, Ma-Ne, Zarad, Uguash, Siwad und Sipishu.
Dagan wird gelegentlich in frühen sumerischen Texten erwähnt, tritt aber erst in späteren assyro-babylonischen Inschriften als mächtiger und kriegerischer Beschützer hervor, der manchmal mit Enki gleichgesetzt wird. Dagans Frau war in einigen Quellen die Göttin Shala (auch als Frau von Adad genannt und manchmal mit Ninmah identifiziert). In anderen Texten ist seine Frau Ishara. Im Vorwort zu seinem berühmten Gesetzeskodex bezeichnet sich König Hammurabi als „der Unterwinder der Siedlungen entlang des Euphrat mit Hilfe von Dagan, seinem Schöpfer“. Eine Inschrift über eine Expedition von Naram-Sin zum Zedernberg berichtet (ANET, S. 268): „Naram-Sin erschlug Arman und Ibla mit der ‚Waffe‘ des Gottes Dagan, der sein Reich vergrößert.“
Ein interessanter früher Hinweis auf Dagan findet sich in einem Brief an König Zimri-Lim von Mari, 18. Jahrhundert v. Chr., geschrieben von Itur-Asduu, einem Beamten am Hof von Mari und Gouverneur von Nahur (der biblischen Stadt Nahor) (ANET, S. 623). Es berichtet von einem Traum eines „Mannes aus Schaka“, in dem Dagan erschien. In dem Traum gab Dagan Zimri-Lims Versagen, den König der Yaminiter zu unterwerfen, die Schuld daran, dass Zimri-Lim es versäumt hatte, Dagan in Terqa einen Bericht über seine Taten zu bringen. Dagan verspricht, dass, wenn Zimri-Lim dies getan hat: „Ich werde die Könige der Yaminiter auf einem Fischerspieß kochen lassen und sie vor dich legen.“
In Ugarit hatte Dagon um 1300 v. Chr. einen großen Tempel und wurde im Pantheon an dritter Stelle nach einem Vatergott und Ēl und vor Ba`al Ṣapān (das ist der Gott Haddu oder Hadad/Adad) aufgeführt. Joseph Fontenrose hat als erster gezeigt, dass, unabhängig von ihren tiefen Ursprüngen, in Ugarit Dagon irgendwann mit El identifiziert wurde, was erklärt, warum Dagan, der in Ugarit einen wichtigen Tempel hatte, in den mythologischen Texten von Ras Shamra so vernachlässigt wird, wo Dagon nur beiläufig als Vater des Gottes Hadad (Ba’al) erwähnt wird, Anat, El’s Tochter, aber Ba’al’s Schwester ist, und warum kein Tempel von El in Ugarit auftaucht. Es wird vermutet, dass Dagon einer der „siebzig Söhne von El und Athirat“ war, die später Hadad (Ba’al) zeugten, der schließlich versuchen würde, sich gewaltsam in die zweite Reihe des Rates von El einzufügen (obwohl er bei diesem Versuch letztlich scheitern würde)
Dagan wurde manchmal in mesopotamischen Königsnamen verwendet. Zwei Könige der vorbabylonischen Dynastie von Isin waren Iddin-Dagan (ca. 1974-1954 v. Chr.) und Ishme-Dagan (ca. 1953-1935 v. Chr.). Der letztere Name wurde später von zwei assyrischen Königen verwendet: Ishme-Dagan I (ca. 1782-1742 v. Chr.) und Ishme-Dagan II (ca. 1610-1594 v. Chr.).
EisenzeitEdit
Die Stele des assyrischen Kaisers Ashurnasirpal II aus dem 9. Jahrhundert v. Chr. (ANET, S. 558) bezeichnet Ashurnasirpal als den Günstling von Anu und von Dagan. In einem assyrischen Gedicht erscheint Dagan neben Nergal und Misharu als Richter der Toten. Ein spätbabylonischer Text macht ihn zum unterirdischen Gefängniswärter der sieben Kinder des Gottes Emmesharra.
Die phönizische Inschrift auf dem Sarkophag des Königs Eshmunʿazar von Sidon (5. Jh. v. Chr.) berichtet (ANET, S. 662): „Außerdem gab uns der Herr der Könige Dor und Joppa, die mächtigen Ländereien Dagons, die in der Ebene von Scharon liegen, gemäß den wichtigen Taten, die ich vollbracht habe.“
Sanchuniathon machte Dagon angeblich zum Bruder von Kronus, beide Söhne des Himmels (Uranus) und der Erde (Gaia), aber nicht wirklich zum Vater von Hadad. Hadad (Demarus) wurde von „Sky“ auf einer Konkubine gezeugt, bevor Sky von seinem Sohn Ēl kastriert wurde, woraufhin die schwangere Konkubine zu Dagon gegeben wurde. Dementsprechend ist Dagon in dieser Version Hadads Halbbruder und Stiefvater.
Das byzantinische Etymologicon Magnum führt Dagon als den phönizischen Cronus auf.