Dan Brown, Bestsellerautor von „The Da Vinci Code“, wurde am 22. Juni 1964 geboren.
Brown wuchs als ältestes von drei Kindern in Exeter, New Hampshire, auf und machte 1982 seinen Abschluss an der Phillips Exeter Academy, einer ausgesprochen gehobenen Schule, an der sein Vater als Mathelehrer tätig war. Seine Mutter, Constance, war Berufsmusikerin, die sich hauptsächlich mit der Aufführung von Kirchenmusik beschäftigte. Obwohl Dan Brown bis zur neunten Klasse eine öffentliche Schule besuchte, lebte er mit seiner Familie auf dem Exeter-Campus und nahm an einem College-Leben teil, das auch von christlichen Werten geprägt war – er sang im Kirchenchor und besuchte ein Kirchencamp.
Brown besuchte dann das Amherst College, das er 1986 mit einem Abschluss in Englisch und Spanisch verließ, und verbrachte die folgenden Jahre damit, sich als Singer-Songwriter und Pianist zu etablieren – mit nur geringem Erfolg.
Diese Bemühungen führten ihn jedoch dazu, in Los Angeles zu leben, wo er an der Beverly Hills Preparatory School Spanisch unterrichtete, um sein Einkommen aufzubessern, und wo er auch Blythe Newlon traf. Diese Dame, – zwölf Jahre älter als er, war damals als künstlerische Leiterin der National Academy of Songwriters angestellt. Als sich ihre Beziehung entwickelte, nutzte Blythe ihren Einfluss, um Dan Browns musikalische Karriere voranzutreiben.
Es geschah jedoch, dass trotz Dan Browns anerkanntem musikalischen Talent (vier CDs mit seiner Musik wurden produziert und seine Förderer sprachen von ihm als „dem nächsten Barry Manilow“), seine etwas adrette und leicht zurückhaltende Art dazu beitrug, dass er insgesamt nicht genügend Anerkennung als Performance-Künstler erlangte, um weitere Bemühungen zu rechtfertigen, sich professionell zu etablieren. 1993 beschloss er, nach New Hampshire zurückzukehren und sicherte sich einen Lehrauftrag für Englisch an der Phillips Exeter Academy, Blythe Newlon begleitete ihn.
Dan Brown führt seine Schriftstellerkarriere auf die Lektüre eines Exemplars von Sidney Sheldons „Doomsday Conspiracy“ zurück, das er 1994 während eines Urlaubs in Tahiti am Strand gefunden hatte: „Ich beendete das Buch und dachte: ‚Hey, das könnte ich auch machen‘.“
Im Jahr 1995 schrieben Dan Brown und Blythe (die sich nun als Kunsthistorikerin bezeichnet) unter dem Pseudonym Danielle Brown „187 Men to Avoid: A Guide for the Romantically Frustrated Woman‘. Im folgenden Jahr wurde Dan Brown hauptberuflicher Schriftsteller. 1997 heirateten Dan Brown und Blythe Newlon, 1998 veröffentlichte er seinen ersten Thriller ‚Digital Fortress‘. Danach schrieb er ‚Angels and Demons‘ und ‚Deception Point‘. Auf den ersten Seiten von ‚Deception Point‘ erschien eine Danksagung, in der Brown „Blythe Brown für ihre unermüdlichen Recherchen und ihren kreativen Beitrag dankte.“ The Da Vinci Code“, der anscheinend auch von solchen „Recherchen und Anregungen“ profitiert hat, wurde im März 2003 veröffentlicht und verkaufte am ersten Tag 6.000 Exemplare – und landete in der ersten Woche der Veröffentlichung an der Spitze der Bestsellerliste der New York Times. (Die Literaturredaktion der New York Times war von ihren Vorabexemplaren sogar so angetan, dass sie das Buch kurz vor der Veröffentlichung offen als „Wow“ anpries).
Dan Brown und seine Geschwister stifteten 2004 der Phillips Exeter Academy 2,2 Millionen Dollar, um zu Ehren ihres Vaters, der dort 35 Jahre lang unterrichtet hatte, „Computer und High-Tech-Ausrüstung für bedürftige Schüler bereitzustellen“.
(Im Jahr 2005 hatte die Phillips Exeter Academy mit einem Marktwert von 706 Millionen Dollar das größte Stiftungsvermögen aller weiterführenden Schulen in den USA).
Richard G. Brown war zu seiner Zeit auch ein „Bestseller“, da er das (in einschlägigen Kreisen) gefeierte Mathematik-Lehrbuch Advanced Mathematics geschrieben hatte: Precalculus with Discrete Mathematics and Data Analysis. Seine Fähigkeiten als Mathelehrer hatten sogar dazu geführt, dass er von Präsident George H. W. Bush mit dem „Presidential Award for Excellence in Science and Mathematics Teaching“ ausgezeichnet wurde.
Die Verkaufszahlen von „The Da Vinci Code“ stiegen immer weiter an – so sehr, dass es sich mit rund 40 Millionen verkauften Exemplaren als der am schnellsten verkaufte Erwachsenenroman aller Zeiten etablierte, der Dan Brown bis Anfang 2006 rund 140 Millionen Pfund eingebracht haben soll. Mit Columbia Pictures wurde ein Deal für eine mehrere Millionen Pfund teure Verfilmung von The Da Vinci Code geschlossen, mit Tom Hanks als Langdon in der Hauptrolle und unter der Regie von Ron Howard.