| SEROTONIN UND ANDERE MOLEKULE BEI DER DEPRESSION |
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Serotonin ist ein chemischer Botenstoff im zentralen Nervensystem und ist an vielen physiologischen Funktionen beteiligt, einschließlich Schlaf, Aggression, Essen, Sexualverhalten und Depression.
Serotonin wird von einer bestimmten Art von Neuronen produziert, die entsprechend benannt sind: den serotonergen Neuronen. Die Zellkörper dieser Neuronen sind in mehreren Kernen im Hirnstamm gruppiert. Ein Rückgang der Aktivität dieser Neuronen wird mit verschiedenen Formen von Depressionen in Verbindung gebracht, insbesondere mit solchen, die zu Selbstmord führen.
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Serotonin ist ein Molekül, das aus 10 Kohlenstoffatomen (schwarz), 12 Wasserstoffatomen (weiß), 2 Stickstoffatomen (blau) und 1 Sauerstoffatom (rot). |
Wissenschaftler konnten den Rückgang des Serotoninspiegels im Blutkreislauf depressiver Menschen jedoch nur indirekt messen. Nachdem Serotonin aus der Nervenendigung eines Neurons freigesetzt wurde, wird es entweder von diesem Neuron wieder aufgenommen oder in ein anderes Molekül, ein sogenanntes Serotonin-Abbauprodukt, zerlegt. Je mehr Serotonin also im Gehirn eines Menschen vorhanden ist, desto mehr Serotonin-Abbauprodukte befinden sich im Blut dieses Menschen. Im Blut von depressiven Menschen sind die Werte dieses Nebenprodukts oft ungewöhnlich niedrig, was darauf hindeutet, dass ihr Serotoninspiegel ebenfalls ungewöhnlich niedrig ist.
Es gibt spezifische Rezeptoren für Serotonin auf Neuronen in verschiedenen Teilen des Gehirns. Je nach Typ des Serotoninrezeptors erregt oder hemmt Serotonin die Aktivität des Neurons, auf dem sich dieser Rezeptor befindet. Es sind also die Unterschiede in den Typen der Serotoninrezeptoren, die erklären, warum das gleiche Molekül eine Vielzahl von Wirkungen haben kann.