David Farragut, mit vollem Namen David Glasgow Farragut, (geb. 5. Juli 1801, in der Nähe von Knoxville, Tenn, gest. 14. August 1870 in Portsmouth, N.H.), US-amerikanischer Admiral, der für seine herausragenden Seesiege der Union während des Amerikanischen Bürgerkriegs (1861-65) berühmt wurde.
Farragut wurde als Jugendlicher in New Orleans von Captain (später Commodore) David Porter (von der U.S. Navy) befreundet, der ihn adoptierte. Farragut diente unter Porter an Bord der Fregatte Essex im Krieg von 1812; dieses Schiff kaperte so viele britische Walfangschiffe, dass Farragut, damals 12 Jahre alt, das Kommando über eines der Beuteschiffe übertragen wurde. Im Alter von 20 Jahren war er bereits ein erfolgreicher Schiffsoffizier. Im Jahr 1823 diente er unter Porter in einem Geschwader, das Piraten in der Karibik bekämpfte. Sein erstes eigenständiges Kommando erhielt er 1824.
Im Dezember 1861, nach vielen Jahren des Routinedienstes, wurde Farragut das Kommando über das Blockadegeschwader der Union im westlichen Golf von Mexiko übertragen, mit dem Auftrag, in den Mississippi einzudringen und New Orleans zu erobern, einen Hafen, über den der Süden einen Großteil seiner Kriegsvorräte aus dem Ausland erhielt. Obwohl das Kriegsministerium ihm empfohlen hatte, zunächst die beiden Forts, die in einiger Entfernung flussabwärts der Stadt lagen, durch Mörserfeuer zu reduzieren, führte er erfolgreich seinen eigenen, kühneren Plan aus, mit feuernden Kanonen in der Dunkelheit an ihnen vorbeizufahren (24. April 1862). Seine Seestreitkräfte zerstörten dann den größten Teil des konföderierten Flussgeschwaders, das stromaufwärts der Forts stationiert war. Truppen von Unionstransportern konnten daraufhin fast unter Farraguts schützenden Batterien anlanden, was zur Kapitulation der beiden Forts und der Stadt führte.
Im folgenden Jahr, als General Ulysses S. Grant auf Vicksburg, Missouri, vorrückte, half Farragut ihm sehr, indem er die schweren Verteidigungsanlagen bei Port Hudson unterhalb des Red River passierte und den Verkehr der Konföderierten unterhalb dieses Nebenflusses stoppte. Vicksburg fiel im Juli 1863, und der gesamte Mississippi war bald unter der Kontrolle der Föderation.
Farragut wandte sich als nächstes der Mobile Bay in Ala. zu, die von mehreren Forts verteidigt wurde, von denen Fort Morgan das größte war. Eine Linie von Minen („Torpedos“) auf einer Seite des Kanals der Bucht zwang jedes angreifende Schiff, nahe an Fort Morgan auf der anderen Seite des Kanals vorbeizufahren, und der konföderierte Panzerwagen Tennessee war ebenfalls in der Bucht stationiert. Farraguts Streitkräfte fuhren in zwei Kolonnen in die Bucht ein (5. August 1864), mit gepanzerten Monitoren an der Spitze und einer Flotte von hölzernen Fregatten dahinter. Als der führende Monitor Tecumseh von einer Mine zerstört wurde, stoppte das führende Holzschiff Brooklyn vor Schreck, und die ganze Reihe von Schiffen trieb in Verwirrung unter den Geschützen von Fort Morgan. Als die Katastrophe unmittelbar bevorzustehen schien, rief Farragut der zögernden Brooklyn seine berühmten Worte zu: „Verdammt die Torpedos, volle Kraft voraus!“. Er schwenkte sein eigenes Schiff, die Hartford, frei und steuerte auf die Minen zu, die nicht explodierten. Der Rest der Flotte folgte und ankerte oberhalb der Forts. Dann tauchte die Tennessee aus dem Schutz des Forts auf und ergab sich nach einem harten Kampf, bei dem sie mehrfach gerammt wurde. Die Forts waren nun isoliert und ergaben sich eines nach dem anderen, Fort Morgan als letztes. Diese Schlacht war der Schlussstein von Farraguts Karriere, aber seine schlechte Gesundheit verhinderte weitere aktive Einsätze. Nachdem er 1862 Konteradmiral und 1864 Vizeadmiral geworden war, wurde er 1866 zum Volladmiral ernannt. Im nächsten Jahr reiste er nach Europa und stattete den Häfen der Großmächte feierliche Besuche ab.
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