Ein Brief, der an Timotheus geschrieben wird, sollte die Menschen nicht überraschen. Timotheus hatte eine enge Beziehung zu Paulus. Timotheus stammte aus Lystra, das in der Provinz Galatien lag (Hull 355). Er war der Sohn und Enkel von zwei bekannten Frauen in der Gemeinde, Eunike und Lois, beide Juden, während sein Vater ein Grieche war (Apg. 14,5-6). Paulus bekehrte Timotheus vielleicht auf seiner ersten Missionsreise, da er erwähnt, dass Timotheus ein „wahres Kind im Glauben“ ist (1. Tim. 1,2). Tatsächlich erwähnt Paulus fünfmal, dass Timotheus ein „wahres oder legitimes geistliches Kind“ ist (1. Korinther 4,17; Phil. 2,22; 1. Tim. 1,2; 1. Tim. 1,18; 2. Tim. 1,2). Stellen Sie sich die Gnade vor, die in Timotheus‘ Herz gesprochen wurde. Jahrelang wurde Timotheus als das uneheliche Kind des Glaubens angesehen. Er war ein Mischling, ein religiöses Halbblut, bis Paulus ihn in das Christentum einführte. Er wurde von den Juden abgelehnt, aber von Christus liebevoll angenommen. Er war nicht gut genug, nicht rein genug für das Judentum, aber er wurde vom Christentum geliebt, angenommen und umarmt. Im Christentum werden die Unreinen rein. Diese Beziehung muss für beide Männer etwas Besonderes gewesen sein. Paulus versagte sich das Privileg eines normalen Familienlebens, während Timotheus in jüdischen Augen als illegitimes Kind gesehen wurde, weil Eunike mit einem griechischen Heiden verheiratet war, was nach jüdischen Maßstäben als illegal galt. Dieser Unterton von wahrer versus falscher Sohnschaft darf nicht übersehen werden. Es scheint, dass Paulus damit andeuten will, dass Timotheus‘ uneheliche Geburt durch eine legitime geistliche Wiedergeburt ersetzt wurde. Paulus hat Timotheus‘ toten leiblichen Vater ersetzt und ist sein wahrer geistlicher Vater im Glauben geworden (Hull 357). Die Reise von Timotheus‘ Leben geht weiter, als Timotheus sich Paulus als Helfer auf der zweiten Missionsreise anschließt (Apg. 16,3), aber dieses Ereignis ist kein Zufall. Timotheus‘ Beitritt zur zweiten Missionsreise geschieht, nachdem Paulus einen großen Streit mit Barnabas (Apg 15,40) darüber hatte, ob Johannes Markus zu einer weiteren Missionsreise eingeladen werden sollte. Paulus war der Meinung, dass er das nicht sollte, während Barnabas bereit war, dem jungen Mann eine weitere Chance zu geben. In Apostelgeschichte 16:1-3 heißt es:
Und er kam auch nach Derbe und nach Lystra. Und siehe, dort war ein gewisser Jünger mit Namen Timotheus, der Sohn einer gläubigen Jüdin, aber sein Vater war ein Grieche, und er war bei den Brüdern, die in Lystra und Ikonium waren, gut angesehen. Paulus wollte, dass dieser Mann mit ihm gehe; und er nahm ihn und beschnitt ihn wegen der Juden, die in jenen Gegenden waren, denn sie wussten alle, dass sein Vater ein Grieche war.
Tatsächlich könnte die Formulierung „kai; idou“ von Lukas mit der Bedeutung „eine plötzliche und providentielle Intervention“ verwendet werden (Apg 1,10; 8,27; 10,17; 12,7). Es schien Lukas, dass Paulus Hilfe brauchte, aber er konnte keine weitere Desertion riskieren; aber wer konnte in dieser Situation helfen? Dann erschien plötzlich Timotheus als die perfekte Wahl (Hull 357). Es war mehr ein Akt der Vorsehung als eine menschliche Wahl. Diese Reise mit Paulus muss erfolgreich gewesen sein, denn Timotheus evangelisierte auch auf der dritten Missionsreise mit ihm (Apg. 19,22). Timotheus blieb ein wahrer Freund für Paulus, als er ihn zurück nach Jerusalem begleitete (Apg. 20,1-21,17). Er war Paulus sogar während seiner ersten Gefangenschaft treu ergeben (Phil. 1,1; Kol. 1,1). Timotheus war ein treuer Begleiter für den gealterten Kämpfer des Evangeliums (Lyons 149-51). Timotheus schien einer der engsten Freunde des Paulus zu sein (Eason 477-78).
Ich glaube, dass der Herr weiterhin für geistliche Aufsicht sorgt. Wie ich bereits erwähnt habe, bin ich nicht in einer Predigerfamilie aufgewachsen. Aber der Herr sorgte für Männer, die mich im Dienst anleiteten. Ich erinnere mich noch an den Tag, an dem ich die Hand des Mannes schüttelte, der mich im Dienst lehren, leiten und mentorieren sollte. Mit diesem Mann spreche ich immer noch jede Woche über das Werk des Herrn. Wir schüttelten uns die Hände in der Highland Park Gemeinde Christi, wo ich eine Klasse für die Schüler der Junior High unterrichtete. Ich kannte diesen Mann vorher nicht; er war nur ein weiterer Händedruck, nur ein weiteres Gesicht in einer Menge von 500 hundert Gesichtern. Wir schüttelten uns die Hände. In der nächsten Woche rief Burnice Wesbrooks die Heritage Christian University an, um sich nach dem jungen Mann aus Kanada zu erkundigen. Glücklicherweise hatte Heritage nur ein Kind aus Kanada, das die Schule besuchte. Jim Collins lud mich in sein Büro ein, um mich zu ermutigen, einen Lebenslauf und einen Brief an die Hartsville Pike Church of Christ zu schicken, weil Burnice erwähnte, dass die Gemeinde daran interessiert sein könnte, mich bei der Ausbildung für das Werk des Herrn zu unterstützen. Ich schickte den Lebenslauf und wurde nach ein paar Monaten zu einem Treffen mit der Gemeinde und den Ältesten gerufen. Nach dem Treffen sagte die Gemeinde, dass sie mich in meiner Ausbildung unterstützen würden und gab mir 200 hundert Dollar, um einen neuen Anzug zu kaufen. Ich muss wirklich schlecht ausgesehen haben.
Danach wurde ich von den Ältesten kontaktiert, um mit der Gemeinde als Sommerjugendpraktikant zu arbeiten. Ich nahm dieses wunderbare Privileg und diese Gelegenheit an. Wieder einmal war Burnice die treibende Kraft, die mich dazu brachte, in der Gemeinde zu arbeiten. Während ich den Sommer in der Gemeinde verbrachte, lernte ich meine Frau Charity Dragomire kennen. Am Ende des Sommers bat mich die Gemeinde, in der Gemeinde zu arbeiten, nachdem ich meine Ausbildung bei Heritage beendet hatte. Ich arbeitete zwei Jahre lang in der Gemeinde. Während dieser Zeit lernte ich von dem Meister, Burnice selbst. Er führte mich, förderte mich und unterwies mich in den Wegen des Dienstes. Der Pastor, der ich heute bin, das Leben, das ich heute lebe, die Frau, mit der ich heute verheiratet bin, verdanke ich seiner Rolle in meinem Leben. Der Händedruck in Highland Park war kein Zufall, sondern die Vorsehung Gottes. Der Herr hat Burince und mich zusammengebracht, ich brauchte einen geistlichen Vater und Burnice war ein Meisterlehrer, so wie Paulus einen Gefährten und Timotheus einen geistlichen Vater brauchte. Gott führt immer noch junge Männer und ältere Männer für das Werk des Dienstes zusammen.
Paulus hatte ein tiefes Vertrauen in die Treue von Timotheus. Im gesamten inspirierten Wort lobt Paulus Timotheus vor anderen. Paulus lobt Timotheus vor der korinthischen Gemeinde in 1. Korinther 4,17. „Darum habe ich euch Timotheus gesandt, der mein geliebtes und treues Kind im Herrn ist, und er wird euch an meine Wege erinnern, die in Christus sind, so wie ich überall in jeder Gemeinde lehre.“ Auch in Philipper 2:19-24 kommt das Vertrauen des Paulus in Timotheus zum Ausdruck:
Aber ich hoffe in dem Herrn Jesus, dass er Timotheus bald zu euch sendet, damit auch ich ermutigt werde, wenn ich von eurem Zustand erfahre. Denn ich habe sonst keinen Gleichgesinnten, der sich aufrichtig um dein Wohlergehen kümmert. Denn sie alle trachten nach ihren eigenen Interessen und nicht nach denen von Christus Jesus. Aber Sie wissen von seinem bewährten Wert, dass er mit mir in der Förderung des Evangeliums dient wie ein Kind seinem Vater. Deshalb hoffe ich, ihn sofort zu senden, sobald ich sehe, wie es bei mir läuft; und ich vertraue auf den Herrn, dass auch ich selbst bald kommen werde.
In den Briefen des Paulus erwähnt er zahlreiche Mitarbeiter. Es scheint, dass das höchste Lob für einen weiteren Arbeiter im Reich Gottes Timotheus zuteil wird. Paulus vertraut Timotheus voll und ganz, die Ausbreitung des Evangeliums voranzutreiben. Der alte Apostel hat echtes Vertrauen in seinen jungen Lehrling. Er empfiehlt ihn voll und ganz jeder Gemeinde, um das Werk des Herrn zu erfüllen (Lyons 152). Paulus scheint mit seiner Einschätzung von Timotheus‘ Charakter richtig zu liegen. Hebräer 13,23: „Nehmt zur Kenntnis, dass unser Bruder Timotheus entlassen worden ist, mit dem ich, wenn er bald kommt, euch sehen werde.“ Timotheus war bereit, für den Glauben zu leiden. Tatsächlich legt die nachbiblische Tradition nahe, dass Timotheus Bischof von Ephesus wurde und den Märtyrertod starb (Hull 364).