27. September 2017
Es ist ein Showdown, der sich jeden Tag abspielt: Zwei Läufer kommen sich auf dem Seitenstreifen entgegen, der eine läuft mit dem Verkehr, der andere dagegen. Wer läuft in die richtige Richtung?
Wenn es einen Bürgersteig gibt, müssen sie laut Gesetz dort laufen. Aber wenn der Seitenstreifen die einzige Option ist, müssen sie laut Gesetz im District, Maryland und Virginia gegen den Verkehr laufen. Die Gesetze in Maryland sind eindeutig: „Wenn es keinen Gehweg gibt, muss man immer auf der dem Verkehr zugewandten Seite der Straße laufen.“ Obwohl es keine Bundesgesetze gibt, die vorschreiben, auf welcher Seite man laufen sollte, empfehlen die Centers for Disease Control and Prevention und das U.S. Transportation Department, gegen den Verkehr zu laufen.
Eine Studie bestätigt dies. Forscher in Finnland untersuchten Daten von Autounfällen aus den Jahren 2006 bis 2010, die etwa 2.000 Meilen und 258 Fußgängerunfälle umfassten. Die Forscher fanden heraus, dass Fußgänger, die gegen den Verkehr laufen, im Durchschnitt ein 77 Prozent geringeres Risiko haben, von einem Auto angefahren und verletzt zu werden. „Wenn kein Gehweg oder Fußgängerstreifen zur Verfügung steht“, schreiben sie, „verbessert das Gehen gegen den Verkehr die Sicherheit der Fußgänger erheblich.“
Der Grund ist einfach – man kann nicht auf etwas reagieren, das man nicht sehen kann. Mit Blick auf den Verkehr kann man schneller auf einen unachtsamen – oder abgelenkten – Fahrer reagieren. Jean Knaack, Geschäftsführerin des Road Runners Club of America, ermutigt Läufer, gegen den Verkehr zu laufen. „Wenn Sie gegen den Verkehr laufen, können Sie ankommende Fahrzeuge sehen und auf sie reagieren“, sagt sie. „
Dennis Barker ist der Cheftrainer des Team USA Minnesota, wo er bereits 24 nationale Leichtathletikmeister und einen Olympioniken trainiert hat. Den Gegenverkehr zu sehen ist wichtig, sagt er, damit der Läufer und der Fahrer wissen, was der andere tut. Als er früher auf ländlichen zweispurigen Straßen lief, bemerkte er, dass sich die Autos, wenn sie sich näherten und einander überholten, von der Mitte weg bewegten – und näher zum Läufer. Wenn man gegen den Verkehr läuft, kann man diese Anpassung bemerken.
„Als Autofahrer schätzte ich andere, die gegen den Verkehr liefen oder liefen, weil es mir half, sie besser zu sehen, wenn sie ihre Position anpassten, wenn ich mich näherte“, sagt Barker. „Ich habe im Gegenzug meine Position angepasst. Wir übernahmen beide die Verantwortung für die Sicherheit des anderen.“
Läufer sollten „defensives Laufen“ auf die gleiche Weise üben wie defensives Fahren. Defensive Läufer halten immer Ausschau nach entgegenkommenden, abgelenkten Fahrern, die in ihren Raum eindringen. „Wenn man aufmerksam bleibt, hat man die Möglichkeit, einem abgelenkten Fahrer auszuweichen, der möglicherweise keine gerade Linie fährt“, sagt Barker. „Ein Läufer, der mit dem Verkehr fährt, ist sich nicht bewusst, was auf ihn zukommt und ist dem Fahrer ausgeliefert.“
Der Blickkontakt mit dem entgegenkommenden Fahrer ermöglicht es Ihnen zu sehen, was hinter dem Lenkrad vor sich geht. Leider gefällt Ihnen vielleicht nicht, was Sie sehen.
Das US-Verkehrsministerium gab an, dass es im Jahr 2015 fast 3.500 Todesfälle und 400.000 Fußgängerverletzungen aufgrund von abgelenktem Fahren gab, vor allem durch Menschen, die mit Handgeräten hantierten. „Gehen Sie niemals davon aus, dass ein Fahrer Sie sieht. Versuchen Sie, Augenkontakt mit Fahrern herzustellen, wenn sie sich Ihnen nähern, um sicherzustellen, dass Sie gesehen werden“, empfiehlt die Behörde.
Es ist einfacher, gesehen zu werden, wenn Sie Kleidung tragen, die eine andere Farbe als Ihre Umgebung hat. Todd Straka, der die Website Boulder Running herausgibt und der Rennleiter einer beliebten Boulder 5k-Rennserie ist, sagt, dass Läufer eher wie Radfahrer aussehen sollten. „Biker haben oft blinkende Lichter, auch tagsüber. Ich würde vorschlagen, dass Läufer so etwas tragen, damit sie von weitem gesehen werden“, sagt er.
Einige Leute, die mit dem Verkehr laufen, glauben, dass, wenn sie angefahren werden, der Aufprall nicht so stark sein wird, da sie sich in die gleiche Richtung wie das Auto bewegen. Doch die Physik beweist das Gegenteil. Rebecca Metzler, außerordentliche Professorin für Physik an der Colgate University, ist eine Läuferin. In ihrer ländlichen Gemeinde gibt es nur zweispurige Straßen, also läuft sie immer gegen den Verkehr. Metzler sagt, dass der Aufprall zwar nicht so groß ist, wenn man mit dem Verkehr zusammenläuft, „aber man wird wahrscheinlich so oder so verletzt. Ihre Reaktionszeit ist viel wichtiger, und die geringere Wucht wird durch die Fähigkeit aufgewogen, überhaupt aus dem Weg zu gehen.“
Wade Gordon, ein pensionierter Oberst der Air Force und orthopädischer Unfallchirurg mit umfangreicher Erfahrung mit traumatischen und energiereichen Verletzungen, stimmt dem zu. „Die Kraft, von einem Fahrzeug getroffen zu werden, ist groß genug, um Dinge kaputt zu machen, egal ob man mit oder gegen den Verkehr fährt“, sagt er.
Es ist auch nicht sicherer, auf Anliegerstraßen in Fahrtrichtung zu laufen, auch wenn die Geschwindigkeiten langsamer sein mögen. Todd Templeman, Notarzt am Suburban Hospital, sagt, dass Kopfverletzungen bei diesen geringen Aufprallgeschwindigkeiten besonders häufig sind und sogar tödlich sein können. Templeman sagt, dass er nur auf Gehwegen oder Laufwegen wie dem Capital Crescent Trail läuft. „Ich laufe nie auf der Straße. Niemals. Es gibt zu viele Sicherheitsprobleme. „
Wenn Sie sich doch für die Straße entscheiden, sind sich Experten einig, dass Sie niemals Kopfhörer tragen sollten, weil Sie die Autos nicht hören können. Eine Studie, die die Todesfälle von Fußgängern zwischen 2004 und 2011 untersuchte, wies auf die Gefahren von Kopfhörern hin. Kopfhörer verursachen auch Unaufmerksamkeitsblindheit, d. h. die Unfähigkeit, unerwartete Objekte wahrzunehmen, selbst wenn sie sich direkt vor Ihnen befinden könnten. Die kognitive Funktion, die Sie zum Musikhören verwenden, nimmt Ihnen die wichtigere kognitive Funktion, Autos herannahen zu sehen.
Es gibt jedoch zwei Fälle, in denen das Laufen gegen den Verkehr unsicher sein kann: wenn man sich dem Kamm eines steilen Hügels nähert und wenn man um eine scharfe Kurve fährt. Der Läufer und der Fahrer sehen sich möglicherweise erst, wenn es zu spät ist. In diesem Fall ist es am besten, die Straße weit vor dem Hügel oder der Kurve zu überqueren und mit dem Verkehr zu laufen, bis es sicher ist, wieder auf die linke Straßenseite zu wechseln.
Opipari ist ein ehemaliger Leichtathletik-Trainer und Gründer von Persuasive Matters, einem Beratungsunternehmen für juristische Texte. Sie können ihn unter [email protected] erreichen.