Devils Garden (Arches National Park)

Doppel-O-Bogen

Partition Arch

Navajo Arch

Der Devils Garden Trail schlängelt sich zwischen steilen Wänden aus Sandsteinlamellen. Die Finnen entstanden, als vertikale Risse in einer dicken Sandsteinschicht durch Wasser erodiert und verbreitert wurden – entweder durch Abfluss von Regenfällen und Schneeschmelze oder durch Aufstoßen und Abblättern von Eis. Diese Gesteinsformationen können nur ein paar tausend Jahre überdauern – eine kurze Zeit auf der geologischen Zeitskala. Die Ereignisse, die zu den Bögen, Flossen und anderen Gesteinsformen führten, begannen vor etwa 300 Millionen Jahren, als Meere das Gebiet periodisch bedeckten. Die Meere wurden in tief liegenden Gebieten eingeschlossen und verdampften dann, wobei sie an einigen Stellen bis zu 1.524 m dicke Salzschichten hinterließen. Auf den Salzablagerungen lagerten sich im Laufe der Jahrmillionen Sand, Schlick und Ton ab. Das ungleiche Gewicht und der Druck dieser überlagernden Sedimente drückten das Salz in eine Antiklinale (einen gewölbten Bergrücken). Darüber liegende horizontale Gesteinsschichten wölbten sich nach oben und rissen vertikal, so dass Regenwasser nach unten sickerte und das Salz auflöste.

Als sich das Salz zurückzog, sank die darüber liegende Gesteinslast mit ihm. Das Salztal, das sich im unmittelbaren Südwesten befindet, ist ein Beispiel für die entstandene Landform. An den Rändern des Tals, wo sich der Devils Garden befindet, wurde das rissige Gestein leicht auseinandergezogen. Regen und Schnee sickerten in die vertikalen Risse ein, wodurch die zementierenden Mineralien aufgelöst und Sandkörner gelöst wurden, um vom fließenden Wasser weggetragen zu werden. Als sich die Risse verbreiterten, blieben hohe Rippen stehen. Schwache Zonen in den Rippen wurden entweder durch natürlich vorkommende Säuren im Regenwasser aufgelöst oder durch gefrierendes und auftauendes Wasser auseinandergedrückt, und es entstanden Öffnungen zu den verschiedenen Bögen, die man heute sieht.

Landscape Arch, einer der längsten natürlichen Bögen der Welt, überspannt laut Laserentfernungsmessungen aus dem Jahr 2004 etwa 88,4 m, ist aber in der Mitte nur etwa 1,8 m dick. Der Bogen war bis September 1991 fast 3,4 m (11 ft) dick, als ein paar kleine Stücke zu fallen begannen. Innerhalb von Sekunden stürzte eine 18,3 m lange und etwa 1,5 m dicke Felsplatte von der Unterseite des dünnsten Abschnitts ab. Einige der großen Felsbrocken am Hang unterhalb des Bogens sind Überbleibsel dieses Ereignisses.

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