Erleichterung ist auf dem Weg.
Es lässt sich nicht vermeiden: Kopfschmerzen sind das absolut Schlimmste – aber die einzige wirkliche Möglichkeit, die Schmerzen loszuwerden, ist zu wissen, mit welcher Art von Kopfschmerzen man es zu tun hat (ja, es gibt mehr als nur eine). Der Schlüssel? Wenn Sie genau wissen, wie Sie Ihre Schmerzen und Symptome beschreiben (z. B. Kopfschmerzen am Hinterkopf im Vergleich zur rechten oder linken Seite) – so können Ärzte am besten feststellen, ob Sie etwas Vorübergehendes wie Sinuskopfschmerzen oder etwas Chronischeres wie Migräne haben.
Aber was die Ursachen von Kopfschmerzen angeht, weiß niemand so recht: „Wir wissen viel mehr als noch vor 20 Jahren darüber, was Kopfschmerzen verursacht“, sagt Charles Flippen, MD, außerordentlicher Professor für Neurologie an der David Geffen School of Medicine an der UCLA. „Wir wissen, welche Bereiche des Gehirns Schmerzen erzeugen, aber wir haben nicht das ganze Bild.“
Das heißt, Ihre Kopfschmerzsymptome können Ihnen (und Ihrem Arzt) helfen, festzustellen, welche Art von Kopfschmerzen Sie haben. Hier, 14 verschiedene Arten von Kopfschmerzen, was kann jeder verursachen, und, am wichtigsten, wie man sie loswerden ASAP.
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1. Spannungskopfschmerzen
Spannungskopfschmerzen sind die häufigste Art von Kopfschmerzen und fühlen sich an wie ein ständiger Schmerz oder Druck um den Kopf herum, oder ein Kopfschmerz im Hinterkopf oder Nacken. Sie sind nicht so stark wie Migräne und werden in der Regel nicht von Übelkeit und Erbrechen begleitet, was bedeutet, dass sie selten jemanden daran hindern, seinen normalen Aktivitäten nachzugehen (sie sind also nur ein großes Ärgernis).
Rezeptfreie Medikamente wie Aspirin, Ibuprofen oder Paracetamol (Tylenol) reichen in der Regel aus, um Spannungskopfschmerzen zu behandeln, die nach Meinung von Experten durch die Kontraktion der Nacken- und Kopfhautmuskulatur (auch als Reaktion auf Stress) und möglicherweise durch Veränderungen der Gehirnchemikalien verursacht werden.
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2. Cluster-Kopfschmerzen
Cluster-Kopfschmerzen, von denen Männer häufiger betroffen sind als Frauen, sind Kopfschmerzen, die in Gruppen oder Zyklen auftreten. Cluster-Kopfschmerzen treten regelmäßig, sogar mehrmals täglich, über einen bestimmten Zeitraum auf und können dann von einer kopfschmerzfreien Periode von Monaten oder sogar Jahren gefolgt werden. Die Kopfschmerzen treten plötzlich auf und sind durch starke, lähmende Schmerzen auf der rechten oder linken Seite des Kopfes gekennzeichnet und werden oft von einem tränenden Auge, einer verstopften Nase oder einer laufenden Nase auf derselben Gesichtshälfte begleitet. Während einer Attacke sind die Betroffenen oft unruhig und können sich nicht hinlegen, wie es bei einer Migräne üblich ist.
Die Ursache für Clusterkopfschmerzen ist unbekannt, aber sie haben möglicherweise eine genetische Komponente. Auslöser können Alkohol, Zigaretten, große Höhen und bestimmte Nahrungsmittel sein. Es gibt keine Heilung, aber Medikamente können die Häufigkeit und Dauer der Attacken reduzieren.
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3. Sinus-Kopfschmerzen
Wenn sich ein Sinus entzündet, meist durch eine Infektion, kann das Schmerzen verursachen. Sinus-Infektionen werden typischerweise von Fieber begleitet und können (wenn nötig) durch eine MRT- oder CT-Untersuchung diagnostiziert werden (die beide Veränderungen im Flüssigkeitsniveau feststellen können) oder durch das Vorhandensein von Eiter, der durch ein Glasfaserskop betrachtet wird.
Diese Arten von Kopfschmerzen werden laut Dr. Peter Goadsby, Direktor des Kopfschmerzzentrums an der Universität von Kalifornien in San Francisco, am häufigsten überdiagnostiziert. Migräne kann zum Beispiel oft mit Sinuskopfschmerzen verwechselt werden, da Symptome wie Druck in den Nebenhöhlen, verstopfte Nase und tränende Augen bei beiden Arten auftreten können.
Echte Sinuskopfschmerzen sind mit einer Infektion verbunden und gehen mit grünem oder rot gefärbtem Nasenausfluss einher, sagt Dr. Goadsby. Nebenhöhleninfektionen klingen oft mit der Zeit oder, falls nötig, mit Antibiotika ab und sollten nicht zu Übelkeit oder Lichtempfindlichkeit führen, die Migräne-Symptome sind. Kopfschmerzen aufgrund von Sinus-Infektionen können auch mit Antihistaminika oder abschwellenden Mitteln behandelt werden.
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4. Rebound-Kopfschmerzen
Der übermäßige Gebrauch von Schmerzmitteln gegen Kopfschmerzen – wie Aspirin, Paracetamol (Tylenol), Ibuprofen (Motrin, Advil) oder verschreibungspflichtige Medikamente – kann ironischerweise zu Rebound-Kopfschmerzen führen. „Die meisten Patienten, die wir in einem Kopfschmerzzentrum mit täglichen Kopfschmerzen sehen, haben einen Medikamentenübergebrauch – oder Rebound-Kopfschmerzen“, sagt Dr. Stewart Tepper, Forschungsleiter am Zentrum für Kopfschmerzen und Schmerzen am Cleveland Clinic Neurological Institute.
„Sie sind auf einem Karussell und können nicht davon herunterkommen“, sagt Dr. Tepper. „Sie nehmen immer mehr Medikamente, sie haben immer mehr Kopfschmerzen, und so wird der Patient immer verzweifelter. Dann kommen sie zu Kopfschmerzspezialisten, um das ganze System wieder in Ordnung zu bringen.“
Eine Theorie besagt, dass zu viele Medikamente das Gehirn in einen erregten Zustand versetzen können, der weitere Kopfschmerzen auslöst. Eine andere ist, dass die Kopfschmerzen ein Symptom des Entzugs sind, da der Medikamentenspiegel im Blutkreislauf sinkt.
Wie viel Medikament ist also zu viel und zu oft? Wer regelmäßig mehr als zweimal pro Woche ein Schmerzmittel einnimmt oder mehr als 10 Tage im Monat Triptane (Migränemedikamente) einnimmt, riskiert innerhalb weniger Monate einen Rebound-Kopfschmerz.
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5. Migräne-Kopfschmerzen
Migräne-Kopfschmerzen sind starke Kopfschmerzen, die bei Frauen dreimal so häufig auftreten wie bei Männern. Die Ursache ist nicht klar, aber die Gene scheinen eine Rolle zu spielen, und die Aktivität der Gehirnzellen kann die Funktion der Blutgefäße und Nervenzellen beeinflussen. Migräne-Kopfschmerzen werden durch bestimmte Kriterien definiert:
- Mindestens fünf vorangegangene Episoden der gleichen Art von Kopfschmerzen
- Kopfschmerzen, die zwischen vier und 72 Stunden andauern
- Mindestens zwei der vier folgenden Merkmale: Einseitiger Schmerz, pochender Schmerz, mäßiger bis starker Schmerz und Schmerz, der die Routinetätigkeit beeinträchtigt, durch sie verschlimmert wird oder sie verbietet
- Mindestens ein begleitendes Merkmal haben: Übelkeit und/oder Erbrechen oder, wenn diese nicht vorhanden sind, Licht- und Geräuschempfindlichkeit
Ein bevorstehender Migräneanfall kann sich bei manchen Menschen durch eine Aura ankündigen, die visuelle Verzerrungen (wie Wellenlinien oder blinde Flecken) oder Taubheitsgefühle in der Hand umfassen kann. Es wird jedoch geschätzt, dass nur 15 bis 20 % der Migränepatienten Auren erleben.
Ein häufiger Migräneauslöser sind Veränderungen im Körper, einschließlich Hormone, Stress und Schlaf- oder Essgewohnheiten. „Wenn Sie wissen, dass das Auslassen von Mahlzeiten ein Auslöser ist, lassen Sie keine Mahlzeiten aus, während Sie menstruieren und eine lange Nacht haben“, sagt Dr. Goadsby. Die Behandlung kann Paracetamol, Ibuprofen oder Triptane (wie Imitrex oder Zomig) umfassen, die Medikamente sind, die spezifisch helfen, Migräne zu behandeln oder zu verhindern.
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6. Zahnbedingte Kopfschmerzen
Es gibt zahnbedingte Zustände, die Kopf- oder Gesichtsschmerzen auslösen können, wie Bruxismus (a.k.a., Zähneknirschen) und die temporomandibuläre Gelenkerkrankung (TMJ), die die Gelenke in Ihrem Gesicht betrifft, die sich direkt vor Ihrem Ohr befinden und den Kiefer mit dem Schädel verbinden.
TMJ kann durch eine schlechte Kieferausrichtung, Stress, schlechte Körperhaltung (wie z.B. den ganzen Tag am Computer sitzen) oder Arthritis verursacht werden, die den Knorpel, die Muskeln oder die Bänder im Kiefer beeinträchtigen.
Ihr Zahnarzt kann Ihnen helfen, diese Arten von Kopfschmerzen zu diagnostizieren. Die Behandlung umfasst das Dehnen des Kiefers, heiße oder kalte Packungen, Stressabbau und Aufbissschienen.
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7. Koffein-Kopfschmerzen
Sie lieben Ihren Kaffee, aber er kann ein grausamer Begleiter sein. Wenn Sie zum Beispiel jeden Tag um 9 Uhr morgens zwei Tassen Kaffee trinken und dann diese Tassen auslassen, wenn Sie am Samstag verschlafen – bumm – können Sie mit Koffein-Entzugskopfschmerzen enden.
Die Wahrscheinlichkeit, dass Sie sie bekommen, ist allerdings größer, wenn Sie viel trinken (sagen wir fünf Tassen Kaffee pro Tag) und dann einen kalten Entzug machen. Ihre einzigen wirklichen Optionen? „Sie können Koffein nehmen, wenn Sie es normalerweise tun und die Sucht füttern, oder ganz aufhören“ und vorübergehend leiden, sagt Dr. Goadsby.
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8. Orgasmus-Kopfschmerzen
Orgasmus-induzierte Kopfschmerzen werden durch, äh, einen Orgasmus verursacht. Glücklicherweise sind sie relativ selten und treten eher bei jüngeren Menschen auf, besonders bei Männern, sagt Dr. Flippen. Sie beginnen in der Regel kurz nach Beginn des Geschlechtsverkehrs und enden in einem „Donnerschlag“-Kopfschmerz beim Höhepunkt.
Ein dumpfer Kopfschmerz kann oft stundenlang oder einen Tag lang anhalten. Dr. Flippen sagt, dass es oft keine bekannte Ursache für diese Kopfschmerzen gibt und sie in der Regel von alleine wieder weggehen. Er empfiehlt jedoch, einen Arzt aufzusuchen; in seltenen Fällen können sie ein Zeichen für etwas Ernsteres sein. Eine Dosis Schmerzmittel vor dem Sex kann helfen, die Schmerzen zu lindern.
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9. Kopfschmerzen am frühen Morgen
Wenn Sie mit Schmerzen aufwachen, gibt es mehrere mögliche Schuldige. Migräne tritt eher am Morgen auf, oder es kann sein, dass Medikamente in Ihrem Körper nachlassen, während Sie schlafen, was einen Rebound-Kopfschmerz verursacht, sagt Dr. Goadsby. Menschen, die unter Schlafapnoe leiden, sind ebenfalls anfälliger für Kopfschmerzen in den frühen Morgenstunden, ebenso wie Menschen mit Zahnschmerzen. Im absolut schlimmsten Fall könnte das ständige Aufwachen mit Kopfschmerzen ein Symptom für einen Hirntumor sein, sagt Dr. Goadsby.
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10. Eiscreme-Kopfschmerz
Diese Kopfschmerzen sind typischerweise als Brain Freeze bekannt – ein schießender Kopfschmerz, der auftreten kann, während man ein eiskaltes Getränk oder eine Leckerei an einem heißen Tag genießt. Und während die meisten Menschen im Laufe ihres Lebens einen bekommen, können Menschen mit Migräne besonders anfällig dafür sein.
Es stellt sich heraus, dass Eiscreme-Kopfschmerzen einen beeindruckenden medizinischen Namen haben – phenopalatine Ganglioneuralgie – aber sie sind nicht so ernst. Experten gehen davon aus, dass das Kältegefühl am Gaumen einen erhöhten Blutfluss in einer der Hirnarterien auslösen kann. Das Heilmittel? Machen Sie eine kurze Pause von der frostigen Leckerei, bis der Schmerz nachlässt, oder schlürfen Sie warmes Wasser, um die Kälte zu unterdrücken und die Hirnarterie zu verengen.
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11. Chronische tägliche Kopfschmerzen
Wenn Sie mindestens 15 Tage pro Monat für mehr als drei Monate Kopfschmerzen haben, spricht man von chronischen täglichen Kopfschmerzen, sagt Dr. Goadsby. Diese könnten durch übermäßigen Gebrauch von Schmerzmitteln (d.h. Rebound-Kopfschmerzen), Kopfverletzungen oder in seltenen Fällen durch Meningitis oder Tumore verursacht werden. Aber wenn es keine offensichtliche Ursache gibt, könnte es daran liegen, dass die Schmerzsignale Ihres Körpers erhöht sind oder nicht richtig funktionieren, sagt Dr. Goadsby.
Chronische tägliche Kopfschmerzen können auf Antidepressiva ansprechen; Betablocker wie Atenolol, Metoprolol oder Propanolol (zur Behandlung von Bluthochdruck und Migräne); Anti-Epileptika wie Gabapentin oder Topiramat; Schmerzmittel wie Naproxen (Aleve); und sogar Botox-Injektionen.
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12. Menstruationsbedingte Kopfschmerzen
Als ob PMS nicht schon schlimm genug wäre, kann der plötzliche Östrogenabfall kurz vor der Periode manchmal Migräne auslösen, sagt Dr. Flippen, die normalerweise zwischen drei Tagen vor und zwei Tagen nach Beginn der Periode auftritt.
Andere Frauen können jedoch PMS-bedingte Kopfschmerzen haben, die keine Migräne sind. Diese treten etwa sechs Tage vor der Periode auf, zur gleichen Zeit wie Stimmungsschwankungen, Krämpfe oder andere PMS-Symptome. Dr. Flippen empfiehlt rezeptfreie Kopfschmerzmittel; Magnesium-Präparate können auch bei PMS-bedingten Kopfschmerzen helfen.
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13. Kopfschmerzen am Wochenende
Einige Menschen können Kopfschmerzen haben, die hauptsächlich am Wochenende auftreten. Es wird angenommen, dass diese durch Verschlafen am Wochenendmorgen, späteres Zubettgehen oder Koffeinentzug verursacht werden. Auch wenn Ihr Stresslevel die ganze Woche über hoch ist, kann die Erleichterung am Wochenende Kopfschmerzen auslösen.
Rezeptfreie Schmerzmedikamente können hilfreich sein, ebenso wie das Einhalten Ihres regelmäßigen Schlaf-Wach-Rhythmus.
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14. Notfall-Kopfschmerzen
Die meisten Kopfschmerzen sind kein Notfall, aber es gibt ein paar Symptome, die schnelle Aufmerksamkeit rechtfertigen, sagt Dr. Flippen. Eines davon ist ein plötzlich einsetzender Kopfschmerz, der schnell „explosiv“ wird, was auf ein Aneurysma im Gehirn hinweisen könnte. Ein anderer ist, wenn die Kopfschmerzen mit Fieber oder einem extremen Blutdruckanstieg einhergehen, oder wenn sie nach einem Schlag auf den Kopf oder einer Anstrengung auftreten.
Andere problematische Symptome sind Seh- oder Sprachveränderungen, Nackenschmerzen, Schwindel, Gefühlsverlust oder Muskelschwäche auf einer Seite des Körpers. Rufen Sie 911 an, wenn Sie diese besorgniserregenden Symptome zusätzlich zu den Kopfschmerzen haben.
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