Die Kosten der Krebsbehandlung für Ihr Haustier verstehen (und bezahlen)

Aktualisiert am 16. Dezember 2020

Krebs betrifft jedes Jahr Millionen von Menschen – aber Menschen sind nicht die einzigen Lebewesen, bei denen er diagnostiziert werden kann. Auch Haustiere bekommen Krebs; tatsächlich ist Krebs die Todesursache Nummer eins bei älteren Haustieren; etwa einer von vier Hunden wird im Laufe seines Lebens an Krebs erkranken.

Leider ist die lebensrettende Krebsbehandlung für Hunde und Katzen nicht billig. Der durchschnittliche Krebsbehandlungsprozess für ein geliebtes Haustier kann 10.000 Dollar oder mehr kosten. Dies kann alles beinhalten, von Operationen zur Tumorentfernung bis hin zu Blutuntersuchungen, Röntgenaufnahmen, Medikamenten und sogar spezielle Ernährungsbedürfnisse.

Es führt kein Weg daran vorbei: Krebs kann sowohl für Sie als auch für Ihr Haustier schrecklich sein. Wenn Sie verstehen, was Sie zu erwarten haben, können Sie sich auf die Möglichkeit vorbereiten, dass Ihr Haustier irgendwann in seinem Leben davon betroffen sein könnte – und wie Sie sich darauf einstellen können.

Verstehen Sie, wie Krebs Ihr Haustier beeinträchtigen kann

Wie ein Mensch kann auch Ihr Hund oder Ihre Katze verschiedene Arten von Krebs bekommen, abhängig von ihrer Art, ihrem Alter und anderen Faktoren. Im Folgenden sind einige Beispiele für Krebs bei Haustieren aufgeführt.

Lymphom

Hunde können ein Lymphom bekommen, aber Katzen mit dem felinen Immundefizienz-Virus (FIV) oder dem felinen Leukämie-Virus (FLV) sind besonders anfällig dafür. Bei Katzen befällt es in der Regel die Nieren oder den Darmtrakt; bei Hunden findet es sich in anderen Teilen des Körpers. Appetitveränderungen, Verhaltensauffälligkeiten und plötzlicher oder unerklärlicher Gewichtsverlust können Anzeichen für das Frühstadium der Krankheit sein.

Knochensarkom

Osteosarkom oder Knochensarkom betrifft Hunde – insbesondere größere Rassen, die länger brauchen, um reife, starke Knochen zu entwickeln. Es befällt ihre Knochen und kann körperliche Aktivitäten erschweren, wenn nicht sogar unmöglich machen. Auch Katzen können an dieser Krebsart erkranken; sie kann ihre Hinterbeine und Schultern zersetzen.

Hemangiosarkom

Diese Art von Krebs findet sich bei Hunden mittleren bis höheren Alters. Der Wurzelkrebs geht von Blutzellen in verschiedenen Körpergeweben aus und führt zu Tumoren in Leber oder Milz. Es ist relativ häufig, und die Operation dafür kann teuer sein.

Krebsdiagnose

Nach der American Veterinary Medical Association, um Krebs zu diagnostizieren, wird Ihr Tierarzt mehrere Tests zusätzlich zu einer körperlichen Untersuchung durchführen wollen, abhängig von der Art des Krebses vermutet. Die Verfahren, die eine endgültige Diagnose liefern, sind spezifisch für die Art des vermuteten Krebses.

Diese können umfassen:

• Röntgenaufnahmen (Röntgen-.Strahlen)
• Blutuntersuchungen
• Ultraschalluntersuchungen
• Zytologie (Entnahme einiger Zellen aus einer Masse zur Untersuchung unter dem Mikroskop)
• Biopsie (Entnahme einer Gewebeprobe aus dem Tumor oder der Masse)
• Computertomographie (CT)
• Magnetresonanztomographie (MRI)
• Positronen-Emissions-Tomographie (PET)
• Rektaluntersuchung (zur Erkennung von Analbeutel-Tumoren)
• Urinalanalyse (zur Erkennung von Transitionalzellkarzinomen (TCC)

Krebsbehandlung für Ihr Haustier

Krebs ist zwar eine beängstigende Diagnose für alle Tiereltern, bedeutet der medizinische Fortschritt in der Tiermedizin, dass er besser behandelbar ist als je zuvor. Viele Haustiere leben jetzt noch Jahre nach ihrer Diagnose und Behandlung. Laut Pet Cure Oncology sind die häufigsten Behandlungen für Krebs bei Haustieren Chemotherapie, Bestrahlung und Chirurgie.

Chirurgie

Die Chirurgie ist oft die erste Behandlung, die empfohlen wird, wenn der Krebs auf einen Teil des Körpers beschränkt ist, mit dem Ziel, die Krebszellen aus dem Körper des Tieres zu entfernen. Das Ziel ist, die Krebszellen aus dem Körper des Tieres zu entfernen. Dies kann die vollständige oder teilweise Entfernung eines Tumors oder die Untersuchung eines bestimmten Bereichs umfassen, um eine Probe des Tumorgewebes zu erhalten und zu beurteilen, wie normal das Gewebe ist, so Oncolink. In Situationen, in denen eine vollständige Entfernung nicht möglich ist, ist eine Operation möglicherweise nicht so effektiv wie andere Behandlungen. Sie wird oft mit Strahlenbehandlungen kombiniert.

Eine einmalige Operation kann 500 US-Dollar und mehr kosten, vor allem, wenn der Tumor an einer schwer zugänglichen Stelle sitzt, so das Cornell University College of Veterinary Medicine.

Chemotherapie

Die Kosten für eine Behandlung können sehr unterschiedlich sein, je nach Haustier und Ort der Krebserkrankung. Eine Chemotherapie-Dosis kann zwischen 150 und 600 US-Dollar liegen, wobei eine komplette Behandlungsserie in die Tausende gehen kann, so die Veterinary Cancer Society.

Strahlentherapie

Anstatt oder in Kombination mit einer Chemotherapie oder Operation kann eine Strahlentherapie als gezieltere Behandlung empfohlen werden.

Konventionelle Strahlentherapie verwendet gezielte Strahlung, um Krebs zu schrumpfen oder zu zerstören, der durch eine Operation allein nicht vollständig entfernt werden kann. Eine fortschrittlichere Form der Strahlenbehandlung ist die stereotaktische Bestrahlung (SRT), auch bekannt als CyberKnife™ Radiochirurgie, ein nicht-chirurgisches Verfahren, das nur ein bis drei Behandlungen erfordert. Für die meisten Hunde und Katzen ist das Ergebnis eine stärkere Schädigung des Tumors mit weniger schweren Nebenwirkungen über weniger Bestrahlungssitzungen.

Bei der konventionellen Bestrahlung sind 15-21 Behandlungen über mehrere Wochen erforderlich.

Immuntherapie

Es handelt sich hierbei um eine biologische Therapie, bei der Antikörper eingesetzt werden, um die natürlichen Abwehrkräfte des Körpers zu stärken, indem sie entweder das Immunsystem zur Bekämpfung der Krebszellen anregen oder den Signalen entgegenwirken, die von den Krebszellen produziert werden und das Immunsystem unterdrücken.

Kryotherapie

Diese Behandlung nutzt kalte Temperaturen, um Zellen abzutöten. Sie eignet sich am besten für kleine, oberflächliche Tumore und wird häufig in Bereichen wie der Haut, den Augenlidern, der Mundhöhle und der Perianalregion eingesetzt, sagt Pet Cure Oncology.

Palliative Therapie

Manchmal entscheiden sich Haustiereltern gegen eine aggressive Krebsbehandlung, insbesondere wenn der Krebs zu weit fortgeschritten und eine Remission nicht realistisch ist. In diesem Fall kann eine palliative Therapie oder Pflege eingesetzt werden, um den Komfort und die Lebensqualität des Tieres zu erhöhen. Das Ziel ist es, Symptome wie Schmerzen, Blutungen und eingeschränkte Mobilität zu lindern, während das Haustier sein Leben weiterlebt, so Pet Cure Oncology.

Alternative Therapien

Genauso wie Menschen zu natürlicheren Lösungen greifen, um Krebs und andere Krankheiten zu behandeln, sind diese Behandlungen auch für Haustiere verfügbar. Hier sind einige gängige alternative Therapien, laut Canine Cancer.com

Ernährungstherapie

Die richtige Ernährung ist die beste Vorbeugungsmedizin gegen Krebs. Eine getreidefreie, protein- und fettreiche Ernährung – vor allem solche, die roh, dehydriert oder gefriergetrocknet ist – ist laut K9 medicinals am besten zur Krebsbekämpfung geeignet. Es gibt eine große Bandbreite an Futterqualitäten, und jeder Hund und jede Katze hat je nach Vererbung, Gesundheitszustand und Lebensstil individuelle Ernährungsbedürfnisse. Konsultieren Sie Ihren Tierarzt für die besten Empfehlungen.

Akupunktur

Akupunkturbehandlungen werden im Allgemeinen zur Unterstützung konventioneller und anderer alternativer Krebsbehandlungen gegeben, sagt das Integrative Veterinary Center. Akupunktur kann Schmerzen kontrollieren und die Nebenwirkungen von Chemo und Bestrahlung, wie Anorexie, Erbrechen und Durchfall, reduzieren. Akupunktur wird oft mit Kräutermedizin kombiniert, um den Körper von den durch Chemotherapie und Bestrahlung verursachten Schäden zu erholen, Metastasen zu verhindern und die allgemeine Lebensqualität zu verbessern.

Knochenmarkstransplantation

Obwohl noch recht selten, werden diese Transplantationen zunehmend bei Hunden durchgeführt, die an Autoimmunerkrankungen oder Krebs, wie z. B. Lymphomen, leiden. Die Therapie verwendet die eigenen Stammzellen des Hundes, um die Funktion des Knochenmarks und die Erholung des Immunsystems nach einer Bestrahlung zur Abtötung von Krebszellen zu stimulieren. Wenn die Behandlung erfolgreich ist, führt sie zu einem Anstieg der weißen Blutkörperchen. Hunde mit einer schweren Erkrankung, solche, die nach einer Chemotherapie einen Rückfall erlitten haben, und solche mit anderen schweren Erkrankungen sind keine guten Kandidaten für diese Behandlung.

Wie Sie vielleicht erwarten, sind Knochenmarktransplantationen teuer, beginnend bei etwa 13.000 US-Dollar für die Erstbehandlung, den Krankenhausaufenthalt nach der Transplantation für bis zu zwei Wochen und die Strahlentherapie nach der Transfusion.

Wenn Ihr Haustier behandelt wird und anfängt, sich krank zu fühlen, eine verminderte Lebensqualität hat oder auf ein Medikament nicht anspricht, kann Ihr Tierarzt ein anderes Medikament ausprobieren, andere Medikamente zur Bewältigung der Symptome verschreiben oder die Dosierung und Häufigkeit ändern.

Wie viel wird die Behandlung des Krebses Ihres Haustieres kosten?

Krebs ist teuer in der Behandlung. Im Durchschnitt kann eine Krebsbehandlung 10.000 US-Dollar und mehr kosten. Diese Kosten verteilen sich oft über einen Zeitraum von acht Wochen von der ersten Diagnose, der Entfernung der Masse oder der Chemotherapie bis hin zu den nachfolgenden Blutuntersuchungen, Röntgenaufnahmen und Medikamenten.

Haustiere, die an den oben genannten Krebsarten oder einer anderen, nicht aufgeführten Art erkranken, könnten mit Chemotherapie, Operation oder Strahlenbehandlung konfrontiert werden. Auch wenn ein Haustier an Krebs erkrankt, sind die Behandlungsoptionen in der Regel darauf ausgelegt, das Leben zu verlängern oder Symptome wie Schmerzen oder eingeschränkte Mobilität zu lindern. In den meisten Fällen wird der Krebs durch die Behandlung nicht entfernt oder in Remission gebracht. Tierärzte können auch Schmerzmittel verschreiben, um die durch den Krebs verursachten Schmerzen zu lindern.

Behandlungskosten bewältigen

Die veterinärmedizinische Onkologie macht weiterhin Fortschritte bei den Behandlungsmöglichkeiten und der Effektivität, aber diese Kosten können für manche Besitzer unüberwindbar erscheinen. Haustierbesitzer können ihren Geldbeutel im Falle einer Krebsdiagnose ihres geliebten pelzigen Freundes mit einer Haustierversicherung schützen.

Tiereltern mit einer Healthy Paws Versicherung können bis zu 90 Prozent der Krebsbehandlungskosten durch ihre Police abgedeckt sehen. Außerdem bietet die Versicherung eine gewisse finanzielle Sicherheit, wenn ein Rückfall auftritt und weitere Kosten anfallen.

Ein Nasentumor, der normalerweise mit 15-20 Bestrahlungssitzungen behandelt wird, die bis zu 10.000 US-Dollar kosten, kann mit der CyberKnife™ Radiochirurgie behandelt werden, die den Tumor in nur drei Sitzungen entfernt. Für einen Hund namens Baxter bedeutete das eine bessere Chance auf Leben – und für seine Tiereltern. Sie hatten eine Haustierversicherung über Healthy Paws Pet Insurance, die über 18.000 $ der ursprünglichen Kosten von 21.000 $ abdeckte. Baxter genießt jetzt nicht nur ein gesundes Leben, sondern seine Tiereltern konnten es sich leisten, ihm diese zweite Chance mit einer Versicherung zu geben.

Dug’s Krebsbehandlungsgeschichte

„Dug ist einer der fröhlichsten, entspanntesten Welpen, die Sie je kennenlernen werden. Er ist immer lächelnd, etwas verschmitzt, super verspielt und doch ein bisschen eine alte Seele“, sagt Dugs Tierhalterin Lisa. „Als er anfing, sich extrem lethargisch zu verhalten, und die Lymphknoten unter seinem Kiefer innerhalb von etwa zwei Tagen auf die Größe von Golfbällen anschwollen, wussten wir sofort, dass etwas nicht stimmte, und brachten ihn zum Notfalltierarzt.“ Im Alter von sechs Jahren wurde bei Dug ein Lymphom diagnostiziert. Seine Tiereltern, Lisa und Arvin, beschlossen, Dug im Kampf gegen die Krankheit mit allen Mitteln zu unterstützen, einschließlich einer Chemotherapie, die von einem tierärztlichen Onkologen durchgeführt wurde.

Dug erhielt drei Runden Chemo und litt unter minimalen Nebenwirkungen. „Die ersten 48 Stunden nach der Chemo war Dug typischerweise lethargisch und hatte Durchfall“, sagt Lisa. „Ansonsten ist er wirklich ein Champ und die Symptome klingen oft ab. Ab und zu macht ihm sein Magen zu schaffen, und wir geben ihm dann Cerenia, damit er essen kann.“

„Der Arzt sagt, es sei ein Wunder, dass er noch lebt. Wir sind von allen Seiten gesegnet und so glücklich, Healthy Paws hinter uns zu haben“, sagte Alvin. Nach der Diagnose und der ersten Runde der Chemotherapie erhielten Arvin und Lisa 12.450 Dollar und weitere 12.590 Dollar für die laufende Behandlung und zwei weitere Runden der Chemotherapie. Das sind insgesamt 25.040 Dollar, die Healthy Paws abdeckte.

Die emotionalen Nebenwirkungen

Der Umgang mit einem Haustier, das an einer chronischen oder schweren akuten Krankheit leidet, ist für Tiereltern unglaublich herzzerreißend, und Selbsthilfegruppen im Internet sind übersät mit freundlichen Gesichtern, die dasselbe durchmachen.

„Für uns war unsere Erfahrung eine Achterbahnfahrt“, erklärt Lisa. „Dug ist bei seinem dritten Protokoll, was bedeutet, dass das Lymphom ein drittes Mal vorhanden ist, und jedes Mal, wenn es wieder auftaucht, bricht es uns das Herz und erinnert uns daran, dass das Unvermeidliche kommt. Wir sind zwar sehr dankbar für seine Reaktion auf die Chemotherapie und die Verlängerung seines Lebens, aber nichts bereitet einen wirklich auf den Verlust eines Haustieres oder in unserem Fall unseres Kindes vor.“

Sie konzentrieren sich auf Dugs Lieblingsbeschäftigungen – Kuscheln, Tennisbälle zerkauen und Bio-Entenleckerlis futtern – um seine Lebensqualität zu erhalten, während sie gemeinsam gegen den Krebs kämpfen. „Positiv ist, dass wir mit den besten Onkologen zusammengearbeitet haben, die sich wirklich um Dug kümmern, und das alles nur, weil wir die Mittel hatten, dies mit der Haustierversicherung zu tun“, fährt Lisa fort. „Die Tierärzte haben es möglich gemacht, dass wir Dug jetzt für weitere 17 Monate bei uns haben!“

Durch die Haustierversicherung konnten sich Lisa und Arvin auf Dugs Gesundheit konzentrieren, anstatt sich über die Rechnungen zu ärgern oder sich zu fragen, ob sie sich die nächsten Schritte leisten können. Viele Eltern von Haustieren haben festgestellt, dass die Beseitigung des finanziellen Stresses ihnen geholfen hat, die Krankheit ihres Tieres emotional zu bewältigen. Andere wenden sich an Freunde oder Bekannte in den sozialen Medien, die die gleiche Tortur durchmachen. Einige beliebte Facebook-Gruppen sind die Canine Cancer Facebook Group, ein Ableger von CanineCancer.com, die allgemeinere Pet Cancer Support Facebook Group und eine Lymphom-Chemo-spezifische Gruppe, LymphomaHeartDogs in Chemo.

Fazit

Haustierkrebs kann für viele Tiereltern eine herzzerreißende Realität sein. Es kann emotional verheerend sein, sich mit der Krankheit und der Behandlung auseinanderzusetzen. Außerdem kann es auf vielen Ebenen eine Herausforderung sein, wenn der Geldbeutel es nicht zulässt.

Deshalb kann es hilfreich sein, eine Haustierversicherung in Betracht zu ziehen. In einigen Fällen kann eine Krankenversicherung für Haustiere helfen, diese hohen Kosten zu mildern und finanziellen Seelenfrieden zu bieten. Mit der richtigen Versicherung sind Sie auf so ziemlich alles vorbereitet – auch auf eine gefürchtete Krebsdiagnose bei Ihrem Haustier. Wenn Sie glauben, dass Sie am Ende hohe Tierarztrechnungen bezahlen müssen, sollten Sie sich über eine Haustierversicherung informieren. Sie könnte der entscheidende Faktor dafür sein, wie viel Zeit Sie mit Ihrem Haustier verbringen können.