Die Wiege der Menschheit

Die Wiege der Menschheit, eine von acht Welterbestätten in Südafrika und die einzige in Gauteng, ist bekannt als der Ort, an dem die Menschheit entstand. Hier wurde 1924 der erste Hominide, Australopithecus, in Taung in der Nordwestprovinz von Professor Raymond Dart von der University of the Witwatersrand gefunden. Die Cradle of Humankind ist eine der größten Touristenattraktionen Südafrikas.

Das Gebiet der Cradle of Humankind verfügt über 13 Ausgrabungsstätten, die sowohl international als auch von der südafrikanischen Heritage Resources Agency als nationales Kulturerbe anerkannt sind.

Wer die Wiege der Menschheit hautnah erleben möchte, findet die offiziellen Besucherzentren der Cradle of Humankind, Maropeng und die Sterkfontein-Höhlen, innerhalb einer guten Autostunde von Johannesburg entfernt.

Maropeng ist ein Ausstellungszentrum von Weltrang, das sich auf die Entwicklung des Menschen und seiner Vorfahren in den letzten paar Millionen Jahren konzentriert. Bei der Ankunft wird der Besucher von einem scheinbar riesigen Grabhügel empfangen, der den Einstieg in die Geheimnisse der Anfänge der Menschheit darstellt.

Die Sterkfontein-Höhlen, der Ort der längsten, kontinuierlichen paläoanthropologischen Ausgrabung der Welt, sind weltberühmt für ihre Fossilienfunde. Diese Höhlen haben den vormenschlichen Schädel hervorgebracht, der im Volksmund als „Mrs. Ples“ bekannt ist, und ein fast vollständiges Hominiden-Skelett, das liebevoll „Little Foot“ genannt wird.

Rezente Aktivitäten

Kürzlich wurden in der Wiege der Menschheit die Teilskelette der Fossilien von Australopithecus sediba enthüllt. Diese Fossilien stehen im Verdacht, Kandidaten für die Übergangsart zwischen dem südafrikanischen Affenmenschen Australopithecus africanus (wovon „das Taung-Kind“ und „Frau Ples“ Beispiele sind) und Homo habilis zu sein, oder sogar ein direkter Vorfahre des Homo erectus. Bei den beiden Skeletten handelt es sich um ein erwachsenes Weibchen und ein junges Männchen, das kürzlich auf den Namen „Karabo“ getauft wurde, was in seTswana „Antwort“ bedeutet.

Experten vermuten, dass es in den Sterkfontein-Höhlen und ähnlichen Stätten in der Wiege der Menschheit noch weitere Entdeckungen zu machen gibt. Der Status als Weltkulturerbe wird sicherstellen, dass die Schätze dieser Gegend für viele Jahrzehnte geschützt werden.

Das Weltkulturerbe Cradle of Humankind ist zu einem wichtigen internationalen Tourismusziel geworden, mit insgesamt 387 touristischen Attraktionen, darunter 91 klassifizierte Einrichtungen. Es gibt 175 Übernachtungsmöglichkeiten und 113 Restaurants in und um das Gebiet, aus denen Sie wählen können, und bietet somit eine Vielzahl von Unterkünften in Gauteng für jede Art von Reise, die Sie planen.

Eintritt

Kombiticket (Maropeng und Sterkfontein Caves)
Erwachsene: R175
Kinder (von vier bis14 Jahren): R102
Kinder unter vier Jahren: Frei
Bitte beachten Sie: Das Kombiticket wird nur bis 13 Uhr verkauft, damit die Besucher genügend Zeit haben, beide Ausstellungen zu sehen.

Maropeng-Ticket

Erwachsene: R105
Kinder (vier bis 14 Jahre): R60
Kinder unter vier Jahren: Frei
Rentner/Studenten: R75 (bei Vorlage eines gültigen Rentner-/Studentenausweises)

Sterkfontein-Höhlenticket

Erwachsene: R110
Kinder (vier bis 14 Jahre): R65
Kinder unter vier Jahren: Frei
Rentner/Studenten: R75 (bei Vorlage eines gültigen Rentner-/Studentenausweises

Besuchszeiten

Das Maropeng Visitor Centre und die Sterkfontein Caves sind täglich von 9 bis 17 Uhr für Besucher geöffnet. Die letzte Tour beginnt jeweils um 16 Uhr.

Anfahrt

Reisen Sie auf der R400 aus Johannesburg heraus und nehmen Sie die R563 nach Hekpoort. Maropeng und die Sterkfontein-Höhlen liegen an der gleichen Straße, etwa 10 km voneinander entfernt.