Im letzten Jahr hat Russian River Pliny the Younger zum ersten Mal abgefüllt. Dieses Jahr gibt es, dank COVID-19, eine weitere Premiere.
Seit zwei Jahrzehnten, Pliny the Elder von Russian River Brewing aus Kalifornien ist ein legendäres Bier – bei seiner Veröffentlichung wurde es als bahnbrechendes Double IPA gefeiert und ist bis heute eines der besten Biere Amerikas. Aber für wahre Bier-Snobs ist Russian Rivers wahrer Star das größere, süffigere und schwieriger zu findende Gegenstück des Elder: Plinius der Jüngere.
Ein 10,25-prozentiges ABV, Triple IPA, das auf dem 8-prozentigen Double IPA von Elder basiert, wurde 2005 erstmals gebraut und war von Anfang an eine limitierte Wintersaison, aber der Hype um das Bier ist weiter gewachsen. Im Jahr 2019 hat der Biertourismus in den zwei Wochen im Februar, in denen Younger erhältlich war, Berichten zufolge mehr als 4 Millionen Dollar an Einnahmen für das gesamte Sonoma County generiert.
Aber da die Pandemie wahrscheinlich bis Februar 2021 andauert, hat Russian River akzeptiert, dass ihre übliche große Veröffentlichung nicht durchführbar ist und angekündigt, dass sie ihre Pläne „pausieren“. Allerdings ist dies eine Absage, die mit einem potenziellen Silberstreif am Horizont für reiseunwillige Bierliebhaber kommt: Zum ersten Mal überhaupt wird Russian River Pliny the Younger online verkaufen.
Vor dem letzten Jahr war Pliny the Younger noch nicht einmal in Flaschen abgefüllt worden. Jetzt, in diesem Jahr, können Fans diese Flaschen bequem von zu Hause aus mitnehmen. (Zumindest theoretisch, denn sie werden wahrscheinlich schnell ausverkauft sein.)
„Wir können einfach kein ganzes Jahr vergehen lassen, ohne wenigstens ein paar Pliny the Younger herzustellen“, schrieb die Brauerei auf ihrem Blog. „Pliny the Younger 510 ml Flaschen werden für eine begrenzte Zeit Ende Januar, Anfang Februar, Datum TBD, auf unserer Website zum Verkauf stehen. Zurzeit können wir aus Kosten-, Compliance- und rechtlichen Gründen nur innerhalb des Staates Kalifornien versenden. In dem Bestreben, ein echtes Verkostungserlebnis zu schaffen, wird jede gemischte Kiste 4 Flaschen Younger plus jeweils 2 von ein paar anderen lustigen RRBC-Bieren enthalten.“
Wer hofft, Pliny the Younger im Jahr 2021 auf andere Weise zu bekommen, wird Pech haben: Die Brauerei sagt, dass Flaschen nur online verkauft werden, nicht über andere Wege, und obwohl einige sehr begrenzte Mengen an Fassbier verfügbar sein könnten, wird es „eine Entscheidung in letzter Minute sein, basierend auf der aktuellen COVID-19-Situation in Kalifornien, Oregon, Colorado und Pennsylvania.“
Außerdem möchte Russian River nicht, dass die Leute Flaschen über den Sekundärmarkt kaufen. „Jede Flasche wird mit der Aufschrift ‚NOT FOR RESALE‘ versehen, um den illegalen Weiterverkauf zu unterbinden“, so Russian River. „Wenn Sie Flaschen sehen, wo sie nicht sein sollten, lassen Sie es uns bitte wissen!“
Allerdings bleibt Russian River optimistisch, was die Zukunft angeht. „Wir erwarten, dass wir im Jahr 2022 wieder im Geschäft sind und besser denn je!“, so die Brauerei weiter. Das ist ein schwer zu erfüllendes Versprechen: Pandemie hin oder her, sie sind schon jetzt eine der Besten.
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