In den frühen 1940er Jahren kaufte John Entenza, der Besitzer des Arts & Architecture Magazins und Gründer des Case Study Programs, 5 Morgen Land an einer bewaldeten Steilküste gekauft, die einst Teil des großen Anwesens von Will Rogers war. Er verkaufte 1945 1,4 Hektar dieses Landes an Charles und Ray. Das Design ihres Hauses wurde erstmals 1945 von Charles Eames zusammen mit seinem Architektenkollegen Eero Saarinen als erhöhte Stahl- und Glasbox skizziert, die aus dem Hang herausragt und die Zufahrt überspannt, bevor sie dramatisch über den Vorgarten auskragt. Die Konstruktion sollte komplett aus Standardteilen bestehen, die in Katalogen von Stahlherstellern erhältlich waren. Unmittelbar nach dem Krieg waren diese Teile jedoch sehr knapp bemessen. Als die Materialien drei Jahre später eintrafen, verbrachte man viel Zeit vor dem Bau mit Picknicks und der Erkundung des Grundstücks, auf dem das Haus stehen sollte. Nach einer Phase intensiver Zusammenarbeit zwischen Charles und Ray wurde der Entwurf radikal geändert, um sich ruhiger in das Grundstück einzufügen und die schöne Wiese vor dem Haus nicht zu beeinträchtigen. Obwohl Eero Saarinen keinen Beitrag zum Eames House in der gebauten Form leistete, entwarf er zusammen mit Charles Eames das Entenza House (Case Study House #9) nebenan für John Entenza.
Eames House vom Eames Studio
Der neue Entwurf des Eames House sah ein Wohn- und ein Ateliergebäude vor, das sich in den Hang der Landschaft einfügte, mit einem 8 Fuß (2.4 m) hohen und 60 m (200 Fuß) langen Betonstützmauer. Die untere Ebene des Wohnhauses besteht aus einem Wohnzimmer mit Alkoven, einem Flur mit Schränken und Wendeltreppe, einer Küche und einem Hauswirtschaftsraum. Die obere Ebene beherbergt zwei Schlafzimmer und überblickt das doppelhohe Wohnzimmer in Form eines Zwischengeschosses. Die zweite Etage des Wohnhauses verfügt ebenfalls über zwei Bäder, mehrere Flure mit Aluminiumschränken und ein in Draht eingebettetes Oberlicht. Das Ateliergebäude verfügt über ein ähnliches Zwischengeschoss, ist aber wesentlich kürzer in der Länge. Im Erdgeschoss des Studios befinden sich ein Waschbecken, ein Badezimmer, eine Dunkelkammer für die Bearbeitung von Fotografien und ein großer offener Raum mit doppelter Raumhöhe. Das Obergeschoss wurde hauptsächlich als Lagerraum genutzt, diente aber gelegentlich auch als Gästezimmer. Außerdem wurde ein Innenhof eingeführt, der die Wohnung vom Atelierraum trennt. Dieses überarbeitete Schema erforderte nur einen zusätzlichen Balken. Die 5,1 m hohe Fassade gliedert sich in eine streng geometrische Komposition aus hell- und neutralfarbigen Paneelen zwischen dünnen Stahlstützen und -streben, die in einem warmen Grau“ gestrichen sind. Im Laufe der Zeit ließen die Anstriche das Grau schwarz werden. Die Eingangstür ist mit einer Blattgoldtafel darüber gekennzeichnet. Eine bestehende Reihe von Eukalyptusbäumen, die in den 1880er Jahren von Abbot Kinney gepflanzt wurde, blieb entlang der exponierten Wand des Hauses erhalten und spendet etwas Schatten und bildet einen visuellen Kontrast zur kühnen Fassade des Hauses.
Zur Inneneinrichtung gehören unter anderem eine Stehlampe von Isamu Noguchi, volkstümliche und abstrakte expressionistische Kunst, japanische Kokeshi-Puppen, chinesische Lackkissen, Körbe der amerikanischen Ureinwohner, Thonet-Stühle und zahlreiche Eames-Möbelentwürfe (von denen es einige nie über das Prototypenstadium hinaus geschafft haben). Die maximalistische Inneneinrichtung wurde von den Eameses in idiosynkratischen Tableaus gruppiert und die Inneneinrichtung des Hauses hat die Diskussion über die „Vermenschlichung“ der Moderne durch die Eameses ausgelöst.
Eames Studio
Von den fünfundzwanzig gebauten Case Study Houses gilt das Eames-Haus als das erfolgreichste, sowohl als architektonisches Statement als auch als komfortabler, funktionaler Lebensraum. Die schnörkellose Eleganz des Designs machte es in den 1950er und 1960er Jahren zu einer beliebten Kulisse für Modeshootings in Publikationen wie der Vogue. Vielleicht ist der Beweis dafür, dass es sein Programm erfolgreich erfüllte, die Tatsache, dass es vom Zeitpunkt des Einzugs (Heiligabend 1949) bis zu ihrem Tod das Zentrum des Lebens und der Arbeit der Eameses blieb.
Das Eames House ist ein prominentes architektonisches Beispiel für den Einfluss der De-Stijl-Bewegung außerhalb Europas. Die verschiebbaren Wände und Fenster verleihen ihm die charakteristische Vielseitigkeit und Offenheit der De-Stijl-Bewegung.
Nach dem Tod der Eameses blieb das Haus weitgehend unverändert.