Menschen infizieren sich, wenn sie die Bandwurmeier in kontaminierter Nahrung verschlucken. Die Eier bilden dann Zysten im Körper. Eine Zyste ist eine geschlossene Tasche oder ein Beutel. Die Zysten wachsen weiter, was zu Symptomen führt.
E granulosus ist eine Infektion durch Bandwürmer, die bei Hunden und Nutztieren wie Schafen, Schweinen, Ziegen und Rindern vorkommen. Diese Bandwürmer sind etwa 2 bis 7 mm lang. Die Infektion wird als zystische Echinokokkose (CE) bezeichnet. Sie führt zum Wachstum von Zysten hauptsächlich in der Lunge und der Leber. Zysten können auch im Herzen, in den Knochen und im Gehirn gefunden werden.
E multilocularis ist die Infektion durch Bandwürmer, die bei Hunden, Katzen, Nagetieren und Füchsen vorkommen. Diese Bandwürmer sind etwa 1 bis 4 mm lang. Die Infektion wird als alveoläre Echinokokkose (AE) bezeichnet. Sie ist lebensbedrohlich, weil sich in der Leber tumorartige Wucherungen bilden. Auch andere Organe wie die Lunge und das Gehirn können betroffen sein.
Kinder oder junge Erwachsene sind anfälliger für die Infektion.
Echinokokkose ist verbreitet in:
- Afrika
- Zentralasien
- Südliches Südamerika
- Mittelmeerraum
- Naher Osten
In seltenen Fällen wird die Infektion in den Vereinigten Staaten beobachtet. Es wurde aus Kalifornien, Arizona, New Mexico und Utah berichtet.
Zu den Risikofaktoren gehört der Kontakt mit:
- Rindern
- Hirschen
- Kot von Hunden, Füchsen, Wölfen oder Kojoten
- Schweinen
- Schafen
- Kamelen