Einziehbare Stadiondächer werden im Allgemeinen an Orten verwendet, an denen schlechtes Wetter, extreme Hitze oder extreme Kälte während der jeweiligen Sportsaison vorherrschen, um das Spielen von traditionellen Outdoor-Sportarten unter günstigeren Bedingungen zu ermöglichen, sowie den Komfort der Zuschauer, die Spiele bei solchem Wetter verfolgen. Im Gegensatz zu ihren Vorgängern, den Kuppeln, die vor allem in den 1960er, 1970er und frühen 1980er Jahren gebaut wurden, ermöglichen einziehbare Dächer auch das Spielen der gleichen traditionellen Outdoor-Sportarten bei günstigeren Wetterbedingungen.
Ein weiterer Zweck von einziehbaren Dächern ist es, das Wachstum von Naturrasen-Spielfeldern in Umgebungen zu ermöglichen, in denen extreme heiße und/oder kalte Temperaturen ansonsten die Installation und Wartung eines solchen Feldes unerschwinglich machen würden. Installationen auf der ganzen Welt verwenden eine Vielzahl von verschiedenen Konfigurationen und Stilen.
Die ersten Stadien mit einziehbarem Dach
Civic Arena, erbaut 1961
Die erste Sportstätte mit einziehbarem Dach war die inzwischen abgerissene Civic Arena in Pittsburgh, Pennsylvania, USA. Die 1961 für die Pittsburgh Civic Light Opera errichtete Arena beherbergte Basketball- und Eishockeyteams der unteren Ligen und der NCAA D-1, bevor sie 1967 zur Heimat der Pittsburgh Penguins aus der NHL wurde und in den 1960er und 1970er Jahren mehr als ein Dutzend NBA-Spiele der regulären Saison beherbergte. Das kuppelförmige Dach der Arena umfasste eine Fläche von 16.000 m2 und bestand aus acht gleichen Segmenten, die aus fast 3.000 Tonnen Stahl konstruiert wurden, wobei sechs Segmente unter den verbleibenden zwei eingezogen werden konnten, gestützt von einem 79 m langen äußeren Kragarm.
Turm und Seile für das einziehbare Dach des Olympiastadions in Montreal
Das Olympiastadion in Montreal, Quebec, sollte bei seinem Debüt für die Olympischen Sommerspiele 1976 das erste Stadion mit einziehbarem Dach werden. Aufgrund von Konstruktionsproblemen wurde das Dach jedoch erst 1987 installiert und war erst 1988 einziehbar. Selbst dann war die Bewegung des Daches bei starkem Wind unmöglich, und technische Probleme plagten die Anlage. Ein dauerhaftes, festes Dach wurde 1998 installiert.
Im Gegensatz dazu hatte das Rogers Centre (früher bekannt als SkyDome) in Toronto, Ontario, bei seiner Premiere im Jahr 1989 ein voll funktionsfähiges einziehbares Dach.
Arten von Stadion-Rolldächern
Miller Park, mit einem fächerartigen Dach.
Architektonisch gesehen, unterscheiden sich Rolldächer von Stadion zu Stadion stark in Form, Material und Bewegung. Der Miller Park hat beispielsweise ein fächerförmiges Dach, während das Toyota Stadium in Japan ein akkordeonartiges Dach hat. Die meisten Klappdächer bestehen aus Metall, während einige, wie das Dach des State Farm Stadium, aus wasserfestem Stoff gefertigt sind. Das Dach des T-Mobile Parks ist jedoch einzigartig, da es das einzige in Nordamerika ist, das im ausgefahrenen Zustand keine klimatisierte Hülle bildet, sondern als „Regenschirm“ das Spielfeld und die Zuschauerbereiche bei schlechtem Wetter abdeckt, ohne dass Seitenwände das Stadion umschließen.
Spielbetrieb mit einziehbaren Dächern
In den großen nordamerikanischen Sportligen gibt es spezielle Regeln für die Bewegung von einziehbaren Dächern vor und während des Spiels. Diese Regeln variieren zwischen der NFL und der MLB, sowie von Stadion zu Stadion. Im Allgemeinen gilt: Wenn ein Spiel mit offenem Dach beginnt und die Wetterbedingungen ungünstiger werden, kann die Heimmannschaft mit Zustimmung der Spielfeldleitung und der Gastmannschaft verlangen, dass das Dach geschlossen wird. (Ein solches Szenario ist im Allgemeinen selten, da die modernen Wettervorhersagen sehr genau sind und das Dach bei drohendem Niederschlag geschlossen bleibt). Je nach Stadion, Wetter- oder Spielbedingungen und dem Urteil der Offiziellen kann das Spiel fortgesetzt werden oder nicht, bis das Dach vollständig geschlossen ist. Wenn das Spiel bei geschlossenem Dach beginnt, kann es je nach Spielort unter bestimmten Umständen geöffnet werden. Wenn es nach Spielbeginn geschlossen wird, muss es in der Regel für die Dauer des Spiels geschlossen bleiben.