Die Stadt Ferguson, Missouri, ist seit der Tötung eines unbewaffneten schwarzen Teenagers durch einen weißen Polizisten im vergangenen Jahr ein Brennpunkt für landesweite Proteste gewesen.
Die Proteste in Ferguson folgten auf den Tod von Michael Brown und eine Grand Jury, die sich weigerte, den Polizisten des Mordes anzuklagen. Eine Untersuchung des Justizministeriums hat auch weit verbreitete angebliche rassistische Voreingenommenheit bei der Polizei festgestellt.
Einige Tage nachdem der Bericht des Justizministeriums im März veröffentlicht wurde, wurden zwei Polizisten erschossen und verletzt. Später im August wurde ein Mann bei einem Schusswechsel mit der Polizei während einer Kundgebung zum einjährigen Todestag von Brown schwer verletzt.
Warum protestieren sie?
Die Demonstranten fordern mehr Maßnahmen nach der Veröffentlichung eines Bundesberichts, der eine überwältigende rassistische Voreingenommenheit bei der Polizeiarbeit in der Stadt feststellt.
Fergusons Polizei steht seit der Erschießung von Michael Brown im August 2014 in der Kritik, was zur Entlassung oder zum Rücktritt mehrerer Beamter, darunter Polizeichef Thomas Jackson, führte.
Anfänglich konzentrierten sich die Demonstrationen auf Ferguson, doch im November weiteten sie sich auf andere US-Städte aus, nachdem ein Geschworenengericht entschieden hatte, den Polizisten Darren Wilson wegen des Mordes nicht anzuklagen.
Herr Wilson ist weiß. Herr Brown war schwarz. Die Demonstranten sehen den Fall im Zusammenhang mit Rassismus und Polizeibrutalität.
Nach der Veröffentlichung des Berichts des Justizministeriums gelobten die US-Behörden, die Polizei zu reformieren, möglicherweise durch deren Auflösung.
Rasse in Amerika: Die große Frage
Was genau geschah in Ferguson?
Die genauen Details, was an diesem Tag geschah, sind bei Polizei, Augenzeugen und Familienangehörigen umstritten.
Sicher ist, dass Wilson am 9. August 2014 gegen Mittag mit einem Polizeiauto unterwegs war und Brown und einem Freund begegnete, die eine Straße entlanggingen.
Minuten später war der 18-jährige Brown tot, laut Staatsanwalt Bob McCulloch mit mindestens sieben Schusswunden. Seine Leiche lag vier Stunden lang auf der Straße, bevor sie abtransportiert wurde.
Mr. Wilson feuerte insgesamt 12 Kugeln ab, wobei die Ermittler nicht genau wussten, wie viele der 12 Herrn Brown trafen. Eine Verletzung könnte eine Wiedereintrittswunde gewesen sein.
Was sagt Officer Wilson, ist passiert?
Officer Wilson sagt, er habe Mr. Brown und Mr. Johnson gegen Mittag des 9. August konfrontiert. Der Beamte, der in seinem Fahrzeug saß, sagt, er habe die Männer aufgefordert, auf den Bürgersteig zu gehen, weil sie mitten auf der Straße liefen und den Verkehr aufhielten.
Die Männer ignorierten seine Aufforderung. Als der Beamte die Männer erneut ansprach, erkannte er, dass es sich um Verdächtige eines in der Nähe gemeldeten Raubüberfalls handelte.
Er forderte über Funk weitere Beamte an und wendete sein Fahrzeug, um den Männern den Weg zu versperren. Officer Wilson sagt, er habe versucht, die Tür seines Fahrzeugs zu öffnen, aber Herr Brown habe sie zugeknallt. Der Beamte sagt, Herr Brown habe ihm ins Gesicht geschlagen, als er versuchte, die Tür zu benutzen, um ihn zurückzudrängen.
Officer Wilson sagt, er habe seine Waffe gezogen und gedroht, Herrn Brown zu erschießen, weil er einen weiteren Schlag ins Gesicht befürchtete. Herr Brown soll ihn herausgefordert haben und durch das Fenster nach der Waffe gegriffen haben. Der Offizier sagt, dass ein Handgemenge stattfand, bei dem die Waffe zweimal abgefeuert wurde, aber bei ihm blieb.
Mr. Brown und Mr. Johnson rannten davon. Officer Wilson verließ das Fahrzeug und lief ihnen hinterher. Officer Wilson sagt, er habe Mr. Brown aufgefordert, sich auf den Boden zu legen. Aber, so sagt er, Herr Brown drehte sich um und stürmte auf ihn zu, wobei er mit einer Hand unter sein Hemd in den Hosenbund griff.
Officer Wilson sagt, er habe mehrere Schüsse auf Herrn Brown abgegeben, der auf ihn zukam.
Offizielle Darstellung der letzten 90 Sekunden
Zeitleiste der Schießerei
Was sagen andere Zeugen, was passiert ist?
Dorian Johnson war zu dem Zeitpunkt bei Michael Brown. Nach dem anfänglichen Schlagabtausch sagte Herr Johnson, dass der Polizist sein Fahrzeug zurücksetzte, die Hand ausstreckte und Herrn Brown am Hals packte. Die Männer lieferten sich ein „Tauziehen“, sagt er, und hielten sich gegenseitig am Hemd und an den Armen fest.
Herr Johnson sagt, er habe gehört, wie Herr Wilson gedroht habe zu schießen. Er hat nicht gesehen, dass Herr Brown den Beamten geschlagen hat und er glaubt nicht, dass Herr Brown die Waffe des Beamten ergriffen hat.
Er sagt, dass Herr Brown stehen blieb, als der Beamte hinter ihm herlief und seine Hände in einer Geste der Kapitulation hob. Herr Johnson sagt, dass Herr Brown in dieser Position erschossen wurde – und nicht, während er den Officer angriff.
Es gibt weitere Zeugen, die das unterstützen, was Officer Wilson sagt, dass es passiert ist, aber sie haben nicht mit den Medien gesprochen.
Widersprüchliche Aussagen
Was hat die Jury entschieden?
Im November fanden die Grand Jury von St. Louis County und das US-Justizministerium nicht genug Beweise, um Officer Wilson anzuklagen.
Das Gremium der Geschworenen setzte sich aus 12 zufällig ausgewählten Bürgern zusammen. Sechs waren weiße Männer, drei weiße Frauen, es gab einen schwarzen Mann und zwei schwarze Frauen.
Sie hatten Aussagen von zahlreichen Zeugen, sowie von forensischen und medizinischen Experten gehört. Die Aussagen der Zeugen waren oft widersprüchlich.
Einiges davon hatte Officer Wilsons Version der Ereignisse gestützt. Andere Zeugenaussagen schienen die Darstellung von Dorian Johnson zu stützen, dem Freund von Mr. Brown, der bei ihm war, als er starb.
Ungewöhnlicherweise empfahl der Staatsanwalt von St. Louis County, Robert McCulloch, der Jury keine Anklage gegen Officer Wilson. Dies sorgte für Ärger in Ferguson, da Kritiker sagten, es zeige eine mangelnde Bereitschaft zur Strafverfolgung.
Wann dürfen Polizisten schießen?
Warum gab es Kritik am juristischen Verfahren?
„Dieser Prozess ist kaputt“, sagte der Anwalt der Familie Brown, Benjamin Crump.
Der Gerechtigkeit sei nicht gedient worden, weil Darren Wilson nicht ins Kreuzverhör genommen worden sei, als er vor der Grand Jury ausgesagt habe.
Crump wies auch auf Ungereimtheiten in den Aussagen des Polizisten hin und verurteilte die „symbiotische Beziehung“ zwischen Staatsanwalt McCulloch und der örtlichen Polizei.
Kritiker von McCulloch haben auch Bedenken über seine Unparteilichkeit geäußert. Sein Vater, ein Polizeibeamter, wurde in den 1960er Jahren von einem Schwarzen erschossen.
Die Grand Jury erklärte
Was hat die Untersuchung des Justizministeriums ergeben?
Das US-Justizministerium eröffnete zwei Untersuchungen nach dem Tod von Herrn Brown. Die erste empfahl keine bundesweite Bürgerrechtsklage gegen Herrn Wilson, angesichts des hohen rechtlichen Standards, der dafür erforderlich ist.
Aber eine zweite Untersuchung der Polizei von Ferguson und des Gerichtssystems insgesamt fand weit verbreitete rassistische Voreingenommenheit in den Institutionen der Stadt, einschließlich –
- Die Polizei war schnell bereit, die Gewalt zu eskalieren, wenn sie es tat, Afroamerikaner machten 90% der Gewaltanwendung der Beamten aus
- Explizite rassistische Voreingenommenheit in der Kommunikation zwischen Polizei und Gericht
- Die Praktiken des Gerichts fügen unnötigen Schaden zu, überwiegend Afroamerikanern, einschließlich der Ausstellung von Haftbefehlen, wenn Geldstrafen nicht bezahlt werden, statt auf der Basis der öffentlichen Sicherheit
- Viele Polizisten scheinen einige Bewohner, besonders diejenigen, die in den überwiegend afroamerikanischen Vierteln von Ferguson leben, weniger als zu schützende Wähler zu sehen, sondern als potentielle Straftäter und Einnahmequellen für die Stadt
Mr. Holder selbst nannte den Bericht „vernichtend“ und meinte, dass, obwohl die verfügbaren Beweise nicht das Argument stützten, dass Herr Wilson illegal gehandelt habe, es nicht schwer zu verstehen sei, warum in der Stadt Proteste ausgebrochen seien.
„Inmitten eines hochgiftigen Umfelds, das von Misstrauen und Ressentiments geprägt ist, das durch jahrelange schlechte Gefühle geschürt und durch illegale und fehlgeleitete Praktiken angestachelt wurde – ist es nicht schwer, sich vorzustellen, wie ein einziger tragischer Vorfall die Stadt Ferguson wie ein Pulverfass zum Ausbruch brachte“, sagte Holder.
Der vernichtende Bericht, der den Polizeichef von Ferguson zum Rücktritt veranlasste
Was passiert jetzt?
Polizeichef Tom Jackson war die sechste Person, die nach der Veröffentlichung des Berichts aus der Stadtverwaltung von Ferguson entlassen wurde oder zurücktrat.
Stunden nach seinem Rücktritt gingen Demonstranten auf die Straße und forderten, dass weitere Köpfe rollen sollten.
Aber als sich eine relativ unauffällige Demonstration nach Jacksons Rücktritt auflöste, wurden zwei Polizeibeamte aus St. Louis County durch Schüsse verletzt.
Am 9. August, ein Jahr nach der Tötung von Michael Brown, wurde bei einer Protestkundgebung zum einjährigen Jahrestag ein Mann bei einem Schusswechsel mit der Polizei erschossen und verletzt.
Das Justizministerium wird nach Änderungen bei der Polizei und dem Gerichtssystem von Ferguson suchen und hat sich das Recht vorbehalten, notwendige Änderungen durch einen Vergleich durchzusetzen.
St. Louis Polizeichef Jon Belmar hat sich darüber ausgelassen, ob seine Polizei effektiv die Polizeibehörde der Stadt übernehmen könnte.