Wir stellen einen sehr ungewöhnlichen Fall vor, bei dem sich das FM über die Position der Hinterhauptkondylen hinaus erstreckt, mit einem verlängerten anterioren Segment. Normalerweise reicht die FM nicht über die Grenzen der Okzipitalkondylen hinaus.
Die Form der FM hat viele benannte Varianten, wie Rhomboid, Kreis, Herz, Birne und Sechseck, obwohl diese Bezeichnungen zwischen den Studien inkonsistent sind. Die FM kann auch asymmetrisch sein, oder es kann einen unterschiedlichen Grad der Protrusion der Okzipitalkondylen in sie hinein geben. Aragão et al. beschrieben die vorherrschenden morphologischen Typen der FM als birnenförmig, abgerundet und tetragonal . Samara et al. kamen bei der Analyse einer jordanischen Population zu dem Schluss, dass eine unregelmäßig geformte FM am häufigsten vorkommt . Allerdings variiert der Haupttyp in der Literatur aufgrund inkonsistenter Formbezeichnungen erheblich.
Abgesehen von den Diskrepanzen zwischen den Studien bei der Formbezeichnung der FM sind Variationen in der Morphologie der FM oft auf sexuellen Dimorphismus (Größe) und verschiedene ethnische Gruppen (Form) zurückzuführen. Zdilla et al. beschrieben, dass Männer eine längere sagittale Länge und eine größere FM-Fläche als Frauen haben, aber keinen signifikanten Unterschied in der Form. Die Form der ostasiatischen FM kam der durchschnittlichen FM-Form am nächsten, gefolgt von Europäern und Bengalis. Die afrikanischen, bengalischen und malaiischen Populationen neigten dazu, eine länglichere FM-Form zu haben.
Eine weitere Determinante der Variation in der Form der FM ist das Alter. Lang beschrieb fünf verschiedene Formen der FM: zwei Halbkreise, länglicher Kreis, eiförmig, rhomboid und abgerundet. Sie verglichen diese anhand der Prävalenz in zwei Altersgruppen: Erwachsene und Kinder . Es wurde berichtet, dass die häufigste Form in der Altersgruppe der Erwachsenen zwei Halbkreise waren (41,2%) und die häufigste Form in der Altersgruppe der Kinder war rhomboid (31,6%). Diese Ergebnisse zeigen, wie wichtig es ist, das Alter bei der Betrachtung der FM zu berücksichtigen.
Die Variation der FM-Form tritt postnatal auf. Während der fetalen Periode ist die charakteristische Form der FM eine lang-ovale Form, wahrscheinlich aufgrund der 5,4% schnelleren Wachstumsgeschwindigkeit in sagittaler Richtung im Vergleich zur transversalen Richtung zwischen dem siebten Monat in utero und der Geburt . Während des postnatalen Wachstums wird die Form der FM variabler. Zwischen der Geburt und dem sechsten Lebensmonat ist das Wachstum der FM in der transversalen Richtung um 7,6% größer als das Wachstum in der longitudinalen Richtung . Ebenfalls bei der Geburt verbreitert sich der ventrale Teil der FM aufgrund einer erhöhten Wachstumsrate der vorderen interoccipitalen Synchondrosen, wodurch die ventrale FM tiefer in das Basiocciput eindringt. Die im vorliegenden Fall beobachtete Verlängerung der vorderen Kerbe des FM könnte aus einem solchen Wachstum resultieren.
Variationen in der Form und Größe der FM sind auch in forensischen und anthropologischen Studien relevant, da die Dimensionen dieser Struktur verwendet werden, um das Geschlecht, das Alter, die ethnische Zugehörigkeit, die Statur und andere wichtige identifizierende Informationen einer Person zu bestimmen.
Krankheiten wie Achondroplasie (kleine FM) und Chiari-Malformationen (speziell Chiari-Typ-II-Malformationen) (oft große FM) zeigen die Variation in der FM-Größe. Bei der Achondroplasie schränken die reduzierte Größe und Form den Liquoraustritt durch die FM ein, was zu einem potentiellen Hydrozephalus führt. Im Gegensatz dazu ragt bei Chiari-Malformationen der Kleinhirnwurm durch die vergrößerte FM heraus. Es wird jedoch angenommen, dass diese Protrusion der Bildung der FM vorausgeht. Eine signifikante Dehnung der ventralen FM würde den hinteren Pharynx auslöschen.
Die Variation in der Form der FM ist für Neurochirurgen wichtig zu berücksichtigen. Avci et al. beschrieben, dass es bei einer eiförmigen FM für den Chirurgen schwieriger ist, an den vorderen Teil zu gelangen. Der Grad der Protrusion der Okzipitalkondylen in die FM ist ebenfalls ein Faktor. Beim eiförmigen FM-Typ kann eine umfangreichere knöcherne Entfernung der Okzipitalkondylen erforderlich sein, während Kondylektomien mit kürzeren Okzipitalkondylen eine okzipitozervikale Instabilität verursachen können. Somit könnte die anteriore Verlängerung der FM den chirurgischen Zugang zur anterioren FM beeinträchtigen, z. B. für die Resektion von Meningeomen oder den Zugang zu anderen Strukturen des CCJ wie bei der Odontoidektomie. Zusätzlich könnte eine solche Variante dem Chirurgen mehr Arbeitsraum geben, um Tumore in dieser Region zu resezieren, ohne die Kondylen zu entfernen.