Freddie Mercury war der ikonische Leadsänger einer der größten Bands der Welt.
Aber am 24. November 1991 verlor der 45-Jährige seinen Kampf gegen AIDS, den er monatelang im Privaten geführt hatte.
Freddie enthüllte seinen Zustand erst 24 Stunden vor seinem Tod, aber er kämpfte schon seit seiner Diagnose in den 1980er Jahren gegen HIV.
Die Menschen, die ihm am nächsten standen, wussten von seinem Kampf gegen AIDS und taten alles, was sie konnten, um seine Wünsche zu respektieren und es geheim zu halten.
Freddies Fans waren am Boden zerstört von seinem Tod und trauerten um den „größten Frontmann, der je gelebt hat“.
Zwei Jahre lang hatte sich der Superstar aus dem Rampenlicht zurückgezogen und lebte in fast völliger Abgeschiedenheit.
Die Krankheit machte ihm zu schaffen und kostete ihn gegen Ende seines Lebens sogar seinen Fuß.
In einem Interview mit der Sunday Times sagte Queen-Gitarrist und enger Freund Brian May: „Das Problem war eigentlich sein Fuß, und tragischerweise war nur noch sehr wenig davon übrig.
„Einmal zeigte er ihn uns beim Abendessen. Und er sagte: ‚Oh Brian, es tut mir leid, dass ich dich verärgert habe, indem ich dir das gezeigt habe‘.
„Und ich sagte: ‚Ich bin nicht verärgert, Freddie, außer dass ich weiß, dass du all diese schrecklichen Schmerzen ertragen musst‘.“
Als die Band ihr letztes Video drehte, war Freddie nur noch ein Schatten seiner selbst, dünn und blass.
Das Filmmaterial zeigte nur seinen Kopf und Oberkörper, so dass die Fans nichts von seinem schwindenden Gesundheitszustand mitbekamen.
Nur die engsten Vertrauten von Freddie wussten, was vor sich ging und der legendäre Sänger war zunehmend frustriert über den Tribut, den seine Krankheit forderte.
Nur zwei Wochen vor seinem Tod traf Freddie die herzzerreißende Entscheidung, die Medikamente abzusetzen, die ihm halfen, sein Leben zu verlängern.
Er hatte das Gefühl, dass er dadurch wieder „die Kontrolle“ über sein AIDS erlangen würde, behauptet sein persönlicher Assistent und Freund, Peter Freestone.
Peter erzählte Lorraine letztes Jahr in einem Interview: „Er wusste, dass es kommen würde. Er entschied zwei Wochen vor dem Ende, dass er keine Medikamente mehr nehmen würde, die ihn am Leben hielten.
„Er hatte sich unter Kontrolle, obwohl die Krankheit ihn umbrachte.“
Dies war eine der treibenden Kräfte hinter Freddies Entscheidung, seine Krankheit vor denjenigen geheim zu halten, die ihm am nächsten standen.
Brian May sagte: „Er wusste, dass, wenn er es bekannt geben würde, sein Leben zu einem Zirkus werden würde und er daran gehindert werden würde, seiner Arbeit nachzugehen, die darin bestand, Musik zu machen.“
„Er wollte, dass es bis zum Ende business as usual ist.“
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Auch nach seinem Tod wollte Freddie seine Privatsphäre bewahren und bat Mary Austin, die er als die Liebe seines Lebens bezeichnete, seine Asche einzusammeln und sie heimlich zu beisetzen.
In einem Interview mit Mail Online sagte Mary: „Er wollte nicht, dass jemand versucht, ihn auszugraben, wie es bei einigen berühmten Leuten passiert ist.
„Fans können zutiefst obsessiv sein – er wollte, dass es ein Geheimnis bleibt und das wird es auch bleiben.“
Mary nahm ihr Gelübde gegenüber ihrem ehemaligen Partner so ernst, dass nicht einmal seine Eltern wissen, wo seine Asche ist.