Ich habe die Schwangerschaft lange als eine lange Liste von Dingen beschrieben, die man nicht tun (oder essen oder trinken) darf. Natürlich ist es ein wunderbarer Prozess, ein menschliches Wesen heranzuziehen und aufzuziehen, aber seien wir mal ehrlich: Es ist auch eine Spaßbremse. Von dem Moment an, in dem eine Frau erfährt, dass sie schwanger ist, wird sie mit „Nein“ bombardiert. Kein Sushi, keine Whirlpools, kein Trampolinspringen, kein Koffein, keine Wurstwaren und vor allem kein Alkohol. Keinen. Nicht ein einziger Tropfen.
Diese Null-Alkohol-Politik wird seit langem vom Amerikanischen Kongress der Geburtshelfer und Gynäkologen propagiert, und erst letzte Woche veröffentlichte die Amerikanische Akademie der Kinderärzte einen neuen Bericht über fetale Alkoholspektrumsstörungen, der ebenfalls jeglichen Alkoholkonsum während der Schwangerschaft anprangert. Es gibt kein bekanntes ’sicheres‘ Maß an Alkoholkonsum“
Auf den ersten Blick scheint diese Aussage nicht kontrovers zu sein; schließlich hat die amerikanische Kultur längst erkannt, dass Saufgelage während der Schwangerschaft gefährlich sind. Aber, wie Nora Calpan-Bricker bei Slate betonte, suggeriert sie auch „eine komplexere Wahrheit … Es ist keine Aussage über etwas, das wir wissen: dass Alkohol, sogar das gelegentliche Glas Wein, definitiv schädlich für einen sich entwickelnden Fötus ist.“
In der Tat, wie Emily Oster, Professorin für Wirtschaftswissenschaften an der Brown University und Autorin von Expecting Better, einer kritischen Analyse der Standardempfehlungen während der Schwangerschaft, gegenüber Quartz sagt, gibt es eine Diskrepanz zwischen den Beweisen für leichtes Trinken und der Einheitsempfehlung: „Es ist sehr klar, dass starkes Trinken oder Komasaufen in der Schwangerschaft schädlich ist … die Beweise für leichtes Trinken zeigen diese Effekte nicht.“
Zu Osters Standpunkt: Mehrere Studien weisen darauf hin, dass gelegentliches Trinken während der Schwangerschaft die intellektuellen Fähigkeiten oder das Verhalten der Kinder nicht wirklich negativ beeinflusst. Darüber hinaus deutet eine Gruppe von fünf dänischen Studien, die 2012 veröffentlicht wurden, darauf hin, dass „niedriger und moderater wöchentlicher Alkoholkonsum in der frühen Schwangerschaft nicht mit negativen neuropsychologischen Auswirkungen bei Kindern im Alter von fünf Jahren verbunden ist.“
Klarerweise sind Forscher und Ärzte nicht auf derselben Seite. In der unangenehmen Mitte dieser Debatte sind die schwangeren Frauen gefangen, die ihre Hausaufgaben gemacht haben und sich vielleicht ein Glas Wein gönnen wollen, nur um dafür beschämt und verurteilt zu werden. Wie andere heiß diskutierte Themen wie das Stillen, ist die Frage, was schwangere Frauen in ihren Körper stecken, zu einer Erweiterung der sogenannten Mommy Wars geworden, in denen Frauen wegen ihrer Erziehungsentscheidungen gegeneinander ausgespielt werden.
„Es gibt einen Schub in der Elternschaft hin zur Selbstaufopferung. Als ob etwas zu tun, das man genießt, per se bedeutet, dass man sein Baby nicht liebt, selbst wenn es keine Beweise dafür gibt, dass diese Aktivität schlecht für das Baby ist“, erklärt Oster. „Das gilt für das Trinken, aber auch für Dinge wie Stillen, Schlaftraining und so weiter.“
Während meiner ersten Schwangerschaft befolgte ich die Anweisungen meiner Ärzte bis ins sprichwörtliche „T“. Ich opferte dringend benötigtes Koffein, verzichtete auf Mittagsmahlzeiten und dachte unter keinen Umständen daran, auch nur einen Schluck Alkohol zu trinken. Ich war der Traum eines jeden Gynäkologen.
Gegenwärtig erinnere ich mich, wie ich in ein Restaurant ging, als ich merklich schwanger war, und der Kellner mein Weinglas vom Tisch abräumte, ohne zu fragen. Das ärgerte mich; ich hatte zwar nicht vor, zu trinken, aber das war meine Entscheidung. Ich brauchte – oder wollte – nicht, dass ein Fremder diese Entscheidung für mich trifft. Das subtile Urteil, das in einer so einfachen Handlung verankert war, verstärkte die Tatsache, dass während der Schwangerschaft Leute, die ich kaum kannte, plötzlich das Gefühl hatten, sie hätten das Eigentum an meinem Körper und meinen Entscheidungen in Bezug auf ihn.
Drei Jahre später wurde ich erneut schwanger. Dieses Mal war ich zugegebenermaßen laxer mit all den Schwangerschafts-„Regeln“. Ich gönnte mir ohne Reue Lebensmittel, die auf der „Nicht essen“-Liste standen, genoss meine tägliche Tasse Kaffee und ja, sogar ein paar Gläser Wein. Und das nicht nur in der Privatsphäre meines eigenen Zuhauses. Während meines dritten Trimesters genoss ich ein großes Glas Rotwein bei einem Abendessen mit einer Freundin. Ich habe sogar unseren Kellner angewiesen, das Weinglas auf dem Tisch stehen zu lassen und mir die Weinkarte zu bringen.
Ich bin sicher, dass die Leute, die mich trinken sahen, sich fragten: „Warum das Risiko eingehen?“ Nicht, dass ich diese Entscheidung rechtfertigen müsste, aber hier ist der Grund: Ich war gestresst und erschöpft vom Hinterherlaufen mit einem hyperaktiven Kleinkind. Ich war erbärmlich groß und fühlte mich unwohl. Soweit es mich betrifft, hatte ich mir das verdammte Glas Wein verdient. Und mein Sohn, der bei der Geburt fast neun Pfund wog, ist nicht schlechter dran.
Endlich: Wenn Sie sich nicht in einer schützenden Blase isolieren und während der Schwangerschaft nie das Haus verlassen, gehen Sie immer ein gewisses Risiko ein, sei es beim Autofahren, beim Treppensteigen oder sogar beim Genießen der „frischen“ Luft (hallo, Umweltverschmutzung).
Die Quintessenz ist, dass (die Mehrheit der) schwangeren Frauen in der Lage sind, informierte Entscheidungen zu treffen, und dass sie sich nicht für ihre Entscheidungen schämen sollten – selbst wenn das bedeutet, ab und zu ein Glas Wein zu trinken. Wie Oster sagte, „die Frauen an diesem Rand sind nicht diejenigen, um die wir uns am meisten Sorgen machen sollten. Wir verschwenden unsere Zeit damit, darüber zu streiten, anstatt eine bessere Politik zu machen, die Frauen – und Kindern – die es wirklich brauchen, helfen könnte.“