– Ein Student aus den Vereinigten Arabischen Emiraten
Oktober 16, 2019
Ob es legal ist, einen Verwandten zu heiraten, kann davon abhängen, wo man lebt. Ob es akzeptabel ist oder nicht, kann auch von persönlichen oder kulturellen Überzeugungen abhängen.
In einigen Kulturen kann es verpönt sein, wenn Cousins und Cousinen heiraten. Viele haben Regeln und Gesetze gegen Inzest (enge Verwandte, die sich gegenseitig heiraten). Der Grund dafür sind genetische Bedenken: Enge Verwandte, die einander heiraten, haben ein höheres Risiko, Kinder mit Krankheiten oder anderen Problemen zu bekommen.
Das Risiko mag zwar erhöht sein, aber es ist nicht so hoch, wie die meisten Menschen denken. Kinder von Eltern, die Cousins oder Halbgeschwister sind, haben ein etwas höheres (1-2%) Risiko, mit einer Behinderung geboren zu werden.
Was ist ein Cousin?
Es kann viele Grade und Arten von Cousins geben:
- Cousin ersten Grades: das Kind Ihrer Tante oder Ihres Onkels (das Kind der Geschwister Ihrer Eltern)
- Cousin zweiten Grades: das Kind des Cousins oder der Cousine Ihrer Eltern
- Cousin oder Cousine ersten Grades: der Cousin oder die Cousine ersten Grades Ihrer Eltern oder das Kind Ihres Cousins oder Ihrer Cousine ersten Grades
Cousins und Cousinen ersten Grades gelten als nahe Verwandte, Cousins und Cousinen zweiten Grades hingegen nicht. Es ist wahrscheinlich, dass Sie Ihre Cousins ersten Grades kennen und mit ihnen Zeit verbracht haben. Vielleicht kennen Sie aber auch Ihre Cousins und Cousinen zweiten Grades.
Halbgeschwister sind sogar noch näher verwandt – sie teilen sich einen Elternteil!
Familienmitglieder, die enger miteinander verwandt sind, teilen mehr DNA. Zum Beispiel teilt Ihr Vollgeschwister 50 % Ihrer DNA, während Halbgeschwister nur 25 % teilen. Ähnlich teilt Ihr Cousin ersten Grades 12,5% Ihrer DNA, während Ihr Cousin zweiten Grades nur etwa 3% teilt.
Genetische Beziehungen zwischen Familienmitgliedern: Die Zahlen geben den Prozentsatz der gemeinsamen DNA zwischen Ihnen und jedem Verwandten an
Bild von Wikimedia
Warum erhöht die Heirat mit näheren Verwandten das Risiko für genetische Krankheiten?
Eine Heirat zwischen nahen Verwandten erhöht die Chance auf bestimmte genetische Probleme. Insbesondere erhöht sich dadurch die Wahrscheinlichkeit, ein Kind mit einer rezessiven Erkrankung zu bekommen.
Sie erinnern sich vielleicht noch aus dem Biologieunterricht, dass die DNA die Gebrauchsanweisung ist, die unserem Körper sagt, wie er wachsen, sich entwickeln und richtig funktionieren soll. Gene sind die einzelnen Einheiten, aus denen unsere DNA besteht. Wir alle haben zwei Kopien von jedem Gen: eine von der Mutter und eine vom Vater.
Auch wenn alle Menschen 99 % identische DNA haben, gibt es einige Unterschiede (oder Varianten). Einige Varianten sind für körperliche Unterschiede verantwortlich, wie zum Beispiel die Haar- oder Augenfarbe. Andere Varianten sind neutral und scheinen nichts zu bewirken. Und einige DNA-Varianten verursachen Krankheiten.
Manchmal reicht eine Variante in nur einer Kopie eines Gens aus, um eine Krankheit zu verursachen. Aber bei rezessiven Erkrankungen entwickelt eine Person nur dann eine Krankheit, wenn sie eine Mutation in beiden Kopien eines Gens hat.
Damit eine Person eine rezessive Erkrankung hat, muss sie zwei nicht funktionierende Kopien eines Gens haben.
Jeder von uns trägt etwa 12 genetische Varianten, die mit rezessiven Erkrankungen verbunden sind. Da wir jedoch von jedem Gen zwei Kopien haben, gibt es normalerweise auch eine gesunde Version der Gene. Das bedeutet, dass wir uns in der Regel keine Sorgen machen müssen, die Krankheit zu entwickeln.
Wenn Sie jedoch jemanden heiraten, der die gleiche rezessive Variante wie Sie hat, besteht die Möglichkeit, dass Ihr Kind die Krankheit hat. Diese Chance liegt bei 1 zu 4, also 25 %.
Je mehr DNA Sie mit jemandem teilen, desto wahrscheinlicher ist es, dass Sie die gleichen krankheitsverursachenden Varianten haben. Wenn Sie also jemanden heiraten, der eng mit Ihnen verwandt ist, ist die Wahrscheinlichkeit höher, ein Kind mit einer rezessiven Erkrankung zu bekommen.
Nach dem Clinical Genetics Handbook haben Kinder von nicht verwandten Paaren eine 2-3%ige Chance, mit einem Geburtsfehler geboren zu werden, und Kinder von Cousins ersten Grades haben eine 4-6%ige Chance. Das ist keine riesige Chance, aber sie ist real!
Im Gegensatz dazu ist das genetische Risiko bei Kindern von Cousins und Cousinen zweiten Grades genauso gering wie bei zwei nicht verwandten Personen.
Warum gibt es an manchen Orten Regeln gegen die Heirat von Familienmitgliedern?
In manchen Kulturen kann es verpönt sein, wenn Cousins und Cousinen heiraten. Es kann Regeln und Gesetze gegen Inzest geben, aufgrund genetischer Bedenken.
Einige Kulturen hingegen können die Heirat zwischen Cousins und Cousinen aus einer Vielzahl von Gründen fördern. Zum Beispiel ermutigen viele Kulturen die Ehe zwischen Cousins ersten Grades, um die familiären Beziehungen zu stärken.
In den Vereinigten Staaten ist es Cousins zweiten Grades in jedem Bundesstaat gesetzlich erlaubt, zu heiraten. Die Heirat zwischen Cousins und Cousinen ersten Grades ist jedoch nur in etwa der Hälfte der amerikanischen Bundesstaaten legal.
Insgesamt hängt die Eheschließung eines Cousins oder Halbgeschwisters stark von den Gesetzen am Wohnort und den persönlichen und/oder kulturellen Überzeugungen ab. Jedes Paar, das sich Sorgen um das genetische Risiko für seine Kinder macht, sollte sich mit einem genetischen Berater treffen. Er kann eine genauere Risikoabschätzung auf der Grundlage Ihrer Situation vornehmen und besprechen, ob ein Test zur Verfügung steht.
Von Tiffany Nguyen, Stanford University